играют в кости, или тоже уже спят.
продукты и воду. В обратный путь повозки загружали бочонками с уже
разделанным эмнусом, и Дульси пришла к выводу, что таким образом везти
скоропортящийся продукт можно недалеко. Значит, город или селение где-то
рядом, максимум полдня пути.
шагу госпожи. - Днем - ни одной тучки, а ночью, наоборот, - мгла и тьма
кромешная. Такое впечатление, что звезды здесь появляются только тогда,
когда о них вспомнишь.
раз, ночью, Дульси и Джи пробовали уйти от плантации в первую попавшуюся
сторону, и всякий раз за порослью болотного кустарника попадали в Нечто, где
не было ни света, ни пространства, где они с каждым шагом как бы деревенели,
умирали по частям, и где, на них, особенно на Дульси, нападала такая
головная боль, что они немедленно возвращались. Джи предположила, что это
какое-то силовое поле, ограда, стена загона для человеческого скота, потому,
мол, их практически не охраняют. Дульси с сутью предположения согласилась,
но добавила, что это, скорее, не силовое, а какое-то поле, влияющее на
психику. Как бы там ни было, но стена тюрьмы, даже сплетенная из нежнейших
цветов, остается стеной тюрьмы.
тот же мрак, едва тронутый звездным светом, все те же кусты на обочинах
дороги, все та же грязь под босыми ногами - холодная, липкая, бесконечная,
как весь этот бред.
я опять начинаю сдавать.
на небо Земли... А вдруг это в самом деле Земля? И, может, ее Ки-ихот и Магг
где-то рядом, в крайнем случае - на другом континенте? Почему бы не
попробовать еще раз? Ведь мысль внепространственна; она, помнится, несколько
раз выходила в детстве на связь с отцом за сотни световых лет.
неверный слуга, отзовись! Я прошу и приказываю: отзовись!
Конечно, его посвящение в Первые Претенденты - не более, чем ритуал, древняя
традиция. Магг сказал, что этот голубоглазый парнишка спас ей жизнь, и она
просто обязана была произнести соответствующую фразу. Но признайся, Дульси,
что ты е" впервые в жизни произнесла охотно, без внутреннего сопротивления,
даже с радостью. Конечно, она еще не влюблена по-настоящему, да и рыцарь,
если она ему не понравилась, вовсе не обязан жениться на внеземной принцессе
(тут Ее Высочество почувствовало вдруг укол досады), но если между ними
проскочила хоть искра взаимного влечения, его мозг может откликнуться. "Где
ты, мой Ки-ихот?! - позвала принцесса. - Мне плохо, я опять попала в беду!
Помоги мне, прекрасный мальчишка! Отзовись хотя бы!"
боль зашевелилась в затылке, будто, личинка эмнуса, зарывающаяся глубже в
грязь.
что-то светится.
оформился в прямоугольник. И чем ближе они подходили, тем холоднее
становилось у девушек на душе, тем непонятнее, а потому и страшнее казалось
происходящее. У обочины дороги в темноте ночи, прямо в воздухе, в черном
ничто висело... окно. За ним виднелся традиционный для Норманы уголок
отдыха: цветущие бело-розовые огромные шары фелисы, газон, бассейн,
несколько причудливых пространственных клумб... За окном была не картинка, а
настоящая жизнь, потому что ветер занес одну из клумб в бассейн, и она
сейчас медленно пересекала его, будто разноцветный нарядный парусник.
Пойдемте туда, госпожа! Скорее! Откроем окно или разобьем...
приближаться к заветному окну. Оно вдруг дрогнуло, отступило, будто
фата-моргана, снова остановилось. У принцессы появилось знакомое ощущение:
там дальше Нечто и боль, предел дозволенного, стена. Она ступила еще шаг, и
окно заструилось, заколебалось, превращаясь в бесформенный клуб света,
мигнуло напоследок и погасло.
тьмы вдруг покажутся надсмотрщики во главе с мерзким Гермой.
ответила подруге Дульси. - Может статься, что это такая дыра, где у меня нет
даже замка. Но точно знаю одно: я никогда не была и не буду рабыней!
силы, хотя девушки и подкрепились на ходу. Кусты вокруг дороги стали гуще и
выше, напоминая местность, где располагались их барак и плантация.
оказались на плацу возле своего барака, где уже начиналось утреннее
построение.
двинуться с места. - Эта дорога никуда не ведет! Мы всю ночь ходили по
кругу... Ты что-нибудь понимаешь, Джи?!
барак после отбоя со своим универсальным инструментом для лечения женских
болезней, вас не было на месте. Не вздумайте прятаться от меня, грязные
рабыни, - Герма этого не любит. Сегодня после захода солнца соберете каждая
урожай еще под тридцатью камнями. А если подобное повторится, я пропишу вам
по пять ударов плетью каждое утро! Здесь, на плацу.
завтракать.
заглянул Тофик.
тогу, и он в этом дорогом и непривычном одеянии чувствовал себя явно не в
своей тарелке.
говорит, что он очень голоден и трезв. Он хочет нас потчевать.
через двадцать спущусь.
фантастически удобной, благоухающей незнакомыми цветами постели. Подождут.
Тем более, что МаггсТофиком хоть немного подрыхли в замке принцессы, а он
всю эту ночь просидел в кресле холла с автоматом на коленях, поглядывая то
на входные двери, то на сожженную кабину нуль-транспортировки.
любых обстоятельствах, и поднял тост за несравненную Дульси, Магг с
ловкостью обезьяны подскочил к нему и буквально вырвал бокал из рук.
случайно. Вино вполне может быть отравленным. Никто не пейте это проклятое
вино!
к столу с пятью новыми бутылками.
марксизма. - Можно пить спокойно - они хранились в сейфе. Максим повторил
тост и добавил: - Я уверен, что принцесса Дульси жива и здорова. Но если
этот негодяй Мудлак хоть чем-нибудь обидел Е" Высочество, я клянусь сурово
наказать преступника.
увы, невозможно.
блаженно расслабился.
за нами корабль, шансы наши мизерны. На Земле, конечно, бывают жители
Норманы - вы называете космические корабли, на которых они прилетают,
неопознанными летающими объектами, - но это в основном контрики и стражи. От
них особой помощи ждать не приходится.
громадную ножку индюшки, чуть поразмыслил и подал ее хозяину, а себе тут же
отхватил вторую. - Среди них много просто пацанов. Основной товар - ваши
аудио- и видеокассеты, лазерные компакт-диски. Еще есть любители, которые
записывают ваши мысле-образы, особенно эротические.
ничего не ел и не пил.
более эмоциональны, чем мы. Ваши чувства ярче, а видение мира образнее.
Пэтому наша молодежь балдеет от ваших боевиков и фантастических фильмов,
особенно американских, от ваших видеоклипов, не говоря уже о рэпе,
рэг-тайме, слоу роке и хад роке, биг бенде и прочем. Половина моих жен и
дочерей, например, без ума от вашей рок-оперы "Юнона и Авось". Я и сам ее
дважды смотрел.
связываться вовсе ни к чему. Если Мудлак коварством или хитростью умыкнул Е"
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Гуревич Георгий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия