выжженных солнцем холмах Таубе, они сразу кинутся к матери и отцу;
похищение, заточение, путешествие станут смутными воспоминаниями, Герсен
будет забыт.
признавать - в мономаньяка. Что, если по какому-то фантастическому
стечению обстоятельств ему удастся отомстить всем пятерым Лордам Тьмы за
бойню в Маунт-Плезант? Что ему делать дальше? Сможет ли он уйти от дел,
осесть на земле, жениться, растить детей? Или роль Немезиды настолько
вошла в его плоть и кровь, что он никогда не сможет слушать о злодеях, не
испытывая потребности немедленно покарать их? И самое печальное, что эта
потребность будет проистекать не из негодования или морального осуждения,
а из простого рефлекса, бесстрастной реакции организма; и единственное
удовлетворение, полученное им, будет сродни чисто физиологическому
удовольствию почесать, где чешется.
течение всего оставшегося путешествия он был еще резче и неприветливее,
чем обычно. Дети смотрели на него с удивлением, но без страха, так как
научились по крайней мере доверять ему.
провинции Гарро. Отсюда Герсен позвонил Душану Аудмару. Его лицо на экране
видеофона выглядело немного изможденным; Герсен подумал, что Аудмар был
гораздо более обеспокоен похищением детей, чем признавал открыто. Он
поинтересовался здоровьем детей и ответил на заверения Герсена коротким
кивком головы.
звездолетам разрешалось приземляться только в космопортах, Герсен с детьми
сел на грузопассажирский корабль, курсировавший вдоль побережья. Через
сутки они доплыли до Таубе. Там Герсен вновь нанял древний аэрокар и
направился вдоль длинного склона к дому Душана Аудмара. Дети выпрыгнули из
аэрокара и кинулись сломя голову к матери, которая ожидала их на пороге
дома. Лицо ее было искажено от усилий сдержать слезы. Герсен внезапно
ощутил пустоту, так как он успел привязаться к детям. Он вошел в дом, и
тут, чувствуя себя в безопасности, Даро и Викс подбежали, обняли и
расцеловали его.
первый раз. Герсен начал отчет.
эту сумму, вымогая по сто миллионов у ста самых богатых людей Ойкумены. Он
собрал уже примерно треть суммы, и деньги все прибывают. Ему нужны эти
деньги, чтобы выкупить девушку, которая, спасаясь от него, укрылась на
Обменном Пункте, назначив выкуп в десять миллиардов севов.
привлекательна, если Кокор Хеккус оценивает ее в такую сумму.
должен быть привлекательным. Я хотел познакомиться с девушкой, но она,
действуя как свой собственный спонсор, назначила за это цену в десять
тысяч севов, вероятно, чтобы отшить любопытствующих, вроде меня.
затраченных Институтом; мои дети вновь со мной; я, конечно, рад этому, но
опасаюсь, что я позволил моим эмоциям взять верх над рассудком и
скомпрометировал себя.
некого винить, кроме себя - при желании они, безусловно, могли бы
уничтожить Кокора Хеккуса.
Эперже-Токай, и она родом с Фамбера - по ее словам.
заявление или маскировка?
- Вы хотите сообщить мне еще что-нибудь?
для целей, которые я счел подходящими - приобрел контрольный пакет акций
Инженерной Компании Пэтча.
доставлен туда Кокором Хеккусом и оценен в 427.685 севов. Цифра
заинтересовала меня, я провел расследование, и когда Пэтч заявил, что
может вступить в контакт с Кокором Хеккусом, я выкупил его, используя
партнерство, как обеспечение долга.
уставленным стимулирующими напитками.
чудовище для Кокора Хеккуса - самоходный форт в форме сороконожки двадцати
пяти метров длиной.
фиолетовыми отблесками.
уплачены за несколько единиц интересной информации, и в качестве
случайного побочного эффекта вернули двух ребятишек домой.
Герсен, поняв больше из того, что осталось невысказанным, чем из того, что
он услышал, встал и ушел.
раскинулся по берегам дельты Кард-Ривер. Пригороды его тянулись на мили -
до берегов озера Ок. В Старом Городе было множество строений, чей возраст
перевалил за тысячу лет. Это были трех- или четырехэтажные дома из грубого
черного кирпича, с узкими фасадами, узкими высокими окнами и высокими
наклонными фронтонами. Выше по реке, в семисотлетнем Новом Городе,
высились знаменитые Речные Арки - одиннадцать монументальных строений в
форме усеченных треугольников, опирающихся на оба берега реки. В основании
была вырезана стометровая арка, вершина возносилась на триста с лишним
метров. Во всей Ойкумене не было ничего похожего на них. Все одиннадцать
зданий были идентичны, отличаясь только цветом облицовки. Во всех зданиях
в нижней, опорной части располагались магазины, студии, рестораны, в
верхней части были квартиры городской элиты.
располагался грязноватый заводской район, где находился завод Майрона
Пэтча. Демонстрируя сложную смесь нерешительности, услужливости, гордости,
обеспокоенности и уязвленной гордости, он подвел Герсена к главному входу
в здание. Оно было побольше, чем ожидал Герсен - метров полтораста в длину
и пятьдесят - в ширину. Пэтч был ужасно подавлен и разочарован тем, что в
здании никого не оказалось.
служащие будут стараться изо всех сил поддерживать дело на ходу, образно
говоря, даже попытаются выкупить своего хозяина. Больше сотни мужчин и
женщин зарабатывали у меня на жизнь - и хоть бы один поинтересовался моей
судьбой!
предположил Герсен.
отрезал Пэтч, распахивая тяжелую дверь. Они вошли в огромное помещение, и
Пэтч указал на отгороженную часть помещения: - Зеуман Отуал настаивал на
абсолютной секретности. Я использовал только самых доверенных людей, и
даже их я по настоянию Отуала подверг гипнотической обработке, приказав
забыть все, что они видели в цехе Б, стоит им из него выйти. Кроме того, -
добавил он с заметным удовольствием - я внушил им, чтобы они работали с
большим энтузиазмом, и не чувствовали ни голода, ни жажды, ни усталости во
время работы. И я должен сказать, что никогда у меня не было таких
замечательных рабочих. Я уже подумывал подвергнуть гипнообработке и всех
остальных рабочих, когда меня похитили. Честно говоря, я тогда подумал,
что столкнулся с громилами, нанятыми Гильдией Промышленных Рабочих. - Он
провел Герсена мимо ряда прессов, станков, печей к высоким дверям,
помеченным универсальным знаком "Вход воспрещен" - красным отпечатком
ладони, и набрал код на цифровом замке. - Поскольку вы - мой партнер, то
от вас у меня нет секретов.
самоходный форт. Герсен был поражен - привычка Пэтча к обтекаемым
выражениям совершенно не подготовила его к жуткому виду конструкции.
Голова была снабжена шестью щупальцами и воротником из длинных острых
шипов. Вместо глаз была одна фасетчатая полоса; для приема пищи служила
коническая пасть на верхушке головы, по бокам которой располагались две
суставчатые руки. Туловище состояло из восемнадцати сегментов, каждый из
которых был снабжен парой суставчатых ног, обтянутых желтоватой
морщинистой кожей. Заканчивалось оно вздутием, похожим на вторую голову -
с еще одним фасетчатым глазом и набором шипов. Туловище еще не было
закончено и отливало металлическим блеском.
качестве лестницы, и исчез в открытой пасти. Герсен остался в комнате один
на один с двадцатипятиметровой махиной. Она могла выплевывать яд из шипов,
метать огонь из глаз, взмахом щупальца перерубить ствол дерева. Герсен
поглядел по сторонам, затем ретировался в прихожую. Пэтч выглядел неплохим
парнем, искренне признательным за освобождение, но зачем вводить его в
искушение?
Максимов Альберт
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Березин Федор
Флинт Эрик
Орлов Алекс