На этот раз дорогу пересекал парень - неторопливо, словно он совсем не
беспокоился за свою жизнь. Радар, конечно, заметил человека, и грузовик
снизил скорость, но через секунду стоявший на разделительной полосе парень
тоже скрылся из вида.
грузовик снижал скорость, если то же самое делала идущая перед ним машина,
а она в свою очередь повторяла маневры идущей впереди и так далее вдоль
всей цепочки.
действия своих предшественников.
молодых людей называли то "дорожными танцорами", то "дорожными
хулиганами", и занимались они тем, что рано утром или поздно ночью, когда
не так много свидетелей, выскакивали перед идущим по автоматической полосе
транспортом. Зная, что радарное устройство обязательно заметит их и что
компьютеры грузовиков запрограммированы избегать столкновений с
посторонними объектами, они чувствовали себя в относительной безопасности.
Некоторых забавляла уже сама возможность изменять скорость и строгий
порядок движения длинной череды грузовиков, но встречались и такие,
которые ставили перед собой более опасные цели: за короткий промежуток
времени изменить скорость машины таким образом, чтобы перегрузить
управляющую систему и вызвать целую серию столкновений. Конечно, тут
оставалась определенная доля опасности: мало того, что "танцоры" рисковали
оказаться на полосе перед несущейся машиной с "обычным" живым водителем,
они полагались на тот самый компьютер, в чьих системах пытались вызвать
перегрузку.
острых ощущений? Или луддизм в еще одном его воплощении? Перенесенное на
компьютеризованную, автоматическую технику стремление бить и крушить
"злые" машины, которые разрушают знакомую, устоявшуюся жизнь?
столь пессимистическое? Мне вспомнились слова одного из моих
преподавателей о том, что ритуальные игры и праздничные состязания
заложены в самой природе человека. Возможно, то, свидетелем чего я стал,
представляло собой современный ритуал перехода к зрелости, ритуал
вступления в век автоматизации, подтверждение за молодым человеком его
превосходства над созданными людьми механизмами.
глупость - вот что это такое. Некуда им девать свободное время. Нет чтобы
заняться...
неприемлемые поступки. Но, видимо, на то были причины, хотя я никак не мог
их вспомнить.
это там, закончился, и ускользающее воспоминание, которое я стремился
вернуть, стало еще ближе; оно маячило почти в пределах досягаемости.
собой дома, фермы и стога сена вдоль дороги.
танцора": возмутитель спокойствия в предрассветной мгле, взмах раскрытых
рук в отражении радарных импульсов, ноги, переступающие в такт какому-то
тайному ритму. Все это, чтобы доказать свое превосходство, появляясь вдруг
перед кабиной стремительного механического чудовища? Чтобы повлиять на его
движение? Чтобы...
бы добраться отсюда - терминал за терминалом, контакт за контактом, через
всю компьютерную сеть - прямо к Большому Маку, информационной системе
"Ангро энерджи". Чтобы защитить компанию от тех же методов, которыми
пользовались мы сами, систему охраняло огромное количество всевозможных
сторожевых программ. Коды, ядро безопасности, скрэмблеры... Вспомнились
фразы с тех далеких дней, когда я работал над защитными приспособлениями
Большого Мака: "иерархическое построение", "пошаговая детализация",
"модульность Парнаса"... Конечно же, за прошедшие годы все было
переделано, пересмотрено, улучшено, доведено до гораздо более совершенного
уровня. Но со мной, похоже, случилось то же самое. Если бы я смог
проникнуть в информационное хранилище Большого Мака и добраться до сектора
"Дубль-зет", где скорее всего и содержались данные о Коре, это стало бы,
возможно, моим собственным ритуалом перехода в новое состояние, на новый
этап развития. Если только удастся...
понял, что должен попытаться. Снаружи вставало солнце, проливая яркий свет
на дорогу впереди.
недра системы...
работу словно на набегающие на берег волны, которые едва касаются моих
ног. Клик - шагнул вперед, чувствуя ногами, как крепнет сила волн. Клик -
двинулся дальше, к самой большой, стремительной волне, где...
другой стороне дороги и, подпрыгнув на разделительной полосе, ринулся,
словно взбесившийся слон, в мою сторону.
компьютер. Но спустя секунду, метнувшись через кабину, подтянулся за
рулевое колесо на водительское сиденье. Ноги сами нащупали педали, а я все
еще лихорадочно искал переключатель ручного управления. Мой грузовик
продолжал двигаться с прежней скоростью и никак не реагировал на встречную
машину.
близко... и вдруг исчез.
аварии... Ни самого трейлера, ни каких-либо звуков. Он просто исчез,
бесшумно испарился словно призрак.
цветочных запахов. Тем не менее все это здорово напоминало проделки Энн, и
я не мог придумать другого объяснения.
такое воздействие, где остальные? Энн работала очень последовательно, и
навстречу мне должна была двигаться уже целая колонна автомашин.
конечно. Слишком убедительно выглядел трейлер, и я просто не представлял
себе, как можно добиться такой точности изображения без комплекса сложного
проекционного оборудования. Взглянул вверх: вертолетов тоже нигде не было.
Да и не могли меня отыскать так быстро.
Теперь из-под воды просвечивали яркие огни, словно передо мной раскинулся
затонувший город Иф. Я знал, что океан представляет собой огромную сеть
передачи данных и нужно нырнуть к светящемуся городу...
скоростью красная спортивная машина...
педаль тормоза. Однако сам я остался в компьютере и быстро двинулся к
монитору радарного устройства, которое тут же опровергло стоящую перед
глазами картину: на дороге ничего не было, никаких легковых машин.
неминуемым столкновением, а мгновением спустя ее просто не стало.
обращать на нее внимание.
усомнился в принятом решении. Он обогнал меня слева и неожиданно двинулся
наперерез. В первое мгновение я принял его за настоящий, хотя радар тут же
убедил меня, что это снова призрак.
отвлекали от дела, мешали сосредоточиться, возвращали назад...
особенно сильно, и я вытер лоб тыльной стороной руки. Обдумать это можно
было бы и позже, а тогда мне больше всего хотелось избавиться от
навязчивых агрессивных иллюзий. Даже закрыв глаза, я все равно продолжал
бы их ощущать, как во время бегства через лес. Но в данном случае даже
этого будет достаточно, чтобы помешать сосредоточиться, потому что иллюзии
бередили какую-то затаенную душевную рану, намекали на что-то такое, о чем
мне совсем не хотелось в тот момент знать.
сомневался, что во всем виновата она.
когда-то... друзьями? Мне кажется, я что-то помню... Босс, видимо, еще не