АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
собирался попросить ближайшего робота-привратника вызвать для приятеля автоэл,
чтобы избавить его от мучительной необходимости идти назад в одиночестве.
Озадаченно поджав губы, Блум указал Шейлису направление, выбранное
наугад, в расчете на то, что кафе имеется позади любого дома.
Двигаясь следом за Шейлисом по гравиевой дорожке, огибающей дом, Блум
больше всего боялся, что в указанном им месте кафе не окажется. До сих пор, как
ему казалось, только его уверенность являлась тем магнитом, который удерживал
возле него Шейлиса. Если он вдруг остановится и начнет в растерянности
оглядываться по сторонам, Шейлис, скорее всего, тут же сорвется с места и
кинется по направлению к дому.
К счастью, кафе, ничем не отличавшееся от того, что посетил Блум вчера,
оказалось именно там, где он и рассчитывал. В небольшом дворике стояли три
круглых белых столика на причудливо изогнутых ножках. Раздвижные стеклянные
двери, ведущие в помещение кафе, были прикрыты.
Блум прошел вперед и сел за крайний столик. Гостеприимным жестом он
указал Шейлису на соседний стул.
Шейлис подошел к стулу, скинул с плеча рюкзачок и неуверенно положил
ладонь на ажурную, изогнутую, подобно арфе, спинку. Убедившись в надежности
стула, Шейлис чуть отодвинул его от стола и присел на самый краешек.
- Рад приветствовать вас, господа, в нашем кафе!
Шейлис, сидевший спиной к двери и не видевший стремительно выкатившего
из нее робота-официанта, от неожиданности подпрыгнул на месте.
- Не вздумай заводить с ним беседу, - взглядом указав на
приближающегося робота, заговорщицки шепнул приятелю Блум. - Потом не
отвяжешься...
Шейлис нервно сглотнул и судорожно кивнул.
- Что желают господа? - учтиво осведомился остановившийся возле столика
робот.
- Два черных кофе, - сказал Блум. - Ты хочешь еще что-нибудь? - спросил
он у Шейлиса.
Тот, ни слова не говоря, отрицательно мотнул головой.
- Я бы мог посоветовать вам взять к кофе...
Похоже, все роботы-официанты в Городе были одинаково болтливы. Должно
быть, эта черта была одной из обязательных составляющих их программы, основным
назначением которой было максимальное удовлетворение всех потребностей
клиентов.
- Два кофе! - повысив голос, Блум еще для убедительности показал роботу
два пальца.
- Понял, - коротко ответил тот. - Сей момент.
Мигнув сенсорами, робот стремительно укатил в сторону служебных
помещений.
- С ними иначе нельзя, - взглянув на Шейлиса, с сожалением улыбнулся
Блум.
Когда робот-официант принес заказ, Блум глянул на него столь
выразительно, что робот тут же укатил к себе в подсобку, успев все же бросить
на ходу:
- Всегда к вашим услугам, господа!..
Взяв чашку двумя пальцами за ручку, Блум приподнял ее и осторожно
сделал небольшой глоток обжигающе горячего, умело приготовленного, а потому
необыкновенно ароматного кофе.
- Ты не забыл про кофе? - спросил он у Шейлиса, взглядом указав на
чашку, к которой тот даже и не прикоснулся.
- Да, конечно! - Шейлис поспешно, словно от этого зависела его
репутация, схватился за чашку.
- Не торопись, - кофе горячий, - едва заметно улыбнувшись, предостерег
его Блум.
Сделав глоток, Шейлис с видом знатока подвигал губами, оценивая аромат
напитка.
- Неплохо, - сообщил он, закончив дегустацию. - Совеем неплохо...
Отличные вкусоиммтаторы...
Немного расслабившись, Шейлис наконец-то с интересом посмотрел по
сторонам.
- Любопытное местечко, - сказал он, обведя взглядом невысокую изгородь
и стоящие за ней деревья с ровными конусообразными кронами. - Ты говоришь, что
такие же кафе имеются возле каждого дома?
Блум молча кивнул.
- Странно, - Шейлис сделал еще один небольшой глоток кофе. - Не похоже,
чтобы здесь бывало много посетителей.
- В том кафе, где я был вчера, робот-официант сообщил мне, что я его
первый клиент со дня открытия заведения, - сказал Блум.
- Для чего строить кафе, в которые никто не ходит?
- Ты у меня спрашиваешь?
- Нет... Просто размышляю...
- Быть может, в былые времена люди любили посидеть в кафе, -
предположил Блум.
- В былые времена... - Шейлис указательным пальцем поправил очки на
переносице. - Как по-твоему, сколько лет этому кафе?
- Ну, не знаю... Если тебя это интересует, можно спросить у
официанта...
Живо прикативший на зов посетителей робот-официант с готовностью
сообщил, что работает в кафе с первого дня его открытия, вот уже тридцать три
года, и за это время во вверенном его заботам заведении не было ни одного
клиента.
- Если я не ошибаюсь, - задумчиво произнес Блум, - то кафе, в которое я
заходил вчера, тоже было открыто тридцать три года назад.
- Ничего удивительного, - Шейлис двумя глотками допил кофе и протянул
роботу пустую чашку. - Будь добр, принеси мне еще одну чашечку кофе, - сказал
он, после чего снова повернулся к Блуму. - Скорее всего, вся улица, на которой
мы сейчас находимся, была выстроена в одно и то же время.
- Совершенно верно, - подтвердил его догадку вернувшийся с новой чашкой
кофе робот. - Шестьдесят третья улица была возведена по типовому проекту
тридцать три года назад.
- А сколько лет тебе? - спросил у Шейлиса Блум.
- Как будто не знаешь, - дернул плечом тот. - Столько же, сколько и
тебе.
- Тридцать три, - со значением произнес Блум, вознеся к небу
указательный палец.
- Ну и что с того? - безразлично пожал плечами Шейлис.
- Мы всю жизнь прожили на улице, которая была построена в тот год,
когда мы родились. Сначала мы жили в яслях, потом в интернате при нормальной
школе. После окончания школы каждый из нас получил собственную квартиру все на
той же Шестьдесят третьей улице и стал заниматься тем, к чему испытывал
склонность... Сколько лет твоей жене, Люц?
- Тридцать три, - ответил Шейлис и усмехнулся. - Только не пытайся
убедить меня в том, что все мы созданы вместе с улицей по единому типовому
проекту.
- Нет, - с серьезным видом покачал головой Блум. - Тут все куда как
сложнее... Но некая взаимосвязь между нашим возрастом и сроками возведения
улицы, на которой мы живем, несомненно, существует... Тебе никогда не приходило
в голову переселиться на другую улицу?
- Зачем? - удивился Шейлис. - Мне и здесь неплохо... К тому же, скорее
всего, одна улица ничем не отличается от другой. Ты же слышал: типовой проект.
- Если в Городе строятся новые здания, следовательно, Город постоянно
разрастается, увеличиваясь в размерах.
- Совсем не обязательно. Новые улицы могут возводиться на месте старых,
обветшавших и пришедших в негодность застроек.
- Возможно, что и так, - задумчиво кивнул Блум. - Но для чего тогда
строить многочисленные кафе? Ведь эта улица нам ровесница, а среди нашего
поколения привычка посещать время от времени открытое кафе, как мне кажется, не
слишком широко распространена.
- Я очень сильно удивлюсь, если узнаю, что кто-то из моих знакомых
ходит в кафе, вместо того, чтобы завтракать дома, - заметил Шейлис. И тут же
быстро поправил себя: - Я, конечно, не имею в виду тебя Блум.
- Спасибо, - саркастически усмехнулся Блум. - И все же, для чего
строить кафе, в которые никто не ходит?
- Типовой проект, - продолжал отстаивать свою версию Шейлис. -
Сохранившийся с тех пор, когда кафе являлись неотъемлемой частью жизни горожан.
- Возможно, - подумав, согласился с ним Блум. - Но, в таком случае,
следует сделать вывод, что тот, кто занимается городским строительством, не
имеет ни малейшего представления об образе жизни обитателей Города.
- Инфор? - настороженно спросил Шейлис.
- У тебя имеется какая-то другая кандидатура?
- Даже если так, - Шейлис покачал остатки кофе на дне чашки. - Я не
вижу в этом никакого злого умысла.
- Разве максимальное удовлетворение всех потребностей городского
населения не является основной задачей инфора?
- Конечно...
- Так для чего же он снова и снова строит кафе, которые никому не
нужны?!
- Откуда я знаю, - недовольно поморщился Шейлис. - Если хочешь, можешь
навести справки...
- Каким образом? - с нескрываемой иронией поинтересовался Блум. -
Воспользовавшись услугами инфора?
- Другого способа я не знаю, - театрально развел руками Шейлис.
- В таком случае, послушай, что я тебе скажу, - подавшись вперед, Блум
навалился грудью на стол и, приблизив свое лицо к лицу собеседника, понизил
голос. - Инфор полностью слился с Городом, растворившись в его инфраструктуре.
Теперь он уже не вспомогательная система, - он и есть сам Город... Поэтому-то
мы и испытываем некий подсознательный дискомфорт, передвигаясь по улицам
Города, - мы чувствуем, что находимся внутри самостоятельного живого
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 [ 15 ] 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
|
|