трезво и всерьез анализировал прозвучавшую угрозу.
ее слова.
немедленно.
Затем снова надавила на край полки. Никакого результата. Она надавила
сильнее... Уголки ее рта опустились, глаза были полузакрыты - выражение лица
ребенка, который готовится принять горькое лекарство. И как раз в тот
момент, когда ее затекшая рука была готова отступить. Джесси почувствовала
на полке легкое движение. Первая победа.
хотела, чтобы в критический момент их свела судорога: и без этого хватало
проблем. Когда Джесси почувствовала, что готова повторить попытку, она
помахала левой ладонью в воздухе, чтобы высохла влага, потом вытянула руку
вверх и снова захватила полку. Время пришло.
дальше, однако эта операция отнимает все силы, и даже если я смогу
передвинуть бокал.., если это вообще возможно, когда силы на исходе.., легко
сделать непоправимую ошибку".
нужный угол наклона.
за фолмутской школой, - в то лето они вернулись с дачи раньше, и ей
казалось, что они весь август провели с Мэдди на этих качелях, - и они
достигли вершины в искусстве качания. Мэдди была полнее, и ей это давалось с
трудом.
том, что не следует давать левой руке забыть о том, что делает правая, твоя
левая рука стала метательницей пепельниц, а правая должна стать
хватательницей бокала, Джесси. И самое главное теперь - эти несколько
сантиметров полки, на которых ты можешь перехватить его. Если бокал
проскользнет чуть дальше, будет совершенно не важно, остановится он или
упадет и разобьется, - он будет одинаково недостижим".
сможет ли она сделать то, что от нее требуется... Джесси наращивала усилие
слева медленно и плавно, насколько могла. Капля пота выступила по лбу и
закатилась в угол глаза. Дверь снова хлопала, но она была, вместе с
телефоном, в ином мире. Тут оставались только полка, бокал и Джесси. Она
смертельно боялась внезапного взлета полки, которая могла взвиться ввысь,
как катапульта, но Джесси попыталась успокоить себя на этот счет.
По-моему, что-то происходит".
ничем не сдерживаемая со стороны Джералда. На этот раз Джесси не ослабила
давление, а, напротив, усилила его, так что мышцы напряглись на плечах и
дрожали от напряжения. У нее вырвался стон. Казалось, бокал начинает
скользить.
услышала, как остатки льдинок звякнули. Сам бокал не двинулся, и возникла
страшная мысль: а что если влага, образовавшая кружок под бокалом, скопилась
в таком количестве, что бокал прилип к поверхности полки?
ребенка. Теперь она из последних сил давила на левый край полки.
с тоном "Макс фактор" свалился с полки и упал около кровати как раз на то
место, где раньше, до прихода пса, находилась голова Джералда. И тут ей
пришла мысль о новой опасности - ведь при каком-то угле наклона полка
просто-напросто соскочит с кронштейнов и полетит, как сани под гору, с
бокалом и всем прочим - прямо на нее.
забыла о Джералде; она забыла о собаке; она забыла обо всем, кроме бокала,
который теперь так наклонился, что вода чуть не переливалась через край, и
Джесси не понимала, почему он все еще стоит, как заколдованный.
только к неудаче, и успех поверг ее в смятение.
вздрогнула всем телом, и это движение почти наверняка должно было опрокинуть
наклоненную полку, о чем она только что себя предупреждала. Ее пальцы уже
трогали бокал, и она снова застонала.
теперь размышляла, делать это или нет.
пока не поздно!"
поверхности бокала. Казалось, не за что было ухватиться; в действительности
у ее пальцев просто не было достаточной свободы, чтобы обхватить этот
сволочной бокал. Пальцы скользили, и Джесси поняла, что в таком положении
бокал может легко упасть.
по-человечески?"
взять: неясно, что может этому помешать. Ее короткие, уродливые пальцы - вот
что. И почему у нее такие пальцы? Вот если бы они были длиннее, они бы
обвились вокруг бокала...
воображении: улыбающаяся женщина с прической из 1950-х, в голубых резиновых
перчатках. "Такие чувствительные, что вы можете схватить цент! - кричала
женщина сквозь резиновую улыбку. - Как жаль, что у вас нет пары таких, милая
женушка или кто вы там есть! Вы бы могли схватить этот гребаный бокал,
прежде чем полка со всем, что на ней стоит и лежит, полетит к черту!"
перчатках ее мать, и у нее вырвался стон.
одновременно беззвучно шепча молитву, чтобы полка не соскользнула. О
Господи, прошу, не дай ей соскользнуть, не теперь, прошу!
остановленная кронштейном или неровностью дерева. Бокал тоже подвинулся
немного дальше по направлению к ее руке, и теперь - просто безумие - он,
этот чертов бокал, тоже, кажется, заговорил. У него был голос, как у
городских таксистов: "Боже, леди, что еще вы от меня хотите? Чтобы я
отрастил ручку, мать ее за ногу, чтоб я кружкой стал, что ли?"
теперь это неотвратимо. Она уже ощутила поток холодной воды, обдающий ее
спину и голову.
шире, пока бокал не поместился в захвате ее руки. Кольцо наручника впилось в
руку, посылая импульсы острой боли до локтя, но Джесси вся превратилась в
терпение. Мышцы левой руки затекли, и рука дрожала, передавая эту дрожь
балансирующей полке. Еще один тюбик слетел на пол. Остатки льда слабо
звякнули. Над полкой она могла видеть тень бокала на стене.
сдвинула бокал вправо. Потом она снова попыталась сомкнуть пальцы, чтобы
проверить, достаточен ли захват, потому что теперь у нее действительно не
оставалось сил. Однако и этого было мало: она чувствовала, как влажная
поверхность бокала ускользает... Он превратился в живое существо, какую-то
рыбу, которая постоянно выскальзывает из рук, играя, чтобы после этой
утомительной игры оставить ее полностью обессилевшей.
бокал..."
направлению к бокалу. Но и на этот раз, когда пальцы сомкнулись на нем,
бокал не сдвинулся.
но ей было уже все равно. Джесси не могла далее удерживать полку в этом
положении. Она подняла дальний край полки всего на десять - двенадцать
сантиметров, а ощущение было такое, словно приходится держать целый дом.
вытеснили весь мир. Они важны, голоса в моей голове..."
Джесси отняла левую руку. Полка вернулась в прежнее положение, чуть
сместившись. А бокал остался в ее руке, и теперь она видела картонную
подкладку. Та прилипла к основанию бокала.
кровати. Ее лицо напряглось так, что губы стали похожи на белый шрам, а
глаза - на дрожащие надрезы.