прибор скорее всего ударился о камень. Во всяком случае, почему-то
определитель раскололся; мелькнула резкая вспышка октаринового света,
повеяло запахом серы, и временное существо исчезло в каком-то своем
демоническом измерении.
демона.
Поехали, не то упустим уйму возможностей!
древнему Анку и честному волшебству.
те, что можно найти во вселенных, сотворенных Создателями с худшим
воображением, но лучшими способностями к механике.
луна с протуберанцами едва ли крупнее, чем ворота для крикета. Но этому
небольшому изъяну можно противопоставить потрясающую картину Великой
Черепахи А'Туина, на Чьем древнем, испещренном метеоритными кратерами
панцире покоится Диск. Иногда во время Своего Медлительного путешествия по
берегам Бесконечности Великий А'Туин поворачивает огромную, как целая
страна, голову, чтобы щелкнуть зубами на пролетающую комету.
те умы, которые уже столкнулись с абсолютной галактической необъятностью
A'Tyинa, отказываются поверить в это явление. Там моря Диска, бурля, вечно
переливаются через Край в космическое пространство. А может, самое
невероятное зрелище на Диске - это Краедуга, опоясывающая мир восьмицветная
радуга, которая висит в насыщенном туманами воздухе над Краепадом. Восьмой
цвет - это октарин, образующийся за счет эффекта рассеивания сильного
солнечного света в интенсивном магическом поле.
миль в небо, вздымается шпиль из зеленого льда, поддерживая на своей вершине
царство Дунманифестин, обиталище богов Диска. Сами боги, несмотря на все
великолепие расстилающегося внизу мира, редко бывают довольны. Как-то
неловко осознавать себя богом мира, который существует только потому, что
каждая кривая невероятности должна иметь свой конец. В особенности когда
можно заглянуть в другие измерения и посмотреть на миры, у чьих Создателей
было гораздо больше способностей к механике, чем воображения. Так что
неудивительно, что боги Диска проводят больше времени в перебранках, чем в
познании всего сущего.
осторожности и поэтому оставался главным из богов, сидел, опершись
подбородком о ладонь, и смотрел на игральную доску, лежащую на столике из
красного мрамора. Слепой Ио получил свое имя потому, что в том месте, где
должны были находиться его глазницы, не было ничего, кроме двух участков
чистой кожи. Его глаза, которых у Слепого Ио было впечатляющее количество,
вели свою полунезависимую жизнь. Часть из них в данный момент висела над
столиком.
квадраты карту Плоского мира. Сейчас несколько клеточек было занято
прекрасно вылепленными игральными фигурами. Если бы какой-нибудь человек
взглянул на фигурки со стороны, то сразу узнал бы в двух из них Бравда и
Хорька. Остальные изображали еще каких-то героев и воителей, которых на
Диске было более чем достаточно.
и Госпожа. Теперь, когда все менее значительные игроки вышли из Игры, за
доской воцарилась сосредоточенность. Одной из первых жертв стал Шанс, чей
герой после удачного броска Оффлера попал в дом, битком набитый вооруженными
гноллями. Вслед за Шансом сдала свои фишки Ночь, сославшись на назначенную
встречу с Судьбой. Несколько второстепенных божеств взмыли в воздух и сейчас
надоедали игрокам, подавая из-за плеча непрошеные советы.
последний хоть чего-то стоящий воитель превратился в щепотку пепла, погибнув
в развалинах еще дымящегося Анк-Морпорка. Других фигур, которые Госпожа
могла бы довести до другого края доски, практически не осталось.
которого были заткнуты рубинами. Слепой Ио взял кости в руки и, не сводя
взгляд нескольких глаз с Госпожи, выбросил три пятерки.
светились изнутри.
шкатулке и, достав с самого дна пару фигур, двумя решительными щелчками
выставила их на доску. Остальные игроки, как один бог, вытянули шеи, чтобы
взглянуть на новые фигуры.
которому, как обычно, мешали клыки. - Ну, знаете ви!
фишек.
стаканчик едва шевельнулся, звук загремевших игральных костей разнесся по
всему залу. Потом богиня вытряхнула кубики на стол, и они, подпрыгивая,
покатились по поверхности.
случайное столкновение сразу нескольких миллиардов молекул, качнулся на один
из углов, медленно перевернулся и... сверху оказалась семерка.
извилистой. Растянувшаяся на тридцать лиг вереница выбоин и полузасыпанных
камней обвивалась вокруг вершин, ныряла в прохладные зеленые долины,
заросшие цитрусовыми деревьями, и пересекала по скрипучим веревочным мосткам
оплетенные лианами ущелья. Дорога была весьма живописная, но к передвижению
совершенно непригодная.
бакалавра магических наук Незримого Университета (курс не закончен). Оно
было одним из слов, которых он набрался с тех пор, как покинул обугленные
развалины Анк-Морпорка. "Оригинальная" было вторым таким словом. Внимательно
изучив пейзаж, вдохновивший Двацветка на использование первого
прилагательного, Ринсвинд решил, что "живописная" - это то же самое, что и
"жутко обрывистая". А под словом "оригинальная", которое использовалось для
описания периодически встречающихся на пути деревенек, видимо, понимались
выражения "рассадник заразы" и "жалкая развалюха".
Ринсвинда, загадочное слово "турист" в переводе на нормальный язык означало
"идиот".
пчел воздух, Ринсвинд размышлял об испытаниях, выпавших на его долю за
последние несколько дней. Хотя маленький чужестранец вел себя как
совершенный псих, в то же самое время Двацветок был щедрым и значительно
менее смертоносным, чем половина тех людей, с которыми волшебник якшался в
Анк-Морпорке. Пожалуй, Двацветок ему даже нравился. Испытывать к нему
неприязнь - все равно что пинать щенка.
волшебства.
Я-то всегда считал, что волшебнику нужно уметь всего лишь произнести
заклинание. Но эта занудная зубрежка...
неуправляемая и не подчиняющаяся никаким законам, давным-давно, в затянутые
туманом времена, была укрощена Великими и Древнейшими, которые обязали ее
повиноваться Закону Сохранения Реальности. Этот закон требовал, чтобы
усилие, необходимое для достижения цели, было одним и тем же независимо от
используемых средств. На практике это означало, что создать иллюзию стакана
с вином относительно несложно, поскольку для этого требуется всего лишь
изменить траекторию падающего света. Но, с другой стороны, чтобы при помощи
одной только ментальной энергии поднять на несколько футов настоящий стакан,
приходилось тренироваться по нескольку часов в день. Иначе принцип рычага
легко мог вы давить твой мозг через уши.
найти в сыром виде. Посвященные могли узнать ее по характерной
восьмиугольной форме, которую она принимала, проникнув в кристаллическую
решетку пространства-времени. Существовали, к примеру, металл октирон и газ
октоген. Оба излучали опасное количество сырого волшебства.
который в данный момент легко трусил вдоль дороги на своих маленьких ножках,
время от времени щелкая крышкой на пролетающих бабочек. Волшебник вздохнул.
запрячь молнию, - пояснил демон-художник, который наблюдал за происходящим
из крошечных дверей коробки, висящей на шее у Двацветка. Демон провел все
утро за изображением живописных пейзажей и оригинальных сцен для своего
хозяина, и теперь ему было позволено устроить перекур.