своих мужей. Но некоторые любят их и молятся за тебя, Великий Пта. Это
дает им новую надежду. Пта, не забывай об этом, ты должен...
пытается убить принца Инезио. Как настоящий принц должен реагировать на
имя Пта? Теперь каждая травинка здесь знает его тайну.
отказывался понимать происходящее. Он смотрел женщине прямо в глаза и
молчал. Наверное, выражение его лица выглядело очень глупым, потому что он
услышал:
ничего не даст... Очнись... и слушай.
покинуть тебя... Если ты дашь мне документы, написанные перьями скрира..
Они там.... в апартаментах принца. Иди за мной.
хотела убить Пта. Она точно знает, что надо делать Пта. Она способна
подчинить Холройда-Пта своей воле.
зал, женщина уже держала в руках лист плотной бумаги, украшенной гербами,
чудную стеклянную ручку в форме пера и массивный металлический перстень.
большая печать принца. Она дает власть над людьми, вторую по могуществу
после Инезии.
с ней? - Так думал Холройд, приняв перстень. Мозг продолжал анализировать
ситуацию.
спокойно произнесла:
опасности не покидало его. А вдруг женщина, знающая о нем больше других,
подослана со злым умыслом? Нельзя позволить ей уйти просто так. Кто она?
Это надо выяснить прежде, чем документ попадет в ее руки.
метнулась к двери, ведущей на террасу, распахнула стеклянные створки и
быстро заговорила:
запрещающая раскрыть тебе...
грязных лохмотьях, совсем чужая среди дворцового великолепия. Голос снова
вернулся к ней.
опасность ее поступков. Если сможешь познать все могущество божественной
силы, то поймешь и свою личность. Только тогда сможешь делать все, что
захочешь сам. И с ней тоже. Но ты должен познать могущество первым.
Думай...
преодолевая невидимое сопротивление, продолжала:
Пта.
дверь.
сам решает, как поступать, что делать, каким путем идти. Холройд - это
Пта. Любая победа Пта будет и его победой. Он обязан победить.
Холройд почти крикнул:
щелкнув пятками сандалий, необычная стражница доложила:
желанию богини и просит принять его немедленно. Приказывайте.
наливается сверхъестественной силой. Решив, что возможности Пта сейчас не
понадобятся, он жестом приказал открыть дверь.
что принц встретит купцов. Значит, из общения с ними можно узнать что-то
важное о Гонволейне, о пути достижения цели. Он будет познавать мир.
приближались, и вот на пороге появился тучный мужчина, явно страдающий
одышкой. С грацией слона он раскланялся, прошлепал несколько шагов по
ковру, низко склонил голову и забубнил, не поднимая глаз:
будто он получил разрешение снять маску и показаться в истинном облике.
Однако голос его не претерпел особых изменений и сохранил интонации
просителя.
раз то, что обещали. Уже три дня мне оказывают почести как посланцу Зард.
И только сегодня я случайно встретил богиню инезию. Ее божественность
сообщила мне, что Вы сможете уделить мне внимание сегодня. Могу ли я
надеяться на это?
тонкости происходящего не хотелось. Смысл встречи с торговцем пока был
неясен, надо узнать больше и только потом делать выводы.
Вы сможете поставить свою печать на свиток, как положено по ритуалу.
охраняли только женщины. У других дверей охрану несли уже мужчины. Толстяк
привел в белую без всяких украшений, в центре которой стояли огромные
каменные весы. Рядом стоял человек с носом, как клюв попугая, и манерами
подхалима. Он услужливо поправил стул и произнес:
делал какие-то пометки. Холройд понял, что учитывается каждый кусок, а
взвешивается не что иное, как железная руда.
Гонволейне нет железа, его привозят из страны, где правит Зард. Из металла
делают молитвенные жезлы, поддерживающие и укрепляющие власть богини
Инезии. За двести миллионов лет человеческая цивилизация почти исчерпала
рудные залежи планеты.
растерянно улыбнулся, а носатый учетчик быстро вынул из кармана два свитка
сразу и залебезил:
сокровища будут немедленно доставлены в казну. Вот свиток для отправки в
Аккадистран, а этот - для хранения в покоях Вашей Светлости, как это
предусмотрено ритуалом.
принц Инезио так справедлив... Сегодня же пошлю посыльного к Зард,
передать, что Вы дали обещание и сдержите слово, как было всегда... Кого я
вижу, военный министр Бенар. Мое почтение и наилучшие пожелания, дорогой
Бенар.
военным министром. Это был почти старик с темными пятнами под глазами,
дряблой кожей и обиженным выражением лица. Министр поприветствовал принца
инезио почти так же сухо, как иностранного торговца. А в мозгу Холройда
вязко ворочалась одна из последних фраз Мирова:
с Холройдом и заговорил об угрозе Зард Аккадистранской... угрозе
возвращения за обещание... Что было в книжке, которую Тар приносил в
подземелье? Зард Аккадистранская незаконно похищала людей? Это был памфлет
или памятка солдатам и офицерам?.. Вернет за обещание?..
все офицеры, дважды публично призывавшие к нападению на Нуширван. Каждый
случай доказан, и это снимает с нас все обвинения. Казнь - только способ
выполнить наши обещания. После такого решения наша армия не станет
вмешиваться в конфликт, когда войска Зард захватят всех изменников вместе
с семьями.
надо решать Пта. Пока еще оставалась неопределенность мотивов поведения,
это беспокоило, но желание действовать стало явным. Перед ним во мраке
стояла невидимая стена, преодолеть которую можно только разрушив ее.