использовала Зейделя. Это было неудачно, так как исключало подкуп, этот
важный придаток нынешнего этапа цивилизации Ишер.
системой силовых линий на антигравитационную платформу и откатил его
наверх, в одну из спальных комнат верхней половины корабля. Затем он начал
второй осмотр корабля. На этот раз, хотя каждая минута была на учете - а
кризис неминуем - это были не поверхностные поиски.
замков. Личные комнаты, под контрольным помещением корабля, задержали его
больше всего. Но Гриер побывал здесь перед ним. Ничего не осталось, что
дало бы ему ключ к судьбе прежнего владельца. У Гриера было достаточно
времени, чтобы уничтожить доказательства, и он использовал его хорошо.
Здесь не оказалось ни писем, ни личных вещей, ничего, что могло
когда-нибудь причинить неприятности убийце. Но на носу корабля Хедруку
удалось сделать ценную находку.
двумя копиями гигантских моторов основного двигателя. Маленькое судно -
маленькое только по сравнению с самим кораблем, но оно было почти сто
футов длиной - казалось, находилось в отличном состоянии и готово к
полету.
с обычными органами управления находится блестящий белый рычаг с
напечатанными на нем буквами: "Бесконечный двигатель". Его присутствие,
казалось, указывало на то, что даже спасательное судно имело межзвездный
двигательный механизм, встроенный в него. Теоретически он мог сесть за
управление, поднять судно в воздух и устремиться в космос на скорости, не
сравнимой со скоростью преследующих кораблей. Он проверил спусковые
устройства. Они были автоматическими, как он обнаружил. Спасательное
устройство просто соскальзывало со своего помоста с помощью обычного
двигателя, и это движение приводило в действие электрически управляемый
люк. Люк открывался с огромной скоростью, и судно проносилось через него.
А люк закрывался за ним.
на уровне земли. Он был в нерешительности. Через несколько часов после
побега из императорского дворца он захватил межзвездный корабль. Он
добился успеха там, где силы Императрицы и Оружейников потерпели неудачу.
Настало время быть более осторожным, а это вызывало ряд проблем. Как он
мог передать корабль Оружейникам, не рискуя собой, и без того, чтобы не
началась битва между войсками правительства и Оружейниками? Решающим
фактором было то, что последние не получат его письмо с этим адресом
раньше середины следующего дня.
Но, к несчастью, его видели, когда он прошел на корабль. Когда Зейдель
доложит об этом, Императрица станет подозрительной. Она прикажет Гриеру
связаться со своим агентом и объяснить событие. Она не будет ждать очень
долго. Возможно, она уже сделала несколько попыток вызвать Гриера.
обдумывая ситуацию.
а сирена издала низкое мелодичное жужжание. Вызов продолжался две минуты,
затем прекратился. Хедрук ждал. Через тридцать минут снова раздался щелчок
и процесс повторился. Схема стала ясной. Зейделю было приказано вызывать
Гриера каждые пятнадцать минут. Наверняка, если ему не ответят, будут
предприняты дальнейшие действия.
двигатель. Казалось маловероятным, что ему дадут время собрать оба
двигателя, которые были необходимы, чтобы поднять огромный корабль, но
стоило сделать попытку. Сперва он поднимался в контрольное помещение
каждый час, чтобы убедиться, что вызовы продолжаются. Но в конце концов он
установил переносной пульт связи в двигательном отсеке и соединил его с
пультом в контрольном помещении. Теперь он мог слышать вызов, не прекращая
работы.
только предполагать. Но Хедрук мог представить ее уже мобилизующей флот на
случай, если межзвездный корабль попытается улететь. Мощные орудия боевых
кораблей собьют его прежде, чем он наберет скорость. Тогда будет покончено
с надеждой человечества достичь звезд. Он должен сдерживать силы
Императрицы до тех пор, пока существует хоть малейшая вероятность успеха.
Тогда и только тогда сделать все возможное для победы. Но ничего нельзя
было делать до завтрашнего полудня.
буфет, немного перекусил и снес бутерброды и кофе Гриеру. Он удалил одну
из силовых линий, чтобы Гриер мог свободно двигать одной рукой.
не было. Или сейчас будет сделан следующий шаг, или Иннельда оставила все
как есть на ночь. Но Хедрук не мог в данной ситуации полагаться на случай.
Он включил только звуковую связь - видеоэкран остался темным - и набрал
номер ближайшего полицейского участка. Он собирался притвориться, что
ничего не знает о том, что происходит. Знакомый щелчок сообщил, что связь
установлена. Прежде, чем человек на другом конце успел что-нибудь сказать,
Хедрук громко прошептал:
какого-то космического корабля и я хочу, чтобы меня спасли.
ремонта атомных двигателей, но сейчас насильно задержан человеком по имени
Рел Гриер. Его ответ был прерван вопросом:
Пожалуйста, поторопитесь. Гриер может прийти сюда с минуты на минуту. Я не
хочу, чтобы он застал меня здесь.
пульта управления устройство для открытия и закрытия дверей.
Императрицы оценивает ситуацию и ее возможности. Она, должно быть, пришла
к какому-то решению, так как сказала почти немедленно:
отдел правительственной секретной службы. Причиной является то, что вы
неосмотрительно попали в ситуацию, затрагивающую интересы правительства. -
Она добавила быстро: - Не тревожьтесь.
увидели, с кем вы говорите.
позволяет вам видеть меня, удалена.
теперь быстрее, я хочу, чтобы вы увидели меня.
нем. Он поколебался немного, затем прошептал:
Ваше правительство, ваша Императрица требуют вашей лояльности и верной
службы.
когда мне сообщили, что незнакомый молодой человек - это были вы - вошел в
корабль Гриера, я немедленно приказала казнить капитана Хедрука, шпиона
Оружейных Магазинов, которого я раньше терпела во дворце.
правду с ложью. Но не ему поправлять ее. То, что заинтересовало его, это
ее отказ торопиться. У Хедрука появилась мысль, что она рассматривает его,
как неожиданную счастливую случайность, но ее не слишком беспокоит, что
произойдет с Дэном Ниланом. Она, должно быть, считает само собой
разумеющимся, что она всегда может вернуться к сделке с Гриером, и она,
вероятно, права. Она продолжала, ее лицо было сосредоточенным, голос
тихим, но твердым.
предосторожностей, которые я приняла, чтобы быть уверенной в отсутствии
помех моей воле. Считайте судьбу капитана Хедрука символом того, что
случится с каждым, кто посмеет встать мне поперек в этом деле, с тем, кто
не справится со своей частью работы. Теперь - что вы должны сделать. С
этого момента вы солдат правительственной службы. Вы будете продолжать
притворяться, что чините двигатели корабля, и на самом деле проделаете
достаточную работу, чтобы убедить Гриера, что вы выполняете свои
обязанности. Но в каждый удобный момент, который у вас появится, вы будете
Афанасьев Роман
Василенко Иван
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Смоленский Вадим
Кервуд Оливер Дж.