read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


- Никто, - покачал головой Фрост. - Не могу представить, кто бы еще
мог это сделать.
- А мы сделали, - самодовольно сказал старик. - Мы, бродяги. Мы,
простые верующие.
- Да, - согласился Фрост. - И я отдаю вам должное...
- А не задаете ли вы себе вопрос, почему мы поступили так?
- Пока нет, - сказал Фрост, - но задам еще.
- Мы поступили так потому, что ценим не смертную плоть человека, но
душу его. Вы, верно, заметили, что в старинных хрониках народ исчислялся
по количеству душ, а не голов. Это могло показаться вам странным, нелепым,
но тогда человек больше думал о Боге, о грядущей жизни и куда меньше был
озабочен земными делами.
Дверь приоткрылась, и в помещение снова проник свет. Вошла
изможденная ветхая старуха и передала старику тарелку и полбуханки хлеба.
- Спасибо, Мэри, - кивнул тот, и женщина ушла.
- Ешьте. - Он поставил тарелку перед Фростом.
- Спасибо.
Взяв ложку, Фрост зачерпнул постный, водянистый суп.
- А теперь, как я понимаю, - продолжил старик, - всего через
несколько лет человеку даже не придется проходить через смерть, чтобы
достичь бессмертии. Стоит Нетленному Центру разработать соответствующую
технологию, как человек окажется бессмертным. Будет себе вечно молодым,
будто смерти и нет вовсе. Раз уж родились, то извольте жить вечно.
- В ближайшие годы, - поправил Фрост, - это еще не произойдет.
- Но когда произойдет, то все будет именно так?
- Видимо, да, - согласился Фрост. - Зачем же людям стареть и умирать,
раз уж они могут оставаться вечно молодыми?!
- О суета сует! - запричитал старик. - Что за самонадеянность! Какая
гордыня!
Фрост ему не ответил. Собственно, что тут было отвечать.
- Еще одно, сынок, - собеседник потянул его за рукав. - Ты веришь в
Бога?
Фрост отложил ложку.
- Вы действительно хотите, чтобы я ответил?
- Да, - кивнул тот, - и честно.
- Не знаю, - помедлил Фрост. - Конечно, я не верю в того Бога, о
котором думаете вы - в благообразного джентльмена с белой бородой. Но в
высшее существо да, в такого Бога я, пожалуй, поверил бы. Должна быть
какая-то сила, властвующая над миром. Мир слишком хорошо организован,
чтобы было иначе. Когда думаешь о его устройстве - от атома до галактик -
кажется невероятным, чтобы отсутствовала высшая сила особого рода,
благожелательная сила, которая поддерживает этот порядок.
- Порядок! - взорвался старик. - Вот что у вас на уме - порядок! Не
святость, не благочестие...
- Простите, - поморщился Фрост, - вы хотели честного ответа. Я дал
вам честный ответ. Поверьте на слово, я многим бы пожертвовал, чтобы иметь
вашу веру - слепую, абсолютную, без тени сомнений. Но, пожалуй, я бы и
тогда еще сомневался, что довольно одной только веры.
- Вера - все, что есть у человека, - спокойно произнес старец.
- Вы берете веру, - возразил Фрост, - и превращаете ее в добродетель.
Добродетель незнания.
- Когда есть знание, - уверенно заявил старик, - тогда вера не нужна.
А мы нуждаемся именно в вере.
Вдруг раздался крик "Полиция!", и послышались чьи-то торопливые шаги.
Кто-то схватил со стены лампу, задул ее, и комната погрузилась во тьму.
Вскочил на ноги и Фрост. Он было двинулся за всеми, но, столкнувшись
с кем-то впотьмах, отступил и внезапно почувствовал, как пол, слабо
треснув, стал уходить из-под ног: давно прогнившие доски проломились, Он
инстинктивно выбросил руку в поисках опоры и сумел ухватиться за край
доски, но та не выдержала веса тела, и он полетел вниз.
Фрост с плеском упал в какую-то смердящую лужу, вонючие брызги
окатили лицо. Он поднялся и сел на корточки; что тут где - не разобрать,
грязь и темнота будто перемешались между собой.
Фрост взглянул вверх: дыры он не увидел, наверху слышался шум и
затихающие голоса.
Наступила тишина, но вскоре пришел черед другим голосам - резким и
злым. Хрустели доски - похоже, высаживали дверь, и та поддалась, над его
головой загромыхали тяжелые шаги, острые лучи света затанцевали по стенам
ямы.
Испугавшись, что кто-нибудь направит фонарь вниз и обнаружит его,
Фрост осторожно двинулся вперед по щиколотку в зловонной воде.
Наверху кто-то шумно расхаживал, уходил в какие-то дальние помещения,
возвращался. Доносились обрывки фраз.
- Опять улизнули, - произнес один голос. - Предупредил кто-то, не
иначе.
- Ну и грязища, - сказал другой. - Впрочем, чего тут ожидать.
И еще один голос - узнав его Фрост напрягся и еще дальше отступил в
темноту.
- Парни, - сказал Маркус Эплтон, - они опять натянули нам нос. Ну
ничего, они дождутся.
Ему отвечали, но слов было не разобрать.
- Никуда эти сучьи дети не денутся, - пообещал Эплтон. - Даже если
это будет последним, что я успею сделать в своей жизни.
Голоса и шаги стали удаляться и вскоре стихли.
Тишину нарушали только капли воды, падающие в лужу.
Какой-то туннель, подумал он. Или затопленный фундамент.
Надо выбираться, но в потемках это не так-то просто. Выбора нет -
надо попасть обратно наверх.
Он поднял руки и нащупал балку. Встал на цыпочки и сумел дотянуться
до пола. Ощупью исследовав доски, он обнаружил край дыры. Теперь надо
подпрыгнуть, ухватиться за что-нибудь и, надеясь, что доски выдержат,
подтянуться. В комнате, подумал Фрост, я хоть на время окажусь в
безопасности. Эплтон и его люди не вернутся, Святые не вернутся тоже, так
что я, наконец, буду предоставлен сам себе.
Фрост постоял, собираясь с духом, и тут услышал писк и какую-то
беготню - сквозь темноту к нему скользили невидимые тела, злобный и
пронзительный писк озверевших от голода животных нарастал.
Кожа покрылась мурашками, волосы, казалось, встали дыбом.
Крысы! Его окружали крысы!
Страх придал силы, он прыгнул, уцепился, рывком подтянулся и очутился
на полу.
Писк собравшихся внизу крыс перешел в общий вой.
Фрост лежал на полу, пока не унялась дрожь, затем поднялся на
четвереньки, осторожно отполз в угол комнаты и замер там, оцепенев от
ужаса.


21
Годфри Картрайт откинулся в мягком кресле и сцепил пальцы на затылке.
Такую позу он принимал всякий раз, когда предстояло обсуждать серьезное
дело, а ему хотелось казаться небрежным и не слишком заинтересованным.
- Странное дельце получается, - произнес он. - Ни один издатель в
жизни не предлагал таких денег. Даже это надутое ничтожество Фрост не
отказался бы от них, будь он уверен, что проскочит. Но Фрост канул, и
Гиббонса тоже никто не сыщет. Похоже, не обошлось без Эплтона или кого-то
вроде него. Немногие в Нетленном Центре знают, что цензура все еще
существует. Но если разнюхал Эплтон, то дело дрянь - с ним шутки в
сторону.
- То есть, вы хотите сказать, что не будете издавать мою книгу? -
уныло осведомился Гарри Гастингс.
- Господь с вами, - Картрайт взглянул на него с изумлением. - Да мы
никогда и не говорили, что будем.
Гастингс сгорбился в кресле. Тут он ничего не мог поделать.
У него была круглая, лысая голова, смахивающая на биллиардный шар. Он
носил очки с толстыми стеклами, глаза его косили. Биллиардный шар все
время старался вылезти вперед, будто желал скатиться с плеч, и это, вкупе
с косоглазием, придавало ему вид человека под хмельком, который лезет из
кожи вон, стараясь выглядеть трезвым.
- Но вы сказали...
- Я сказал, - Картрайт придал голосу твердости, - что, на мой взгляд,
ваша книга разошлась бы. Я сказал, что если ее издать, мы загребли бы кучу
денег. Но я говорил, что сначала должен быть уверен, что мы протащим ее в
печать. Я вовсе не хочу, чтобы Фрост пронюхал о ней в последний момент,
когда мы уже угрохаем кучу денег. Вот когда книга уйдет в магазины - тогда
уж Фросту ничего не сделать: поднимается скандал, а шум - единственное,
чего Нетленный Центр не переносит.
- Но вы сказали... - затянул свое Гастингс.
- Конечно, я говорил, - кивнул Картрайт, - но мы не заключили
договора. Я сказал, что он не может быть заключен, пока мы не поладим с
Фростом. Иначе нет смысла. У Фроста полно сыщиков и весьма въедливых. А
Джо Гиббонс среди них лучший - тем более, что специализируется именно на
нас. В нас он просто вцепился, снюхался, видимо, с кем-то из наших. Знал
бы с кем - давно бы уволил. Но никуда не денешься, мы не могли и шагу
ступить, чтобы об этом не знал Гиббонс. Все, что я мог сделать, -
попробовать пойти на сделку. Да, я говорил вам, что ваша книга из тех
немногих, ради которых я пытался что-то сделать лично.
- Но труд, - с болью произнес Гастингс, - труд, который я вложил в
нее. Двадцать лет. Вы понимаете, что такое двадцать лет исследований?! А



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 [ 15 ] 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.