приказал Уэкоп, - беги в укрытие!
неожиданное движение. Он повернулся туда и увидел, что в центре плато один
из сотен цилиндров поднимается острым концом в воздух и начинает медленно
раскачиваться, как кобра, гипнотизирующая намеченную жертву.
цилиндр, а потом побежал на север к ближайшей скальной баррикаде. Его
движения сковывали костюм и дополнительная сила тяжести. Он обнаружил, что
никак не может набрать настоящую скорость. Справа от него по спирали
лениво поднимался цилиндр, походивший сейчас на какое-то мифологическое
существо, очнувшееся после тысячелетнего сна. Он медленно разворачивался в
сторону Тарджетта.
как будто он по пояс завяз в черной патоке. Впереди он увидел черное
треугольное отверстие, образованное опрокинутыми каменными плитами, и
свернул к нему.
Справа от него в небо ничего не было. Потом он увидел, что тот вычерчивает
спираль позади него, видимо, прицеливаясь. Ему казалось, что он движется
кошмарно медленно. Он быстрее заработал ногами. Впереди бешено
раскачивалось черное отверстие между камнями, но оно было еще слишком
далеко. Тарджетт подумал, что не успевает добежать до него.
взрыв тяжело подтолкнул его в спину. Телекамера вывалилась из рук, когда
его сбило с ног и швырнуло в крохотную трещину в скале. Поражаясь тому,
что он до сих пор жив, Тарджетт отчаянно сжался в надежде стать как можно
меньше. Треугольное укрытие оказалось достаточно длинным, чтобы его тело
поместилось там целиком. Он съежился в нем, всхлипывая от панического
ужаса при мысли о том, что в любое мгновение его настигнет новый снаряд.
ударил осколок, и нащупал незнакомый кусок металла с рваными краями. Его
зондирующие пальцы исследовали смятый, изломанный ящичек, и прошло
несколько секунд прежде, чем он осознал, что это - обломки кислородного
генератора.
тут же вспомнил, что рюкзак лежит на плато, где он его оставил, когда
отправился снимать пластины с цилиндра. Лихорадочно цепляясь за
прикрывающие его скалы, Тарджетт перевернулся и выглянул наружу. Он увидел
лишь маленький кусочек неба, который то и дело перечеркивали черные
силуэты летящих торпед.
широко раскрылись, когда он разглядел, как торпеды сотнями уносятся в
небо, образуя в вышине молчаливый рой. Их тени плавно колыхались на скалах
и коричневатой пыли равнины. Даже, пока он наблюдал, несколько ленивцев
задрали носы в воздух, какое-то мгновение неуверенно покачались и медленно
взлетели в небо, присоединяясь к товарищам. Они образовали вращающееся
облако. Небольшая складка местности не давала ему рассмотреть, где лежит
его рюкзак и взлетел ли разобранный им цилиндр. Тарджетт слегка приподнял
голову и тотчас повалился обратно под дождем обломков скалы и пыли. Грохот
взрывов и леденящий душу вой осколков не оставили у него сомнений в том,
что торпеды заметили его движение и отреагировали на него единственно
возможным для них образом, слепо повинуясь смертоносным приказам их
древних конструкторов.
доносится откуда-то из другого мира.
стараясь восстановить нормальное дыхание. - Похоже, эти штуки -
роботы-охотники, снаряженные автоматическими пушками. Сейчас большинство
их находится в воздухе с правой стороны - должно быть, их привлекло
излучение моей камеры или радиопередатчика костюма. Роятся вокруг как
москиты. Я укрылся под какими-то камнями, но...
сюда. Костюм не пробит, но кислородный генератор полностью разрушен.
Уэкоп ответил.
скорее замешательство, чем страх. - Рюкзак остался снаружи, и мне до него
не добраться. Ничего не могу придумать.
должен добраться до рюкзака, Майк.
Если ты будешь ползти очень медленно...
датчиков вскрытой Майклом торпеды, несомненно, указывает на то, что данная
схема является дуплексной системой, оба канала которой используют
движение, инфракрасное, а также другие виды излучений для наведения на
цель. Как только он вылезет из убежища, это несомненно вызовет еще более
интенсивный огонь.
сказал Тарджетт. - Мне чуть не оторвало голову.
правильный, что в свою очередь...
- в радиопередатчик костюма ворвался голос Сердженора. - Майк, ты не
пробовал на них наше оружие?
плече, затем отвел руку.
пистолете... Сколько в нем зарядов?
двадцать шесть.
собираешься просто так лежать там и медленно задыхаться? Попробуй,
подстрели несколько штук, черт возьми.
молчать, пока я занимаюсь критическим положением.
зашевелилась старая слепая вера в Уэкопа. - Хорошо, Уэкоп. Что мне делать?
перемещалась черная сигара. - Впрочем, только одну и то не надолго.
чтобы ты попробовал подстрелить из своего оружия одну из торпед. Стреляй
по носовой части.
Тарджетта перешел во все усиливающееся раздражение и панику. - У меня
двадцать шесть зарядов, а здесь - триста с лишним этих роботов.
теперь слушай мои инструкции и выполняй их без малейшего промедления.
Направь ствол ультралазера на одну из торпед. Постарайся попасть как можно
ближе к носовой части, не подвергая себя риску, и опиши результат своих
действий.
Тарджетт выдернул из кобуры пистолет и легким щелчком установил оптический
прицел в верхнее положение. Он поставил конвертер на первую степень
увеличения и извивался в узком пространстве между камнями до тех пор, пока
не оказался в позиции, приемлемой для стрельбы. Единственное, что он не
мог - это контролировать дыхание - самое главное условие для высокоточной
стрельбы. В спертом воздухе костюма его легкие работали как кузнечные
мехи. К счастью, торпеды представляли собой относительно легкую мишень для
лучевого оружия. Он подождал, пока одна из торпед не пересечет видимый ему
участок неба, поймал в перекрестье прицела ее коническую носовую часть и
нажал на спуск. Когда первый капсюль отдал свою энергию заряду,
четвертьсекундный взрыв взметнулся копьем фиолетового сияния. На мгновение
вспыхнула радуга, когда оно коснулось носа торпеды. Казалось, черный
цилиндр слегка споткнулся, потом выпрямился и исчез из виду, очевидно,
неповрежденный.
не мог поверить, что он - Майкл Тарджетт, самая значительная личность во
вселенной, - должен был умереть, так же как и все безымянные существа,
ушедшие в никуда до него.
она просто полетела дальше, так, как будто ничего не произошло.
не могу быть уверен наверняка.
произошло, - настойчиво продолжал расспрашивать Уэкоп. - Подумай как
Сертаков Виталий
Лукьяненко Сергей
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Перумов Ник
Афанасьев Роман