Кстати, вас ждут сегодня вечером какие-нибудь неотложные дела, Каролина? -
добавил он как бы между прочим.
благотворительной корзинки по просьбе миссис Рэмсден, но это может
подождать.
представить себе ничего более благотворительного, чем ее вещицы и цены; по
вашей лукавой улыбке я вижу, что вы и сами это понимаете. Итак, забудьте о
вашей корзинке и оставайтесь на весь день у нас. Это немного развлечет вас,
а дядюшка, надеюсь, не заплачет в одиночестве?
оставайтесь у нас; пообедаете с Гортензией, ей это будет приятно, а я
вернусь сегодня пораньше, и вечером мы почитаем вслух. Луна восходит в
половине девятого, и в девять я провожу вас домой. Согласны?
заглянул в грамматику Каролины, повертел в руках перо, затем букет; у ворот
лошадь от нетерпения била копытом; Мергатройд покашливал и крякал у калитки,
недоумевая, что могло задержать его хозяина.
Каролина даже не раскрыла учебника.
забывала объяснения своей наставницы и со смиренным видом выслушивала вполне
заслуженные выговоры. Она сидела у окна, залитая лучами солнца, которое,
казалось, дарило ей вместе с теплом и частицу светлой радости, - оттого-то
она и выглядела такой счастливой и кроткой. В эту минуту нельзя было не
залюбоваться ею.
требовалось долгое знакомство, она с первого взгляда располагала к себе.
Девически стройная, гибкая и легкая фигурка поражала изяществом и
соразмерностью линий; лицо было нежное и выразительное, тонко очерченный
рот, бархатистая кожа; прекрасные большие глаза излучали сияние, проникавшее
в душу человека и будившее теплое чувство. Она красиво причесывала свои
густые шелковистые каштановые волосы, - локоны рассыпались по плечам в
живописном беспорядке, что очень шло ей, - и одевалась со вкусом. Каролина
не гналась за модой, но ее непритязательные, сшитые из недорогих тканей
платья хорошо сидели на ее тонкой фигурке и по тонам гармонировали с нежным
цветом лица. Сейчас на ней было зимнее шерстяное платье того же оттенка, что
и каштановые волосы; его украшала только розовая лента, подложенная под
небольшой круглый воротничок и спереди завязанная бантом.
характера, то они проявятся в свое время.
вскоре после рождения дочери расстались из-за несходства характеров. Мать ее
приходилась сводной сестрой отцу Мура, так что Каролина считалась
родственницей Роберта, Луи и Гортензии, хотя кровного родства между ними не
было. Отец ее, брат Хелстоуна, был из тех людей, о которых их близкие
предпочитают не вспоминать, после того как смерть разрешит все земные споры.
Жена была несчастлива с ним. Слухи о его семейной жизни, вполне правдивые,
придали вид достоверности ложным слухам, ходившим о его брате, - человеке
куда более добропорядочном. Каролина совсем не знала своей матери, она была
увезена от нее в младенчестве и с тех пор ни разу ее не видала. Отец ее умер
сравнительно молодым, и вот уже несколько лет ее единственным опекуном был
дядя, мистер Хелстоун. Однако ни по складу характера, ни по привычкам он не
годился в воспитатели юной девушке; он мало заботился об ее образовании, да,
пожалуй, и вовсе не позаботился бы, если бы она сама, видя, что никто ею не
занимается, не встревожилась и не попросила дядю дать ей возможность
приобрести хоть какие-нибудь знания... Каролине было грустно сознавать, что
она невежественна, менее образованна, чем девушки ее круга, и когда приехала
ее родственница Гортензия Мур, она с радостью воспользовалась любезным
предложением научить ее французскому языку и рукоделию. Мадемуазель Мур тоже
была довольна - эти занятия придавали ей вес; кроме того, ей нравилось
командовать послушной и понятливой ученицей. Мнение Каролины о себе самой
как о неразвитой и даже невежественной девушке она полностью разделяла и
потому, видя, что ученица ее делает большие успехи, приписала это отнюдь не
ее способностям и усердию, а только своему умению преподавать; даже
обнаружив, что Каролина, не получившая систематического образования, все же
обладает довольно разнообразными, хотя и случайными познаниями, она не
удивилась, ибо решила, что девушка, сама того не замечая, почерпнула эти
ценные крупицы знания от нее же - из бесед; она продолжала так думать даже
после того, как обнаружилось, что ученице известно о некоторых предметах
много больше, чем самой наставнице; это было уже совсем не логично, но
разуверить Гортензию никому бы не удалось.
сухому методу обучения, который она неукоснительно применяла, занимаясь со
своей юной кузиной. Она заставляла ее усердно зубрить французскую грамматику
и заниматься бесконечными analyses logiques**, самым полезным, по ее мнению,
упражнением в языке. Все эти "analyses" основательно докучали Каролине; ей
казалось, что отлично можно было бы изучить французский язык, не тратя
столько времени на propositions principales, et incidentes*** и прочие
тонкости французского синтаксиса. Иногда, совсем запутавшись, она
отправлялась за советом к Роберту (без ведома Гортензии, которая нередко
чуть не полдня просиживала у себя наверху, неизвестно зачем роясь в комодах,
раскладывая, укладывая и перекладывая свои вещи), и все непонятное сразу
становилось ясным. Мур обладал ясным логическим умом; стоило ему заглянуть в
книгу - и маленьких трудностей как не бывало; в одну минуту он все объяснял,
в двух словах разрешал все загадки. "Вот если бы Гортензия так преподавала,
- думала Каролина, - насколько быстрее можно было бы все узнать!"
Поблагодарив кузена улыбкой, полной восхищения и благодарности, и, как
всегда, не поднимая глаз, Каролина неохотно возвращалась в белый домик и,
заканчивая упражнение или решая задачу (мадемуазель Мур преподавала ей и
арифметику), досадовала, что не родилась мальчиком, - Роберт взял бы ее
тогда в помощники и сидела бы она около него в конторе, вместо того чтобы
сидеть с Гортензией в гостиной.
Мур не всегда бывал с ними: он уезжал на базар или к мистеру Йорку или сидел
в соседней комнате, занятый деловым разговором с посетителем; но когда он
бывал свободен, то посвящал свой досуг Каролине. Тогда вечерние часы
пролетали быстро, словно на светлых крыльях, увы, слишком быстро.
собирались Каролина, Гортензия и ее брат. Гортензию в те минуты, когда она
не преподавала, не сердилась, не стряпала, нельзя было назвать женщиной
неприятной. К вечеру она обычно становилась добрее и обращалась ласковее со
своей молоденькой родственницей-англичанкой; если же ее просили спеть
что-нибудь под аккомпанемент гитары, она и совсем смягчалась и приходила в
прекрасное расположение духа; к тому же играла она неплохо и обладала
приятным голосом, так что слушать ее можно было с некоторым удовольствием, -
именно некоторым, ибо присущий ей церемонный и натянутый вид и тут не
оставлял ее и портил впечатление.
но с удовольствием смотрел на Каролину, слушал ее болтовню, охотно отвечал
на ее вопросы. Каролине доставляло удовольствие быть около него, сидеть
рядом с ним, говорить и даже просто смотреть на него; а если ему случалось
развеселиться, то он становился почти приветливым, внимательным и любезным.
По-видимому, эти тихие семейные вечера были ему по душе, но он почти никогда
не высказывал желания повторить их. Это очень озадачивало его неискушенную
кузину. "Если бы у меня была возможность доставлять себе радость, я бы
делала это как можно чаще, пользуясь любым случаем", - говорила она себе.
вечера, проведенные в белом домике, она никогда не ходила туда без
приглашения. И даже если ее приглашала Гортензия, а Роберт не поддерживал
сестру или поддерживал, но не очень настойчиво, девушка отказывалась.
Сегодня же утром он впервые сам предложил ей остаться; вдобавок он так
ласково говорил с ней, что Каролина почувствовала себя счастливой, и это
счастливое настроение не покидало ее весь день.
и обратно, то отчитывая Сару, то проверяя упражнения, заданные Каролине. Но
даже если девушка безупречно знала урок, она никогда ее не хвалила,
придерживаясь правила, что уважающей себя учительнице не подобает хвалить
ученицу и что необходимо всегда бранить ее; мадемуазель Мур полагала, что
бесконечные замечания только укрепляют авторитет преподавателя; и если в
ответе ученицы нельзя было обнаружить ни одной ошибки, она находила изъяны в
ее манере держаться, наружности, одежде или выражении лица.
Маркеев Олег
Посняков Андрей
Доценко Виктор
Каргалов Вадим
Березин Федор
Шилова Юлия