правдоподобным, к тому же оно льстило его самолюбию.
(хорошо бы - рыжих бесенят) и, возможно, тоже главе чего-нибудь (может быть,
даже помасштабней, чем клан) - сосредоточиться и заняться осмыслением
собственной сумасшедшей жизни.
смысла жизни: пустыня, где скитаются печальные призраки крупногабаритных
снегососов (не исключено, что это души тех, кто так отсюда и не выбрался). О
хлебе насущном заботиться нечего, хлеб сам падает к тебе в рот с неба в виде
натуральной манны. Шевелиться не придется: сиди себе, разинув рот, глотай манну
(даже жевать не надо, все предусмотрено!) и осмысляй свое место в бренном мире,
вернее сказать - в бренных мирах.
глубинному осмыслению чего бы то ни было. А куда деваться?.. "Некуда..." -
ответил сам себе Заноза и принялся мрачно наблюдать процесс выпадения манны,
размышляя, формируется ли она естественным путем в здешних облаках или
разбрасывается кем-то, вообразившим себя самим господом богом, из специальных
дырок в искусственном небе (а такое действительно не исключалось).
ощутил врожденным чутьем Странника, как слегка колыхнулось пространство,
принимая в себя что-то новое, как бы давая ему в себе место. Обернувшись, он
обнаружил позади себя деревянное строение с забавной архитектурой - то ли
магазин, то ли кабак... Парадная дверь изображала птицу, похожую на литворского
стервятника, только непохоже раскрашенную.
это подлинник?.." - осенило его в следующую секунду. Если дом был подлинным, то
он вполне мог стоять постоянно на Перекрестке Миров, не исчезая вместе с
декорациями, а сменяя их ежедневно, как это делали сами Странники. О
домах-подлинниках Заноза до сих пор никогда не слышал, путешествующий по
реальностям дом был для него явлением необычным и заслуживающим внимания.
Засомневался было, но вспомнил слова Папаши: "Что делаешь, делай до конца" - и
осторожно постучал. Сначала внутри дома стояла тишина, и Кики собрался было
постучать погромче, как вдруг из-за двери донесся слабый голос:
чистом русском языке.
нас с ними единая ментальность! Общее психологическое пространство!
лазерник: - Заходи, земляк, гостем будешь!
гипотетического горного орла, вырезанного на двери отеля и изнутри. Потом
створка медленно приотворилась, и порог холла переступил невысокий парень лет
двадцати, сероглазый, усыпанный с головы до ног снежной мукой, с заткнутым за
пояс маленьким карабином, похожим на детскую игрушку, кое-как отлитую из
цельного куска металла. Замерев перед дверью, вежливый гость оглядел помещение,
людей, наведенное на него оружие и произнес по-дружески:
он ткнул большим пальцем через плечо, - сейчас пустыня. - После этого он начал
деловито отряхиваться от снега. Похоже, что нервы у него были такими же
цельнометаллическими, как и его пародийное оружие. - Хороший у вас дом, -
заметил он. - На Перекрестке сработан?
вел себя так, будто выходил только что из дому на пять минут, а теперь к
вернулся. Террористы опустили оружие. Петр тоже убрал свой лазерник и спросил:
пока какую-то околесицу пусть и на чистом русском языке. Еще Михаила
порадовало, что брат начал разговор с местным аборигеном мирно, а не с
запугиваний и угроз - не до конца еще, оказывается, озверел брат Петр в своей
запредельной разведке.
- Мы из другой реальности. В первый раз совершили переход - что-то вроде
эксперимента, понимаешь?
гостя окончательно похоронила его мирные намерения. Но тут в разговор вступил
Владимир Карриган и сразу внес в него если не полную ясность, то по крайней
мере частичное взаимопонимание:
нас возникли проблемы в нашей реальности. Ты должен помочь нам уйти от погони.
могу вам помочь?..
декорациях. Это под силу только тебе, Странник.
Немного подумал и сказал: - Но если мне подсобит этот ваш Проводник, то
попробовать можно.
общем-то, был не против помочь Страннику, только вот не знал, в чем должна
заключаться помощь.
тронулись следом, как вдруг от стойки донесся отчаянный вопль:
заведения, заброшенного преступниками черт знает куда, чуть ли не в иные миры.
- Умоляю вас, верните сначала его на место! Я отказываюсь с вами идти!!!
у двери, сказал хозяину:
пойти вместе с нами.
покинули отель, последним, за кем сомкнулись орлиные крылья, оказался Фредерик
Афанасьевич, подавленный свалившейся на него нежданно-негаданно злой бедой.
Окружающим было не до его невидимых миру страданий.
протянул перед собой детским жестом сложенные ковшиком ладони и поймал в них
снежинку - она оказалась теплой, как комочек пара, унесенный шальным ветром от
кастрюли с горячей кашей. С заснеженных полей доносилось мерное шуршание.
Вдруг снежную пелену раздвинуло нечто огромное, безголовое, с длинным
хоботом-шлангом засасывающим с голодным свистом близлежащий снежный покров.
"Снегоуборочный комбайн..." - вспыхнула в сознании Михаила сюрреалистическая
мысль. Из оцепенения его вывел голос Занозы:
ужаса или просто ответит: "Я". Но его опередили: рядом раздался жуткий вопль,
переполненный первобытной скорбью. Орал хозяин отеля, и вовсе не по поводу
мирного чудовища, убирающего снег. Михаил лишь теперь заметил, что перенес
через границу измерений только нижний этаж драгоценного сооружения. Фредерик
Афанасьевич, обнаружив пропажу двух других этажей, в шоке потрясения забыл даже
о приближении к отелю неведомого и агрессивного (возможно) монстра. Но выброс в
окружающую среду бурлящих эмоций не ограничился стоном одного Бельмонда.
указывая на проплывающую мимо, наподобие дрейфующего архипелага, громаду. А в
следующий миг господин ринулся вперед - на зверя, как голодный комар на тучную
корову, вздымая за собой клубы снежной пыли. Петр обернулся к своим людям:
увернулся, достиг в три прыжка вожделенного страшилища и хлопнул его по
ближайшей необхватной ноге. Потом он устремился вдоль зверя по направлению к
хоботу. Аткин бросился следом, оба скрылись за самодвижущейся тушей.
заметивший наличие в Компании бежевого господина. - Ладно, пусть целуется с
этим носорогом. А нам пора двигаться.
Действуй, поехали! Мишка помогай!
жест: тяжелым пыльным мешком давил на психику авторитет старшего брата
вынесенный еще из детства, когда Петр был для него воплощенным идолом, живым
своевольным божеством, а его приказы типа: "Мишка, помогай!" или: "Мишка,
сбегай!" воспринимались почти как указания свыше.
Михаил и подавил спазм подкативший к горлу: впервые в жизни он решил открыто
противостоять брату и задним умом удивлялся сам себе.
попрыгунчика. Обходим носорога двух сторон: мы с Риком спереди, остальные -
тыла. - Петр упорно величал чудовище "носорогом", хотя никаких рогов на носу -
сиречь на хоботе - у зверя не произрастало. Михаил с Занозой и компанией
отправились огибать "носорога" с хвоста, в то время как Карриган вместе с Илли
просто пошли рядом по ходу размеренного движения. На некотором расстоянии
позади них плелся Бельмонд, бормоча себе под нос скорбный перечень своих