трое стали объясняться на смеси простейших слов и жестов. Наконец, Гейлорд
обернулся и призывно взмахнул рукой.
поджидая Оливера. На ее лице появилась слабая ироническая улыбка.
просочилась в ботинки и под одежду. Идти было почти невозможно. Оступаясь,
Оливер потащился к твердой земле.
дикарями у костра. Все уже проснулись и приветственно вопили: языком
племени был английский, но сильно искаженный и с грубым гортанным
произношением. Здесь не было даже телевизоров, чтобы поддерживать связь с
цивилизацией, и язык безнадежно выродился.
из озера. У них здесь неподалеку стойбище, оттуда скоро еще народ подойдет
- они хотят тягач из озера вытащить. Ребята убеждены, что это чертовски
ценная штука, если заставить его работать. Я сказал, что это наш скарб, но
они могут его забрать, если отведут нас в свое стойбище. Там я смогу
осмотреться.
тросы через озеро и вытащить нас на берег.
падает в эту лужу, удар получается мягче, чем в джунглях, и содержимое
пузыря не так портится. У них всегда наготове тросы поперек озера, чуть
пониже поверхности, чтобы сразу вытаскивать все ценное, что вываливается
из пузырей.
что рядом с деревней живет столько дикарей.
Одеты они были в разнообразнейшие лохмотья - здесь было все, от плисовых
костюмов до военно-морской формы. Одежда, черная от пыли и грязи, была
сплошь залатана, а кое-где схвачена на живую нитку. Лица стариков были
едва различимы. Взлохмаченные бороды. Нечесаные волосы, спадающие на
плечи. Морщинистые лица, по которым невозможно угадать возраст. Сверкающие
безумные глаза. Голоса звучали резко: язык их состоял, видимо, в основном
из односложных слов, произносимых почти слитно.
Один дед взобрался на крышу машины и перекинул через нее тросы.
сморщился. - Надо бы с ними повежливей. Они ребята простые...
четыре группы - по две с каждой стороны тягача. Все взялись за тросы.
Тяжелый тягач глубоко засел в липкой грязи, но под дружными рывками
двадцати человек поддался и двинулся к берегу по хлюпающей и чавкающей
грязи. Вокруг дикарей поднялись клубы тяжелого болотного газа, дышать
стало тяжело. В холодном утреннем воздухе разносились крики и скрип
тросов.
столпились за машиной и принялись толкать ее в джунгли. Гигантские
растения гнулись и податливо падали по обе стороны. Гусеницы тягача
свободно крутились, подминая подлесок.
Оливер уже надышался вонью Копры, у него раскалывалась голова. Он закрывал
рот и нос платком, но толку от этого было немного. При одной мысли о
грязи, которая его окружает, которая оседает на его незащищенных руках, на
его лице, он чувствовал омерзение.
посреди джунглей были разбросаны грубые хижины, в центре горел костер.
тараторя. Мужчины гордо приосанились, словно охотники, принесшие домой
тушу загнанного в джунглях мамонта.
сокровищ. Однако, дикари жили скудно: вещей у них было мало и среди них
предметов из скарба Гейлорда не было.
похоже, слишком простодушные, чтобы так ловко что-нибудь спереть, да еще
из моего собственного дома.
улыбаясь, подхромал к Гейлорду.
слепленных хижин, издавая гортанные звуки. Гейлорд закивал головой.
прибережем наши припасы. И расскажем им, что будет с Говнюхой. Может, они
пойдут с нами в деревню, и их заберут вместе с нашими. Народ они простой,
безвредный, не годится бросать их здесь.
должны выйти.
грязные) там, где, очевидно, происходили общие трапезы. Ровный, чуть
приподнятый участок земли служил столом, с обеих его сторон были небольшие
углубления, куда можно было сесть. Оливеру, Гейлорду и Джульетте отвели
центральные места. Они, последовав примеру хозяев, сели в выемки, скрестив
ноги.
железных опорах. С одной стороны в нем было отверстие, закрытое затычкой.
В котле яростно бурлила густая жижа.
Вскоре под котел подставили большую миску и вытащили затычку.
вытекающую из отверстия омерзительную бурую жижу, которая и видом, и
запахом более всего напоминала озерную грязь.
вырвет!
оказывают нам честь, понял? Ты что, хочешь плюнуть им в лицо? Хочешь их
настроить против нас? Посчитай сначала, сколько их, дурила!
бурой мерзостью. В холодном утреннем воздухе от жижи валил пар, в ней
плавали комки чего-то, похожего на мясо. Оливера передернуло.
что наслаждаешься каждым глотком, - он осклабился. - Что до меня, так это
и на самом деле неплохо.
пальцами, другие лакали липкую бурую похлебку прямо через край тарелки, не
потрудившись потянуться за ложкой.
невыносимо пакостной на вкус. С трудом подавляя протесты желудка, он
переборол себя и добил порцию до конца.
подаренный тягач. Раскланявшись и покивав головой, он сел. Все глаза
обратились к пришельцам.
рассказал об опасности, грозящей Копре. Он сказал, что Копра может
расколоться, и пока на ней не станет безопасно, людей вывезут из деревни
на инопланетном корабле. А через две недели они смогут вернуться.
нет больше ничего! Ясно? Нельзя ждать. Идем сейчас. Может, раньше
вернемся, если будет о'кей.
Домой. Всегда.
сказал Гейлорд. - По небу летают дьяволы, и они сидят дома. Нам подфартило
попасть как раз в такой день. Не можем же мы торчать здесь до завтра, - он
опять повернулся к дикарям. - Кто идет сейчас?
сильней других прочувствовали угрозы Гейлорда насчет всеобщего бум.
Назад через две недели, если все о'кей. Ясно?
скрываются в джунглях непонятные пришельцы, появившиеся из машины и
предсказавшие гибель.
вырвало. Мерзкая еда и воздух так истерзали его желудок, что он, наверное,
никогда уже не сможет наслаждаться едой. И, конечно же, его обоняние
полностью погибло. Но была в этом и хорошая сторона. Его чувства онемели,
он больше не обращал внимание на воздух. Он дышал им почти свободно,
чувствуя лишь тупую боль в груди.
где вездеход вышел из джунглей.
грязи, от которой поднимались коричневые столбы болотного газа. Испарения
Орловский Гай Юлий
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Пехов Алексей
Лукин Евгений
Кервуд Оливер Дж.