быть, дотянете. А я сейчас... А ты сразу гони прочь... Сразу и не жди...
Если приблизишься, опрокину. А теперь греби. Борода, греби сильнее. Слышишь,
опрокину...
Мылгуна. Лодка пошла по прямой, рассекая бесшумный туман и бесшумную воду.
Кириск жалобно заплакал:
Лодка сильно накренилась и снова выправилась.
еще раз раздался голос, последний выкрик утопающего. И тут Эмрайин не
выдержал:
пуста и спокойна, будто бы ничего и не произошло. И уже трудно было
определить то место, где затонул человек.
убитые горем, они оба плакали. Первый раз в жизни видел Кириск, как плакал
отец. До этого никогда не случалось с ним такого.
не мог унять себя.- Мылгун,, верный мои Мылгун! - шептал он, всхлипывая...
солнце, если оно ходило по небу над морями, над туманами, то, должно быть,
уже закатывалось спокойно на свое место. А здесь, под плотным покровом
тумана, постепенно темнеющего, насыщаясь сумрачной мглой, кружила по морю
затерявшаяся без вести одинокая лодка, в которой оставались теперь только
двое - отец и сын.
Эмрайин наконец решил, что пора им испить воды. Он видел, как тяжко
дожидался этого Кириск, и понимал, чего стоило сыну терпеть жажду и голод,
пересиливая себя, не проронив ни звука. Гибель Мылгуна на долгое время как
бы приглушила мысль о воде. Но постепенно жажда брала свое и теперь уже
разгоралась с удвоенной силой, жестоко возмещая невольную отсрочку мучений.
капли, нацедил он протухшей воды сначала Кириску. Мальчик схватил ковш и тут
же проглотил свою долю как одержимый. Затем Эмрайин налил для себя,
обнаружив, что воды в бочонке после этого осталось, собственно, на дне.
Кириск тоже понял это, судя по наклону бочонка в руках отца. Эмрайин
помертвел, пораженный этим, хотя и предполагал, что так оно и должно было
быть. Теперь Эмрайин не спешил выпить свою воду. Он задумчиво держал в руке
ковш, потрясенный грянувшей вдруг мыслью, с появлением которой утоление
жажды уже ничего не значило.
Для мальчика это было равносильно пытке - держать ковш с водой и не сметь
выпить. Освободив руки, Эмрайин плотно вогнал пробку и поставил опустевший
почти до дна бочонок на свое место.
Жажда не утолилась, как хотелось бы, но все же он почувствовал какое-то
небольшое облегчение.
может протянуть два-три дня. И что бы то ни было, ничего не бойся...
застигнутый врасплох этим вопросом.
немного. Я хочу с тобой поговорить.
точно не могли поговорить на том месте, где они находились. Отцу предстояло
собраться с духом. Ему казалось, что так будет легче сосредоточиться,
подготовить себя к тому разговору, при одной мысли о котором тягостно
холодело внутри. Не только сам нагребал, но и сыну велел сесть за весла.
Необходимости в этом никакой не было, так же как не было необходимости
куда-то плыть. Мальчик с трудом ворочал непомерно большими для него морскими
веслами. С одним он бы еще мог управиться, а для пары пока не подрос. К тому
же чувствовалось, мальчишка заметно ослаб, как и сам он слабел час от часу.
Это-то и вынуждало отца торопить события. Время уходило, время истекало.
не это терзало Эмрайина. Глядя на сына со спины, на эту согбенную и, как
теперь он заметил, все еще по-детски щуплую, беззащитную фигурку, он кусал
себе губы, и сердце его, он это явственно ощутил, обливалось кровью -
горячим, пульсирующим потоком боли. Но начать разговор он не смел, хотя и не
было иного выхода...
тяжком раздумье, и времени у него оставалось действительно мало. Как ни
крепился он, каким бы ни был могучим от природы, жажда и голод быстро
одолевали, быстро съедали его силы. Надо было успеть подготовить сына к
тому, что он обдумывал в тот час, надо было сделать это, пока сам был в
состоянии держаться и проявлять волю.
лодку, что это единственная возможность если не сохранить, то хотя бы
продлить жизнь сына настолько, насколько оставалось на дне бочонка той
немногой воды. Он не мог сказать себе, развеется ли туман этой ночью или
следующим днем, и уж вовсе не мог сказать себе, что предстоит сыну впереди,
если даже наладится рано или поздно погода, как, каким образом, оставшись
один в море, смог бы он выжить и спастись. На это ответа не существовало.
Единственная надежда, маловероятная, а то и вовсе несбыточная, в которой он
пытался уверить самого себя, состояла в том, что, если откроется море, быть
может, случайно встретится большая лодка белых людей. По слухам он знал, что
белые люди иной раз появлялись в этих водах - проплывали океаном, вдалеке от
их берегов, плыли по каким-то своим делам из каких-то далеких стран в
какие-то другие далекие страны. Сам он никогда не встречался с ними, но
рассказывали об этом купцы, которые все на свете знают, а иные из них сами
якобы плавали на этих огромных, как горы, лодках белых людей. Только такое
чудо, если
маленький каяк-долбленку в океане, только это могло быть надеждой, слабой,
невероятной, почти невозможной, но все-таки какой-то надеждой.
Необходимо было еще убедить Кириска, строго-настрого наказать ему, чтобы он
оставался в лодке до самого последнего дыхания, пока сознание будет при нем.
И если суждено ему умереть, когда кончится вода, то умереть он должен в
лодке, а не выбрасываться в море, как вынуждены были поступить старик Орган,
Мылгун и как поступит он, его отец. Никакого иного выхода не было.
Требовалось повиноваться, примириться с жестокостью судьбы... Однако при
мысли, что одиннадцатилетний мальчик останется в лодке один на один со всем
светом, в беспроглядном тумане, в безбрежном море, медленно умирая от жажды
и голода, Эмрайина охватывала оторопь. С этим невозможно было примириться,
то было выше всяких сил. И тогда он ловил себя на мысли, что не сможет
оставить сына одного, лучше умереть вместе с ним...
туманной ночи. Если бессмысленно плыть куда-либо днем по туману, то тем
более бессмысленно это ночью. Лодка тихо покачивалась на месте. И опять
никаких признаков того, что погода изменится. Море лежало бездыханное.
другу. Не спали ни тот, ни другой. Каждый думал, мучимый жаждой и голодом,
что ожидает их впереди...
отец за эти дни, как уменьшился телом и обессилел. Только и осталась борода
- по-прежнему жесткая и упругая. Прижимаясь к отцу, тихо сглатывая слезы от
жалости к нему, мальчик постиг той ночью неведомые прежде чувства
изначальной сыновней привязанности. Он не смог бы выразить эти чувства
словами - они таились в душе, в крови, в сердцебиении его. Прежде он всегда
гордился, что похож на отца, подражал ему и мечтал быть таким, как отеи, а
теперь он приходил к пониманию, что отец - это он сам, это его начало, а он
продолжение отца. И потому ему было болы о и жалко отца, как самого себя. Он
воистину заклинал синюю мышку, чтобы она принесла им воды - и ему и отцу:
переносил страдания неутоленной, все возрастающей, уже физически невыносимой
жажды. Внутри все горело, пересыхало и сжималось железной, необратимой
спазмой. В голове поднимался гул. Теперь он понимал последние муки
напиться досыта теперь для него уже не имело смысла. И уже давно бы прервал
он эти безысходные мучения, если бы не сын, если бы он мог принудить себя
оставить сына, примостившегося у него под боком этой темной последней ночью.
Ради сына, пусть не имеющего никаких надежд на спасение и все-таки и вопреки
этому оберегаемого им до наипоследней возможности, ради того, чтобы
сколько-нибудь продлить ему жизнь, и в том теперь заключалась безотчетная
борьба и надежда отца, в том теперь он видел свою последнюю волю и деяние,
ради всего этого он должен был поскорее покинуть лодку. Но именно из-за
Буджолд Лоис
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Курылев Олег
Херберт Фрэнк
Майер Стефани