с извивами проводов и фарфоровыми изоляторами вместо нервов --
пока, наконец, наука не научилась делать эти вещи более
надежными, чем те, какими обычно наделяет человека природа. Он
опять был обновлен, деталь за деталью, и стал сильнее любого
человека из плоти и крови. И он снова сражался, снова и снова
бывал разбит в войнах планет-колоний против метрополии и в
войнах независимых миров против Федерации. Он всегда в
каком-нибудь черном списке и всегда играет на своем банджо, и
его не заботит, что он поставил себя вне закона тем, что всегда
следует больше его духу, чем букве. Много раз он менял свой
металл на плоть и возвращал себе человеческий облик, но он
всегда прислушивается к любой далекой трубе, трогает струны
своего банджо и мчится туда -- и вновь теряет свою
человечность. Он правдами и неправдами добывал деньги вместе с
Львом Троцким, от которого узнал, что писателям мало платят; он
делил грузовичок с Вуди Гатри, который научил его своим
песенкам и рассказал, что певцам мало платят; некоторое время
он поддерживал Фиделя Кастро и узнал, что адвокатам тоже мало
платят. Почти всегда его побеждают, используют его и пользуются
им, и это его не заботит, так как идеалы значат для него
больше, чем плоть. Сейчас все против
Принца-Который-Был-Тысячей. Ты говорил, что те, кто
противостоит Дому Жизни и Дому Мертвых, будут считаться
сторонниками Принца, который ни у кого не просил поддержки. Ты
хочешь уничтожить Принца, Оаким, и теперь Генерал будет
поддерживать его, ибо Принц-меньшинство, состоящее из его
одного. Генерал может быть побежден, но никогда не может быть
уничтожен, Оаким. Он уже здесь -- спроси его сам, если хочешь.
статуя в железных доспехах.
голос его так красив, что его можно слушать бесконечно.
человек, Оаким, мастер темпоральной фуги, хочет уничтожить
Принца, а значит, лишить нас последних надежд на возвращение.
Не так ли, Оаким?
Вам лучше всего отступить, не начиная боя, Оаким. Я говорю это
без злобы.
частица будет разрушена и рассеяна, тогда Стальной Генерал
умрет -- и уже никогда не вернется вновь. Такой бунтовщик, как
ты, заслуживает смерти -- окончательной смерти. И я здесь.
очерчивает себя и Мадрака зеленым огнем, и они молча смотрят на
поединок.
затмевают краски Блиса.
ГАДАЛЬЩИК ГОРОДА ЛИГЛАМЕНТИ
именуемом его обитателями Д'донори, что означает "Страна
исполнения желаний". Он слышит вокруг себя лязг битвы -- вечной
битвы в вечных туманах Д 'допори.
замечая, что они упали мертвыми, он подходит к высоким стенам
города Лигламенти, чьи правители в прошлом имели некоторые
основания почитать его как бога, покровительствующего их
благополучию.
чумы, нашествий и голода, которые ограничивают жизнь на других
Средних Мирах. Его обитатели сами заботятся о своих проблемах:
Д'донори поделен на множество крошечных городов-государств и
герцогств, постоянно воюющих друг с другом и объединяющихся
лишь для уничтожения всякого, кто пытается захватить абсолютную
власть.
стучит по ним кулаком. Удары разносятся по всему городу, и
ворота скрипят на ржавых петлях.
которая, разумеется, пролетает мимо -- ведь Гор способен
прочесть 'мысли любого противника и проследить удар любого
оружия. Он просто делает шаг в сторону и смотрит вверх.
он.
набедренной повязке, да еще приказываешь страже ворот славного
Лигламенти?
минуты, -усмехается Гор. -Перед смертью ты успеешь убедиться,
что Гор не лжет. Затем я сорву эти ворота и войду, наступив на
твой труп.
подчиняюсь приказам своего Повелителя. Не лишай меня жизни лишь
за то, что я отказываюсь впустить всякого, кто вздумает назвать
себя богом. Как я узнаю, что ты не враг, желающий обмануть
меня?
музыкальный вздох звенит в воздухе, и ворота Лигламенти
трясутся на своих петлях, а стражник -- в своих доспехах.
повязка темнеет, словно пропитанная кровью. Факел мерцает перед
ним на земле. Разгневанный бог стоит у ворот Лигламенти.
уменьшается.
Приблизившись к окутанному туманом дворцу Правителя-Лорда
Дилвита, Герцога Лиглы -- Гор уже знает, что весть о его
прибытии опередила его. Мрачный чернобородый герцог с короной,
вживленной в череп, встречает . гостя самой широкой улыбкой, на
какую только способен двойной ряд зубов чуть приоткрывается меж
туго натянутых губ. Правитель слегка кивает.
узнают не сразу...
как в этом тумане вы ухитряетесь узнавать хотя бы друг друга.
Дилвит фыркает, что должно обозначать смех.
своих. Но каждый раз, когда Гор приходит, правящий Лорд
проводит испытание. В последний раз...
стрелу в мраморный куб так, чтобы оба ее конца торчали наружу с
двух сторон.
сохранился этот камень?
единственное, что отвлекает взгляд от сверкающего на стенах
оружия, -это косматые шкуры хищников. На невысоком постаменте
слева от трона -- серый с оранжевым мраморный куб, пронзенный
стрелой.
реликвию.
Гор. -- Пожалуй, я верну тебе стрелу.
резко опускает ее на мрамор. Осколки разлетаются по залу, а Гор
с улыбкой поднимает стрелу и подает ее Дилвиту.
косится на куски мрамора.
может служить тебе?
гадальщиками. И первые среди них -- гадальщики Лигламенти.
Акунин Борис
Андреев Николай
Лукьяненко Сергей
Роллинс Джеймс
Юрьев Сергей
Курылев Олег