голосов, а за ним - выкрики и проклятия.
пустилась наутек. Опасность надвигалась. Лай становился все громче.
Слышался голос короля:
она по шатким камням. Волосы попадали ей в рот, а в груди нарастала
нестерпимая боль. Тем временем собаки приближались. Она карабкалась по
скалистому склону, который вел к нижней ступени великанской лестницы. Как
же забраться на лестницу? И что делать, даже если они добежали бы до
вершины? Но об этом она не думала, словно затравленный зверь, который
знает только одно: бежать, покуда не кончатся силы.
посмотрел направо и неожиданно проскользнул в какое-то отверстие. Быстро
мелькнули и исчезли его длинные паучьи ноги. Юстас, помедлив, тоже полез
за ним. А Джил, едва дыша и пошатываясь, исчезла в дыре минутой позже.
Дыра была малопривлекательная - просто трещина между землей и камнем,
около метра в длину и полуметра в высоту. Забраться туда можно было только
ползком. Джил казалось, что в ее пятку вот-вот вцепятся собачьи зубы.
Заваливайте вход.
попали в пещеру. Ерш и Лужехмур работали вовсю. Джил видела на фоне этого
слабого света мелькающие руки Юстаса и лягушачьи лапы квакля. Тут и Джил,
поняв, как это важно, стала выискивать камни покрупнее и передавать их
своим товарищам. Прежде, чем послышался собачий лай у входа, щель была
заделана. Теперь, конечно, в пещере стало совершенно темно.
руки друг друга. А по ту сторону каменной преграды собаки уже с шумом
втягивали носами воздух.
повел за собой Юстаса, Юстас - Джил, которая, по правде сказать, предпочла
бы находиться в середине, а не в конце. Шаря ногами и натыкаясь на камни,
они продвигались в темноте, покуда Лужехмур не наткнулся на сплошную
скалу. Затем они повернули направо. Дальше оказалось множество поворотов и
изгибов. Джил перестала понимать, куда они идут, и уже не знала, где
остался вход в пещеру.
вернуться назад, если мы сможем найти дорогу, конечно, - и послужить
добрым лакомством для великанов, чем плутать в утробе холма, где - десять
шансов против одного - мы наткнемся на драконов, глубокие пропасти,
вулканы, подземные реки и... ой! Берегитесь! Я...
шум осыпающихся камней, и Джил почувствовала, что стремительно скользит
вниз по каменистой осыпи, которая становилась все круче и круче. Даже если
бы удалось встать, что толку? Ноги все равно безудержно скользили по
щебню, увлекая за собой тело. Джил не стояла, а скорее лежала. И чем
дальше они скользили, тем больше земли и камней вовлекалось в поток.
Теперь они неслись с сумасшедшей скоростью, в полной уверенности, что у
подножия спуска разобьются в лепешку.
синяках и в чем-то липком, должно быть, в крови. Вокруг девочки и даже на
ней лежало столько земли, сланца и гальки, что она не могла подняться.
Темнота была такой, что не имело никакого значения, открыты глаза или
закрыты. Стояла полная тишина. Наступил самый страшный миг в жизни Джил:
она подумала, что осталась одна, что другие... и тут услыхала рядом
какое-то движение. Наконец, все трое дрожащими голосами сообщили друг
другу, что кости у них, кажется, целы.
очень глубоко. Километра полтора под землей.
Никто ей не ответил. Делать было нечего.
принадлежит не тому, кого они в глубине души больше всего надеялись
услышать - не Аслану. Это был глухой, мрачный, я бы даже сказал, пугающий
голос. Он произнес:
послышалось в ответ. - Кто вы такие и зачем пожаловали в Королевство
глубин?
- Готовьтесь проследовать со мной к королеве подземья.
лишь подчиняются.
холодный серо-голубой свет. Всякая надежда на то, что слова о сотне
вооруженных подземцев были пустым хвастовством, мгновенно исчезла. Мигая,
Джил глядела на странную толпу. В ней стояли существа всевозможных
размеров - от крошечных гномов в полметра высотой до величественных фигур,
что были крупнее любого человека. Они сжимали в руках трезубцы, были
бледны и неподвижны словно статуи. Во всем остальном они сильно друг от
друга отличались - одни были хвостатые, а другие - нет, одни носили
бороды, а у других лица были круглые, огромные, словно тыквы. У жителей
подземья были разные носы: длинные и острые, мягкие, как хоботы, носы,
похожие на увесистые груши. Кое у кого посередине лба торчал рог. Но у
всех без исключения лица были невыразимо печальны, настолько печальны, что
Джил при первом взгляде на них почти позабыла о своем страхе, и ей даже
захотелось как-то приободрить подземцев.
эти парни не научат меня серьезно относиться к жизни, то уж не знаю, кому
это удастся. Взгляните-ка на этого чудака с моржовыми усами, или на...
такую минуту особенно хотелось держаться за руку друга. Со всех сторон
шлепали своими ногами подземцы - у кого было десять пальцев, у кого
дюжина, а у кого и вовсе ни одного.
который нес впереди процессии самый высокий из гномов. При этом
безрадостном свете они разглядели, что находятся в настоящей, а не
искусственной пещере, среди шероховатых искривленных стен со множеством
изгибов, складывающихся в причудливые фигуры. Каменная тропа спускалась
все ниже. Джил больше других боялась темных подземелий, и ей было не по
себе. А пещера, пока они шествовали, становилась все уже и ниже. Наконец,
гном с фонарем посторонился и пропустил остальных существ, кроме самых
маленьких, в узкую темную трещину, где они один за другим исчезли. Джил
почувствовала себя совсем скверно.
она. Подземцы, не сказав ни слова, выставили свои копья и нацелили их на
девочку.
стали бы туда лезть, если бы дальше пещера не становилась шире. И учти,
здесь мрачно, но зато уж точно не бывает дождя.
напомнил Ерш. - Ступай вперед, Лужехмур, а я пойду за этой плаксой.
пятки, Джил, а Ерш будет держаться за твои. И всем будет очень удобно.
Препротивное было местечко. Представляете, каково целых полчаса ползти
лицом вниз? Впрочем, на самом деле, вероятно, прошло минут пять. Джил чуть
не задохнулась от жары. Но, наконец, впереди забрезжил свет, туннель стал
расширяться, и наши путники, взмокшие и перепачканные, выбрались в такую
высокую пещеру, что и пещерой-то ее было назвать трудно. Ее заливал
тусклый, дремотный свет, так что в странном фонаре подземцев нужды больше
не было. Посреди мягкого мха, покрывавшего пол, росли необычные растения,
ветвистые, словно деревья, но рыхлые, как грибы. Именно от них, да еще от
мха под ногами, исходило зеленовато-серое свечение, но слишком слабое,
чтобы осветить своды пещеры. Они ступали по чему-то мягкому. Им было
грустно и хотелось спать, словно тихая музыка убаюкивала их.
Джил так и не поняла, мертвы эти существа, похожие то на драконов, то на
летучих мышей, или просто спят. Лужехмур тоже не знал, кто они такие.
поразился тому, что к нему обращаются, но все же ответил.
Русанов Владислав
Роллинс Джеймс
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр
Прозоров Александр
Смоленский Вадим