города Пизино слишком строго охраняются и беглецов могли бы сразу
схватить. Но побег из крепости, а тем более из башни, где были заперты
заключенные, считался до тех пор совершенно невозможным. Это никому не
могло даже прийти в голову!
Пизино.
облокотиться на перила, которыми обнесена площадка у подножия башни, взору
открывается глубокая пропасть, крутые склоны которой густо поросли плющом.
На этих склонах нет ни одного выступа. Никаких ступеней, по которым можно
было бы спуститься на дно ущелья. Никакой площадки, где можно было бы
передохнуть. Ни малейшей точки опоры. Только неглубокие извилистые трещины
пересекают поверхность скал, разделяя пласты осыпающихся горных пород. Эта
бездна пугает и притягивает, и все, что падает в нее, исчезает навек.
маленькими отверстиями - оконцами камер, расположенных на разных этажах.
Если бы узник выглянул в такое оконце, он отшатнулся бы в ужасе или у него
закружилась бы голова и он свалился бы вниз! А что стало бы с ним после
падения? Он либо разбился бы насмерть об острые утесы в глубине, либо
погиб в бурном потоке на дне пропасти, который унес бы его тело неизвестно
куда.
Река эта во время половодья с силой низвергается в громадную пещеру,
прорытую ею в скалах, на которых раскинулся город. Куда она несется
дальше? Никто не знает. Где она появляется вновь? Никому не известно.
Невозможно определить ни длину, ни высоту, ни направление этой пещеры,
или, вернее, туннеля, прорытого рекой в глине и сланцах. Кто знает, не
разбиваются ли ее воды о сотни каменных устоев, о целый лес опор, на
которых покоится громадный фундамент крепости и даже весь город? Когда
уровень воды в реке спадал, находились смельчаки, спускавшиеся в легком
челноке по течению Фойбы и проникавшие в этот темный туннель; но своды
пещеры нависали так низко, что им приходилось вскоре поворачивать назад. В
конце концов об этой подводной реке так ничего и не узнали. Быть может,
она исчезала в какой-нибудь подземной трещине или вливалась в
Адриатическое море!
не подозревал. А так как бежать можно было только через окно камеры,
пробитое в стене над самой бездной, то он должен был встретить там такую
же верную смерть, как и во дворе крепости в день казни.
готовые или пожертвовать жизнью и помочь графу Шандору бежать, или
последовать за ним, если это не осложнит его задачу.
будет нужно.
двенадцать часов.
ползли свинцовые тучи. Воздух был тяжелый, влажный; дышалось с трудом.
Надвигалась гроза. Над лежащим в котловине городом скопились густые
испарения, и создались благоприятные условия для разряда атмосферного
электричества. Молнии еще не сверкали, но вдалеке, за горными грядами, уже
слышались глухие раскаты грома.
ногами беглецов не зияла бездна, о которой они не подозревали. Темная ночь
скроет беглецов. Грохот грозы заглушит всякий шум.
камеры. Взломать замок или высадить окованную железом дубовую дверь -
нечего было и думать! К тому же все время слышались мерные шаги часового,
ходившего взад и вперед по каменным плитам коридора. Да и выбравшись из
камеры, как пробраться по сложному лабиринту переходов крепости? Как выйти
за опускавшуюся решетку, как перейти подъемный мост, - ведь они несомненно
строго охраняются сторожевыми постами? А со стороны Буко не было часовых.
Зато Буко охраняло эту стену башни лучше всякого отряда караульных!
через него ускользнуть.
в стене толщиной не менее четырех футов и забрано крепкой решеткой из
толстых железных прутьев, вделанных в камень с внутренней стороны стены.
Его не закрывал деревянный щит, какие обычно применяют в тюрьмах, чтобы
свет проникал в помещение лишь сверху. Да этого и не требовалось, так как
узник все равно не мог видеть пропасть Буко, зиявшую глубоко внизу.
Следовательно, если бы удалось выломать или раздвинуть железные
перекладины, было бы нетрудно выбраться из окна, напоминавшего амбразуру в
крепостной стене.
откуда ее взять или из чего ее сделать? Из простынь? Но у пленников были
лишь грубые шерстяные одеяла да жесткие матрасы, лежавшие на железных
койках, ножки которых были вделаны в каменный пол. Побег казался
невозможным; но вот граф Шандор заметил, что за окном свисает канат, или,
вернее, железный прут, который может облегчить им побег.
которой вздымалась над пропастью Буко.
набраться смелости и спуститься по нему вниз.
сил, мы умрем на несколько часов раньше - только и всего!
скажу, Иштван, и вы, Ладислав, слушайте внимательно. Будь у нас веревка,
мы, не долго думая, спустили бы ее из окна и соскользнули по ней на землю,
правда? А ведь этот железный прут гораздо лучше веревки, хотя бы потому,
что он не гнется, и спускаться по нему будет гораздо легче. Я не
сомневаюсь, что он, как и все проводники громоотводов, прикреплен к стене
железными скобами. Эти скобы будут служить нам точками опоры, и мы сможем
отдыхать, став на них ногами. Нам нечего бояться, что прут, будет
раскачиваться, так как он укреплен. Нам нечего опасаться головокружения,
так как на дворе ночь, и мы ничего не увидим внизу. Значит, если мы
вылезем в окно, нам надо только побольше выдержки и смелости, - и мы
вскоре окажемся на свободе! Быть может, мы рискуем жизнью. Быть может, на
спасение у нас только десять шансов из ста - пускай! Ведь когда за нами
явится стража, мы потеряем и последний шанс остаться в живых!
всяком случае он находится за крепостной стеной, а нам только этого и
надо. Я знаю одно: конец этого прута ведет нас к свободе... быть может!
прикреплен скобами к стене. Это облегчало спуск беглецам, которые могли
становиться на них, как на ступеньки, и не слишком быстро скользить вниз.
Но они не знали, что ниже подножия башни, стоявшей над пропастью, прут
висел свободно, раскачиваясь над бездной, и что его конец погружался в
воды Фойбы, вздувшиеся после недавних дождей. Они надеялись стать на
твердую почву, а между тем в глубине ущелья несся бурный поток,
стремительно врывавшийся в пещеру Буко.
от своей попытки бежать? Нет!
лишь после того, как сделаем все, что в наших силах, чтобы спастись!
необходимо было выломать железный переплет. Но можно ли это сделать, не
имея ни клещей, ни плоскозубцев, вообще без всякого инструмента? Ведь у
пленников не было даже ножа.
мы должны совершить невозможное! Итак, за дело!
сильно тряхнув ее, почувствовал, что выломать ее будет не так уж трудно.
ибо камень у их оснований весь растрескался и был не очень прочен. Весьма
вероятно, что проводник громоотвода был некоторое время поврежден и плохо
проводил ток. Быть может, электрические искры искали другой путь, попадали
в железный переплет и тем самым повредили камень, ведь известно, что сила
тока почти безгранична. Вот почему образовались трещины вокруг гнезд, в
которые были вставлены концы железных прутьев, и даже самый камень стал
пористым, как будто его пробили тысячи электрических искр.
очередь осмотрел окно.
Если бы удалось вырвать из гнезд крайние перекладины, то переплет было бы
уже не так трудно протолкнуть через окно и сбросить вниз, так как проем
окна расширялся к наружной стороне стены. Стук его падения заглушат
раскаты грома, который теперь непрерывно гремел в нижних слоях атмосферы.
Затмар.
хотя бы гвоздь...
гнезд, они бы только обломали ногти и раскровянили пальцы, пытаясь его
раскрошить.
плохо освещенного коридора, сквозь дверной глазок. Он обшарил руками
Белоусов Валерий
Ильин Андрей
Гюго Виктор
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Орлов Алекс