шарахнуть атомной бомбой?
казино кучу денег.
Сиэтл.
быстро исправил положение. - Ну вот, все. Готовы начать третью мировую
войну, леди Мак?
помигивающими машинами смерти, работа шла своим чередом. Помещение
навевало странные чувства: оно казалось полубиблиотекой-полумогилой.
Техники разговаривали приглушенными голосами или просто молча отсиживали
часы дежурства, передвигаясь от стола к столу в креслах на колесиках,
снимая показания приборов, следивших за территорией Советского Союза или
приближением муссонных облаков к Калимантану. Специалисты изучали данные
тысяч радарных и сонарных установок. В затемненных частях амфитеатра
экраны отбрасывали зловещий отблеск на лица дежурных, шептавших в
микрофоны странные для непосвященных слова. На посту сейчас находилось
семьдесят военных, прошедших долгую подготовку. Большие электронные карты,
висевшие под потолком, выглядели словно пустые скрижали в ожидании
пророчества.
смертоносной игре. Сейчас оно сообщало, в какой степени готовности
находится система обороны страны:
тотальную войну; 4, 3 и 2 соответствовали промежуточным стадиям.
мостике напротив больших экранов и думал о том, почему не несут кофе.
Генерал Джек Берринджер пребывал не в лучшем расположении духа.
интеллигентский хлюпик, вымучивший ученую степень по английской филологии
в каком-то занюханном колледже в Северной Калифорнии, а папаша платил за
обучение. Предмет особых забот генерала формулировался так: "КАК ПРИВЛЕЧЬ
ЛЮДЕЙ В АРМИЮ?". Дочерей он выдал замуж, и они, как полагается послушным
дочерям, родили внуков, но единственный сын назло отцу отказался идти в
вооруженные силы. Как раз сегодня утром миссис Берринджер, сияя, показала
ему письмо от Джимми; ее привело в восхищение, как преуспел
двадцатипятилетний недоросль и сколь прекрасен слог, каким написано это
послание. Генерал Берринджер не разделил ее восторга, заявив, что он с
куда большим удовольствием поглядел бы, как этот бездельник держит
винтовку на поле брани, а не водит пером в затхлом классе. Эта ремарка
вызвала короткую стычку между генералом и генеральшей, очень похожую на
перебранки между генералом Бронебоем и его женой в кинокомедии "Жук
Бейли". Генерал Берринджер терпеть не мог этого комика. В кино сейчас
военного так и норовят выставить дураком. Куда подевались добрые старые
ленты?
поездки доктора Джона Маккитрика в Вашингтон. Паршивец, добился-таки
своего. Теперь ОПРУ заменил людей в шахтах, а сам Маккитрик разгуливает с
масляной улыбкой, словно его беспрерывно чешут за ухом. "Сколько наград
заслужил я в Корее и Вьетнаме, и вот она, благодарность", - пробурчал
генерал себе под нос.
обращаясь. - Где, черт побери, мой кофе?
чтобы запить аспирин; наверняка понадобится не одна таблетка, чтобы
оставаться в форме до конца дежурства.
заметил:
натащить в эту нору столько кофе, чтобы можно было пересидеть атомную
катастрофу, и достаточно сливок. Ты ведь знаешь, Эл, я не могу без них
из-за проклятой язвы. - Он покосился на главный терминал ОПРУ, за которым
сидел майор Фредерик Лем. - Кстати, она особенно дает себя знать после
того, как Маккитрик взгромоздил нам на шею свою проклятую машину.
сержант-ординарец с дымящейся чашкой.
сливки?
горячего чая, смешанного с травами; напиток имел миндальный привкус.
Вообще-то пить возле пульта запрещалось: пролитая случайно жидкость
грозила вывести его из строя. Но у Адлера невыносимо першило в горле.
Накануне он был на танцах с подругой и, разгоряченного, его прохватило на
сквозняке. Еще не надо было прыгать под дождем через лужи. Ладно,
перебьемся как-нибудь.
стулом. В ту секунду, когда он отвернулся от экрана, на нем появилась
электронная точка.
западному побережью Соединенных Штатов.
электронному хрустальному шару, атрибуту современных гадалок. Думал он об
ужине. Джули обещала сварить сегодня спагетти, а как она это делает, не
умеет никто в мире, так что...
телефон.
градуса после апогея, предполагаемые районы поражения... НОРАД два-пять и
два-шесть.
как бывает в аудитории на послеобеденной лекции, когда окрик профессора
вырывает студентов из сна.
большинство дежурных. Но он тут же встрепенулся, поправил свой монитор и
щелкнул тумблером прямой связи с базой на Аляске.
сердцем. - Поступило сообщение о движении советских ракет. Проверьте
правильность показаний приборов и доложите...
Повернувшись по-военному, она домчалась до своего места и нахлобучила на
голову наушники с микрофоном. "Как назло не вовремя!" - мелькнуло у нее.
Говорит Хрустальный дворец. Тревога! Срочно приготовиться...
наушники. Минуту назад он стоял в прихожей, разговаривая с той рыжей.
испытывать страх. Он считывал в микрофон показания экрана:
целей поражения. Предполагаемый вход в плотные слои атмосферы - двадцать
три, девятнадцать, Зулу.
советских МБР, летящих в нашу сторону. Они уже над полюсом. - Глаза Конли,
казалось, затуманились от шока, но чеканная речь не вызывала сомнений, что
мозг его функционирует исправно. Сверившись с записями, он добавил: -
Время до удара... двенадцать... вернее - одиннадцать минут. Уточненная
зона поражения: Запад Соединенных Штатов.
голова круто повернулась к центральному экрану с изображением Северной
Америки и окружающих ее морей. С края карты к побережью континента
двигались восемь светящихся точек.
Акунин Борис
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Белов Вольф
Смит Кордвейнер
Никитин Юрий