Чтение 15–й страницы книги ~Земля-пустыня~

– Мне удалось найти отель, где остановился человек, внешность которого схожа с той, что описывали вы, хотя утверждать ничего не могу. Он снял номер шесть дней назад и живет в нем один.

Сердце Соэды радостно забилось. Безусловно, это Таки!

– Как называется отель?

– «Сугиною». Это приличный отель, хотя и не высшего класса.

– Под какой фамилией он зарегистрировался?

– Сэйити Ямасиро, пятидесяти пяти лет, служащий компании, постоянно проживает по адресу: город Иокогама, район Цуруми, квартал Н.

Соэда прибыл в Мацумото в половине первого.

Не заходя в отделение газеты, он сел на станции в такси и поехал прямо в Асама.

На фоне безоблачного осеннего неба четко выделялась горная цепь так называемых северных японских Альп, на многих вершинах сверкали снежные шапки. А внизу зеленели яблоневые сады, ветви деревьев сгибались под тяжестью зрелых плодов.

Горячие источники находились на склоне пологой горы, а сам городок вытянулся узкой полосой по обе стороны шоссе. Отель «Сугиною» был расположен в самой отдаленной части курорта, за ним сразу начинались горы.

Соэда остановил машину у подъезда и вошел в отель. К нему тут же кинулась служанка, предполагая, что он собирается снять номер, но Соэда направился к портье.

– У вас остановился господин Сэйити Ямасиро? – спросил он.

– Господин Ямасиро? Он уехал сегодня утром.

Какая неудача, огорчился Соэда. Во время вчерашнего разговора, когда он узнал, что Таки уже шесть дней живет в этой гостинице, у него мелькнула мысль на всякий случай попросить Куроду проследить, в каком направлении отправится Таки, если тот внезапно покинет отель. Теперь он сожалел, что этого не сделал.

– Он вернулся в Токио? – спросил Соэда.

– Господин Ямасиро не сказал, куда он направляется.

– В котором часу он выехал?

– Что-то около семи утра.

– Так рано? – Соэда взглянул на расписание поездов. В восемь часов тридцать минут из Мацумото на Синдзюку отправлялась электричка. По-видимому, Таки решил ехать на ней. – Видите ли, я корреспондент газеты, – сказал Соэда, вручая свою визитную карточку.

– Что-нибудь случилось? – спросил портье, и у него в глазах мелькнуло любопытство.

– Ничего особенного. Просто я разыскиваю этого человека. Скажите, во время пребывания у вас он не отправлял куда-нибудь писем?

– Как же, отправлял. Помню, ко мне приходила служанка за почтовыми марками для него.

Ошибки нет, решил Соэда, человек, зарегистрировавшийся под фамилией Сэйити Ямасиро, был не кто иной, как Таки. А письмо, которое он отправил, было адресовано Ассоциации по культурным связям с зарубежными странами и содержало в себе просьбу об отставке.

Соэда вынул из портмоне фотографию Таки и показал ее портье.

– Взгляните, это он? Фотография, правда, сделана давно, на ней он выглядит гораздо моложе, – сказал Соэда.

Портье взял в руки фотографию и стал внимательно ее разглядывать.

– Это он, – сказал портье, возвращая фотографию. – На всякий случай спросим еще у служанки, которая убирала его комнату.

– Да, тот самый господин. Только здесь он моложе, – подтвердила служанка.

– Скажите, он не звонил из отеля по телефону?

– Нет, и сам не звонил, и ему не звонили.

– И никто к нему не приходил?

– Гости как раз были.

– Гости? – заинтересовался Соэда.

– Да, прошлым вечером в отель зашли двое мужчин и сказали, что хотят видеть этого господина.

– Расскажите об этом подробней.

Почувствовав, что разговор затягивается, портье предложил Соэде пройти в небольшую комнату, расположенную сбоку от входа. Здесь, очевидно, происходила регистрация постояльцев. В углу стоял телевизор, стены были увешаны рекламными фотографиями.

– Простите, что доставляю вам беспокойство, – извинился Соэда.

Служанка присела на краешек стула и продолжала:

– Было около восьми вечера. Я как раз расставляла у входа гэта [Японские сандалии на деревянной подошве, которые снимают у входа в дом и надевают, выходя на улицу.], когда появились двое мужчин. Оба рослые, стройные. Описав внешность господина, они спросили, не останавливался ли такой человек у нас.

– Как? Описали внешность, говорите? А фамилию не назвали?

– Нет. Сказали, будто он их друг, а в отеле, должно быть, остановился под чужой фамилией. Я сначала было засомневалась, но, раз люди специально пришли повидать знакомого, решила, что отказывать неприлично, и поднялась в его комнату.

– Так-так, – пробормотал Соэда.

– Господин очень удивился и некоторое время стоял в раздумье. Потом, видно на что-то решившись, сказал, что он сам к ним спустится. И тут же сошел вниз.

– Они встретились как знакомые?

– Нет. У нашего господина было такое лицо, словно он видит их впервые. А те повели себя так, будто они с ним знакомы, – вежливо поклонились и сказали, что хотели бы с ним поговорить у него в номере. Наш господин повел их к себе.

– Ну, а что было потом?

– Потом я принесла им чай, но в номер вошла не сразу, остановилась у дверей, потому что из номера доносились резкие голоса.

– ?

– Не знаю, удобно ли говорить об этом, но мне показалось, что они о чем-то спорили. Вот я и остановилась, но потом все же, постучав, открыла дверь. Все сразу же замолчали и, пока я разливала чай, только и ждали, когда я уберусь из номера.

– Вы не слышали, о чем они спорили, когда стояли в коридоре?

– Говорили все больше гости. Но я ведь недолго пробыла за дверью. В общем, они ругали нашего господина за то, что он, мол, не имел права по своей воле бежать сюда.

Соэда слушал внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова. Странно, думал он, почему эти двое назвали приезд сюда Таки бегством. Значит, они связаны с ним какими-то особыми отношениями. И в то же время у Таки, по словам служанки, было такое лицо, будто он видит их впервые.

– Что было дальше? – спросил Соэда.

– Не знаю. Я только поняла, что мне надо побыстрее убираться из комнаты, и я ушла.

– А как долго эти двое оставались у вашего постояльца?

– Думаю, не больше получаса. Потом они спустились вниз и ушли.

– Ваш постоялец спустился вместе с ними?

– Да, он проводил их до выхода.

– Как он себя вел?

– Обыкновенно. Как-все люди, провожающие гостей. Только они все время молчали. И когда прощались, ничего не сказали друг другу. Да, – будто что-то вспомнив, добавила служанка, – у нашего постояльца, когда он их провожал, было все-таки какое-то странное лицо…

– Как это понять?

– Оно было бледное-бледное. Должно быть, его что-то очень расстроило, и, проводив гостей, он сразу же поднялся к себе.

– После этого вы его не видели?

– Видела, когда пошла прибрать комнату и приготовить постель.

– Что он делал?

– Сидел в кресле, глядел в окно и о чем-то думал.

Из рассказа служанки можно было понять, что посещение незваных гостей расстроило Таки. Кто же это был? Соэда терялся в догадках. Они тоже, выходит, не знали, что Таки остановился в гостинице под фамилией Сэйити Ямасиро. Однако все же они дознались, что Таки находится в Асама.

– Через некоторое время, – добавила служанка, – постоялец позвонил вниз и сообщил, что завтра утром уезжает.

– До этого он не упоминал об отъезде?

– Нет, мы рассчитывали, что он пробудет еще несколько дней. Ведь он говорил, что собирается некоторое время здесь отдохнуть. Сегодня утром, когда я подала ему завтрак, он все так же был молчалив, о чем-то думал и едва притронулся к еде.

– У него все время было такое настроение?

– Нет, он был спокоен, много, правда, читал, но всегда, когда я заходила в номер, заговаривал со мной, расспрашивал о здешних местах, о нашем отеле. Вот я сразу и заметила, что у него после прихода гостей вдруг испортилось настроение.

– Перед отъездом он не просил вас принести ему расписание поездов?

– Нет, может быть, у него было свое.

– Пожалуй. Но если он покинул отель в семь тридцать, значит, хотел успеть на поезд, уходящий из Мацумото в восемь тридцать. Скажите, тот, кто уезжает отсюда в Токио, пользуется этим поездом?