Чтение 15–й страницы книги ~В доспехах и с оружием~

Крыса 4 пенни ."

"Почему кетчуп стоит почти столько же, сколько и крыса? " - спросила Любимица.

"А вы пробовали крысу без кетчупа? " - сказал Морковка. - "В любом случае, я заказал вам хлеб гномов. Вы когда-нибудь ели хлеб гномов? "

"Нет."

"Каждый должен попробовать его хоть один раз. " - сказал Морковка.Он обдумал сказанное и добавил. - "Большинство людей это уже сделали. "*

* Крыса и сливочный сыр - не единственные знаменитые блюда Мира Диска, доступные в космополитическом Анк-Морпорке. Согласно изданию Гильдии Торговцев "Добро пожаловать в Анк-Морпорк, Город Тысячи Неожиданностей." - "... всегда в продаже в его хорошо оснащенных торговых центрах - Пирог Трущоб, Джем Дьяволов, Фальшивая Пикша, Огорченный Пудинг, Запеченные Клецки ** и незабываемый Сандвич с Ножками, сделанный из наилучших свиных ножек. Не стоит и говорить, чтобы Ощутить Истинный Вкус Анк-Морпорка - Попробуйте Сандвич с Ножками."

** Не путайте с Шотландскими Запеченными Клецками, которые являются разновидностью пудинга на бараньем сале, с наполнителем из фруктов. Версия Анк-Морпорка тает на языке как наилучшая меренга, а в желудке как бетонный сшибающий с ног шар.

Через три с половиной минуты после подъема капитан Сэмюэль Бодряк, Ночной Дозор, прополз последние несколько ступенек лестницы на крышу оперного театра, набрал воздуху и бросился allegro ma non troppo.

Затем он перегнулся через стену, держа перед собой самострел и неуверено им размахивая.

На крыше никого не было. Там были только следы, ведущие прочь, высыхающие в лучах утреннего солнца.Было уже слиш ком жарко, чтобы шевелиться.

Когда он чуть отдышался, то принялся шарить среди дымоходов и застекленных крыш. Но там были десятки путей, ведущих вниз, и тысячи мест, где можно было спрятаться. Отсюда он мог посмотреть прямо в свою комнату. Придя сюда, он мог заглянуть в большинство комнат города.

Катапульта ...нет ...

Ну что ж. По крайней мере есть свидетели.

Он подошел к краю крыши и выглянул.

"Эй, там." - сказал он и моргнул. Вниз было шесть этажей, и не было сил смотреть из-за совсем недавно пустого желудка.

"Э ...не могли бы вы сюда подняться, пожалуйста? " сказал он. "

Может вы."

Бодряк сделал шаг назад. На камне виднелась царапина, и горгона, кропотливо свесившаяся над карнизом, двигалась рывками как дешевая анимация.

Он мало знал о горгонах. Морковка однажды что-то рассказывал, как изумительна эта городская разновидность троллей, которая развилась из симбиотических взаимоотношений с водосточными канавами, и он восхищался способом, которым те, как воронки, собирали стекающую воду в свои глаза и извергали сквозь тонкое сито своих ртов. Возможно они были самыми странными созданиями в Мире Диска.* Вы не найдете много птиц, гнездящихся на домах, захваченных горгонами, и даже летучие мыши стремились их облетать.

* Наверно Бодряк мало путешествовал, разве что на ногах, и мало знал об Уланском Самоубийственном Дрозде или Теневой Лемме, существовавшей только в двух измерениях и поедавшей математиков, или квантовой метеорологической бабочке. Но возможно самым странным и самым печальным созданием в Мире Диска был слон-отшельник. Это создание, лишенное толстой шкуры своих ближайших родственников, живет в хижинах, двигая и строя пристройки, как только увеличивается в своих размерах. Он немного известен путешественникам на равнинах Как-в-былые-дни страны, когда ты просыпаешься утром посреди деревни, которой еще вчера не было.

"Как вас зовут, приятель? "

"...арниз-...оматривающий- ...одвей."

Губы Бодряка двигались по мере того, как он мысленно вставлял все те звуки, недоступные созданию, чей рот постоянно разинут. Карниз-Осматривающий -Бродвей. Самоидентификация горгоны была самым тесным образом связана с ее нормальным местоположением, как у миноги.

"Прекрасно, Карниз." - сказал он. - "ты знаешь, кто я? "

"Ох." - угрюмо ответила горгона.

Она сидит здесь в любую погоду, процеживая мошек через свои глаза, - подумал он. Подобные люди не имеют переполненной адресной книги. Даже морские улитки оставляют больше.

"Я - капитан Бодряк из Дозора."

Горгона прикрыла свои огромные глаза.

"Вы ...аботаете ...истером ...орковкой! "

Бодряк разгадал и это предложение и моргнул.

"Вы знаете капрала Морковку? "

"О, да-а. Каж ...дый ...нает ...орковку."

Бодряк фыркнул. Я вырос здесь, - подумал он, но когда я иду по улице, то все спрашивают, - "Кто этот угрюмый парень? " Морковка пробыл здесь несколько месяцев и каждый его знает, и он знает каждого. Он нравится каждому. Я должен бы испытывать из-за этого досаду, если бы только он не был таким симпатичным.

"Вы живете здесь наверху." - сказал Бодряк, заинтересованный несравненно более насущной проблемой, занимавшей его голову. - "как вы узнали об ...орковке...Морковке? "

"Он ходит здесь иногда..."

"Часто? "

"Да-а."

"Кто-нибудь поднимался сюда? Сегодня? "

"Да-а."

"Ты видела, кто это был? "

"Ох. Он пришел и принес с собой. Взрыв и запах фейерверка. Я видела, как он убегал по улице...лоферна."

Улица Олоферна, - перевел Бодряк. Кем бы он ни был, но сейчас он был далеко отсюда.

"У него была палка." - Карниз вызвался помочь. - "Палка для фейерверка."

"Для чего? "

"Фейерверка. Он сделал...Бах! Бух! Шварк! Взрыв! "

"А, фейерверк."

"Да, как ракета."

"Палка для фейерверка? Как...как палка с ракетой? "

"О, она у него была! Палка, которой он прицелился, и произошел ВЗРЫВ! "

"Ею целишься и происходит взрыв? "

"Да! "

Бодряк почесал в голове. Все это походило на реквизит чародея. Но те не делали взрывов.

"Что ж...спасибо." - сказал он. - "Вы были столь любезны."

Он повернулся обратно к лестнице. Кто-то пытался его убить.

И Патриций предупреждал его против расследования кражи из Гильдии Убийц. Кража, - подумал он.

До сих пор Бодряк не был уверен, что там была кража.

А затем разумеется сыграли свое законы случая. Они играют более важную роль в полицейском деле, чем описание и подсчет произошедших событий, чем можно было бы допустить. Для каждого убийства, раскрытого тщательным изучением от печатков ног или окурков сигарет, сотни раз оно могло потерпеть неудачу быть нераскрытым, ибо ветер развеял листья в ложном направлении, или вчера не было дождя. Как много преступлений раскрываются благодаря случайному происшествию - из-за случайной остановки автомобиля, из-за случайно подслушанной реплики, или кто-то правильной национальности случайно оказался в пяти милях от места происшествия без алиби...Даже Бодряк знал о силе случая. Его сандалий стукнулся о что-то, звякнувшее металлом.

"А это." - сказал капрал Морковка. - "знаменитая арка в ознаменование годовщины битвы под Крумгорном. Думаю, что мы выиграли ее. Здесь более девяноста статуй прославившихся солдат. Это что-то вроде вехи."

"Могли бы воздвигнуть статую скотоводам." - позади Любимицы раздался голос Гаспода. - "Первая битва во вселенной, где врага убедили продать свое оружие. "

"Где это происходило? " - сказала Любимица, по-прежнему не обращая внимания на Гаспода.

"Ах, да.В этом-то и проблема. " - сказал Морковка. "Простите меня, мистер Никакой. Это мистер Никакой. Официальный хранитель монументов. Согласно древней традиции его плата составляет один доллар в год и новый жилет раз в году в День Стражи Свиней ( День Чепухи )."

Это был старый человек, сидящий на стуле у перекрестка, шляпа надвинута на глаза. Он приподнял шляпу.

"Добрый день, мистер Морковка. Вы хотите осмотреть три

умфальную арку, не так ли? "

"Да, пожалуйста." - Морковка повернулся к Любимице. "К несчастью практическое проектирование было передано Чертовому Тупице Джонсону."

В конце-концов старичок достал из кармана маленькую картонную коробку и с поклоном снял крышку.

"Где же она? "

"Вон там." - сказал Морковка. - "Под этим тонким слоем ваты."

"Ах."

"Боюсь, что для мистера Джонсона точные измерения были чем-то, происходящим только с другими людьми."

Мистер Никакой закрыл крышку.

"Он также построил Мемориал Квирма, Висячие Сады Анка и Колосса Морпоркского." - сказал Морковка.

"Морпоркский Колосс? " - спросила Любимица.

Мистер Никакой поднял палец.

"Ах." - сказал он. - "Не уходите." Он принялся шарить по карманам. "Куда же я его задевал."

"Неужели этот человек так и не спроектировал ничего полезного? "

"Ну, он создал набор декоративных судков для Безумного Лорда Ящик-с-Ерундой." - сказал Морковка, когда они уходили.

"Он выполнил все правильно? "

"Не совсем. Но там есть примечательный факт, четыре семьи живут в солонке, а перечница используется для хранения зерна."

Любимица улыбнулась. Интересный факт. Морковка был набит интересными фактами об Анк-Морпорке. Любимица ощутила, что помимо своей воли она уплывает в океан фактов. Гулять с Морковкой по улицам было сродни с трехчасовой экскурсией с гидом, но спрессованной в один час.

"А здесь." - сказал Морковка. - "Гильдия Нищих. Старейшая из Гильдий. Об этом немногие знают."

"А это соответствует истине? "

"Люди думают, что старейшей является Гильдия Убийц или Шутов. Спросите любого. Любой подтвердит. Но это не так. Все они более молодые, а Гильдия Нищих существовала веками."

"Неужели? " - сказала Любимица. За последний час она узнала об Анк-Морпорке больше, чем любой здравомыслящий человек мог бы пожелать. Она смутно подозревала, что Морковка пытался за ней ухаживать. Но вместо обычных цветов или шоколада он, казалось, пытался подарить ей в пакетике весь город. И, не взирая на ее лучшие инстинкты, она ощу щала ревность к городу : "О, боги! Я же знаю его только пару дней! "

Это был способ, которым он показывал место. Вы замечали его, в любой момент принимавшегося за некую песнь, обладавшей подозрительными рифмами и фразами типа "это мой город" или "я хочу быть его частью" в ней ; в этой песне люди танцуют на улице и дают певцу яблоки, присоединяясь к нему, а дюжина смиренных девушек внезапно демонстрирует изумительные хореографические способности, и каждый действует как жизнерадостный славный гражданин вместо убийственных, злоумышленных, эгоцентричных личностей, каким им полагается быть. Но все дело было в том, что если Морковка прерывал песню и танец, то должны были вступать люди.

Морковка мог развеселить кучку стоящих камней, которая образовывала вокруг него круг и танцевала румбу.

"Здесь есть несколько интересных статуй в главном дворе." - сказал он. - "Включая очень хорошую статую Джимми, Бога Нищих. Я покажу вам. Они не будут возражать."

Он постучал в дверь.

"Вам не составляет." - сказала Любимица. - "ни малейшего труда..."

Дверь распахнулась.

Ноздри Любимицы напряглись. Это был запах...

Нищий осмотрел Морковку сверху донизу. Он осклабился в приветственной ухмылке.

"Это Рохля Майкл, не так ли? " - сказал дружелюбно Морковка.

Дверь захлопнулась.

"Что-то не очень дружелюбно." - заметил Морковка.

"Вонючка, а? " - послышался противный голос откуда-то из-за Любимицы. Хотя она и не была расположена замечать Гаспода, однако с удивлением заметила, что кивает в ответ. Хотя нищие источали целый коктейль запахов, однако наиболее сильным был страх, а самым сильнейшим - кровь. Ее за пах вызывал в ней желание завыть. За дверью послышалось невнятное бормотание, и та со скрипом вновь отворилась.

В этот раз за дверью была целая толпа нищих. Все они таращились на Морковку.

"Все в порядке, ваша честь." - сказал тот, кого приветствовали как Рохлю Майкла. - "Мы признаемся. Как вы узнали? "

"Как мы узнали что..." - начал Морковка, но Любимица толкнула его.

"Здесь кого-то убили." - сказала Любимица.

"А это кто? " - спросил Рохля Майкл.

"Младший констебль Любимица - солдат Дозора." - сказал Морковка.

"Гр-р, гр-р."

"Должен сказать вам, что стражники работают все лучше." - сказал Рохля Майкл. - "Мы нашли бедное создание всего несколько минут назад."

Любимица почувствовала, что Морковка открывает рот, чтобы спросить, - "Кто? " Она еще раз толкнула его.

"Лучше проводите нас к нему." - сказала она.

Оказалось, что он был ею - девушкой, лежавшей в захламленной комнате на верхнем этаже.Любимица склонилась на колени около тела. С этим телом все было ясно. Это даже и не было человеком. Нормальный человек имел бы на плечах голову.

"Зачем? " - спросила она. - "Кто мог такое сделать? "

Морковка повернулся к нищим, толпящимся у двери.

"Кем она была? "

"Леттиция Ханжа." - сказал Рохля Майкл. - "Она была фрейлиной у королевы Молли."

Любимица бросила недоумевающий взгляд на Морковку.

"Королева? "

"Иногда они называют главу нищих королем или королевой. " - сказал Морковка. Он тяжело дышал.

Любимица сбросила бархатный плащ с тела погибшей.

"В этот раз... девушка. " - пробормотала она.

Посредине на полу лежало большое зеркало, или по крайней мере рама от него. Стекло было разбросано вокруг.

Впрочем это было стекло из окна.

В желобке на полу лежало что-то металлическое.

"Рохля Майкл, мне нужны гвоздь и длинная веревка. " сказал Морковка, очень медленно и тщательно выговаривая слова. Его глаза не отрывались от кусочка металла. Это выглядело так, как-будто он собирался что-нибудь с ним сделать.

"Не думаю..." - начал нищий.

Морковка потянулся и, не поворачивая головы, ухватил того за воротник и поднял без видимых усилий.

"Длинную веревку. " - повторил он. - "и гвоздь. "

"Да, капрал Морковка. "

"А вы прочие, марш отсюда. " - сказала Любимица.

Они выпучили глаза.

"Выполняйте! " - закричала она, скрестив руки. - "И перестаньте на меня таращиться! "

"Чтобы найти веревку потребуется время. " - сказал Морковка, сметая в сторону стекло. "Послушай, им придется ее у кого-нибудь попросить. "

Он раскрыл нож и начал ковырять им доски. Наконец ему удалось выковырять металлическую пулю, слегка расплющенную из-за того, что ей пришлось пройти сквозь окно, зеркало и некоторые части тела усопшей Леттиции Ханжи, которые никогда не предназначались для дневного света.

Морковка крутил пулю и так и сяк.

"Любимица? "

"Да? "

"Как ты думаешь, здесь был еще кто-нибудь погибший? "

"Я... у меня есть такое чувство. "

Нищие вернулись, взволнованные до такой степени, что пытались нести одну веревку вшестером.

Морковка вбил гвоздь в раму под разбитым стеклом и привязал к нему один конец веревки. Затем он воткнул нож в желобок и прикрепил к нему другой конец веревки. Он лег на пол и посмотрел вдоль получившегося направления.

"Боже мой! "

"Что там? "

"Она должна была прилететь с крыши оперного театра. "

"Да? Именно так? "

"Это в двухстах ярдах отсюда. "

"Ну? "

"Эта пуля... она врезалась на дюйм в дубовый пол. "

"Вы ее совсем не знали... эту девушку? " - спросила Любимица и сама почувствовала неловкость этого вопроса.

"Совершенно. "

"А я думала, что вы каждого знаете. "

"Просто она была одной из тех, кого я постоянно вижу вокруг. Город полон людьми, которых вы только замечаете. "

"Зачем нищим нужны слуги? "

"Ты же не думаешь, что мои волосы стали такими как эти? "

В дверях возникло привидение, чье лицо было покрыто язвами. Кожа была в бородавках, а с бородавок свисали еще бородавки, покрытых в свою очередь волосами. Возможно это была женщина, но утверждать подобное было трудно из-за многочисленных слоев тряпья, покрывавших ее тело, волосы же выглядели так, как-будто они были завиты ураганом. С пальцами в патоке. Этими пальцами позднее волосы были разглажены.