Чтение 15–й страницы книги ~Малышка и Карлссон~

- Будь по-твоему, - говорит рыбка.

С тех пор троллю так и не удалось вытащить из бочонка затычку.

Обрабатывали Катю в три пары рук больше часа. Потом еще полтора часа снимали во всех ракурсах, причем последние полчаса фотограф непрерывно ругался, потому что опаздывал на Ленфильм.

Когда всё кончилось, Катя была - как выжатый лимон. Ей хотелось лечь куда-нибудь в уголок - и чтоб никто не трогал. Карина тоже умаялась, но ее понятия об отдыхе были принципиально другими.

- В сауну! - скомандовала она. - Олюня, через полчаса зашлешь ко мне массажистку. А тобой, моя радость, - сказала она Кате, - я займусь лично. Личико у тебя от природы удачное, а вот тело совсем запущено!

Катя вовсе не считала, что тело у нее "запущено". Наоборот, она полагала, что у нее очень хорошая фигура, вот только рост маловат.

В следующие полчаса Катя узнала, что ягодицы у нее не той формы, шейные мышцы "косят", икры "дряблые" и еще много-много разных негативных подробностей. При этом Карина вертела и крутила Катю, как куклу, измяла ее от затылка до пяток и поведала, что намерена сделать для приведения Кати "в божеский вид": "Никакого силикона! Дозированные нагрузки, массаж, упражнения по моей личной системе. Посмотри на меня! Вот твой идеал!"

Обнаженное до пояса тело Карины блестело от пота, но Катя должна была признать - тело это было действительно замечательным. Очень сильным (в чем Катя только что убедилась), но не мускулистым, а гибким и изящным. Когда Катя встала с массажного стола, посмотрела на себя в зеркало и сравнила с Кариной, то поняла, что та права. Катя действительно "сырой материал".

- Кыш греться! - скомандовала Карина. - А потом можешь поваляться в джакузи. В воду добавишь две мерки соли, той, которая розовая. Две, больше - вредно. Марш!

Через час с небольшим они вдвоем в купальных халатах возлежали на кожаных диванах "рекреационной": миленького зальчика с круглыми столиками из зеленого стекла и декоративным фонтаном в центре.

Карина велела принести им обед (крайне скудный) и много-много сока, потом достала бутылку шампанского:

- За наши будущие победы! - провозгласила она.

От бокала шампанского Катя сразу опьянела, и всё вокруг казалось ей просто чудесным. Да, наверное, так оно и было.

- А теперь говори, что у тебя за дела такие, что тебя два дня дома не застать! - потребовала Карина. - Небось гуляла с тем сероглазым мальчиком, да?

- Вообще-то не с ним, - сказала Катя. - С другим. Но на самом деле это не важно. Скажи, Карина, ты в духов веришь?

- И в привидения тоже! - Карина засмеялась. Она снова наполнила Катин фужер и убрала бутылку. - А то это будет спаивание несовершеннолетних, - пояснила она.

- Нет, я не про этих духов! Я про добрых! Вот, например, в духов стихий?

- Каких именно?

- Допустим, духов вод!

- Не смеши меня, - сказала Карина. - Добрые духи вод - это абсурд. Добрый дух дождя! Надо же! - Она засмеялась. - Добрый дух слякоти!

- А если ты в пустыне? Разве там дождь - это плохо? - запальчиво проговорила Катя.

- В пустыне дождей не бывает.

- А там, где они есть, но мало? Разве дух воды, тот, что присылает дождь, разве он не добрый?

- Добрый, - согласилась Карина. - Если присылает. А если нет, что тогда?

- Тогда надо его попросить, - предположила Катя. - Совершить ритуал вызова...

- Вот как? - Карина посмотрела на Катю с интересом. - Какие мы, оказывается, слова знаем!

- А вот знаем! - самоуверенно заявила Катя.

- А знаем ли мы, что это за ритуалы? - осведомилась Карина.

- Знаем... в общих чертах, - Катя вовремя вспомнила, что обещала держать язык за зубами. - А ты знаешь лучше, да?

- Да, - Карина села, скрестив ноги. - Например, я знаю, что духи стихий не бывают добрыми. Впрочем, злыми они тоже не бывают. А вот люди, которые им поклоняются, сплошь и рядом делают совсем нехорошие вещи. Например, приносят жертвы. Иногда этими жертвами оказываются другие люди. А если дождь действительно очень нужен, а жертвы никак не помогают, то люди приносят в жертву жертвователя, то есть самого жреца. Чтобы он лично нашел на том свете нужного духа и втолковал ему, что без дождя людям совсем плохо. Просто так, девочка, в этом мире никто ничего не дает.

- Но это же не наш мир! - запротестовала Катя. - Это же совсем другой!

- Ты уверена? - осведомилась Карина. - Уверена, что это другой мир?

- А как же иначе? - удивилась Катя. - Это же... Даже эти самые Дети... Дети... - она никак не смогла вспомнить название... - Они говорят, что это другой мир. Что есть граница, разделяющая... Разделяющая... - Катя слегка запуталась.

- Разделяющая - что? - вкрадчивым голосом проговорила Карина.

- Нас и их! - нашлась Катя. - Там и стражи есть!

- Там - это где? - поинтересовалась Карина.

- Ну-у... Ты просто во всё это не веришь! - решительно заявила Катя. - Не веришь! А я верю! Вот и всё!

Карина улыбнулась. Она вытянула ноги, пошевелила пальцами. Простыня соскользнула с ее бедер. Катя вдруг увидела то, на что раньше не обращала внимания: волосы Карины, те, что внизу живота, не курчавые, а гладкие, длинные и очень густые.

"Интересно, как она их так сделала?" - подумала Катя.

Карина потянулась всем телом, с кошачьей грацией, улыбнулась - тоже по-кошачьи, хищно.

- Не всё, - проговорила она, укладываясь на диванчик в позе гойевской "Махи". - То, что ты говоришь, - это часть правды. Приправленная враньем и твоей фантазией. Да, духи есть. Но они совсем не такие, как ты думаешь. Есть и граница. И стражи. Но неужели ты думаешь, что ты, маленькая и, прости, пока еще довольно глупенькая девочка, можешь проникнуть туда, куда не пускают больших и взрослых? Ты думаешь, это вроде секьюрити в ночном клубе, да?

Катя промолчала. Она решала, стоит ли обижаться на "маленькую и глупенькую".

- Всё это есть, - Карина перестала улыбаться и смотрела на Катю строго, как бывшая Катина классная. - И верить в это совсем не обязательно. Вера, Катенок, это когда - без доказательств, на голом чувстве. Когда не видишь, а ощущаешь нечто... Непонятное. Но то, о чем мы говорим, это не вопрос веры. Это реальность, Катенок! Я имею в виду не всякую пустую болтовню о "мистическом и чудесном", которой приманивают дураков разные аферисты... Тебе случайно не говорили, что ты - великая колдунья в латентном состоянии? - неожиданно спросила Карина.

- Про колдунью не говорили... Сказали, что я... Что я - "круче, чем ведьма", - процитировала Катя слова Итлинн в интерпретации Лейки.

- Вот именно! - заявила Карина. - Именно так вас и ловят! На лесть и миражи!

- А как же видения? - спросила Катя.

- Ну ты совсем ребенок! - рассмеялась Карина. - Добавь немного "кислоты" в салат - у тебя такие видения будут! На полгода лечения в клинике хватит! У меня, Катенок, на тебя большие планы! - Карина снова стала серьезной. - Поэтому забудь о магии и всяких соблазнительных ритуалах. Думай лучше о мальчиках!

- Но, Карина, ты же сама сказала: волшебство существует! - жалобно проговорила Катя. - Мне же это ужасно любопытно!

- Ничего интересного в этом нет! - отрезала Карина. - И я очень даже надеюсь, что ты никогда в жизни с этим не столкнешься, потому что это совсем не любопытно, а очень-очень страшно! И обратного хода уже не будет! Никогда!

- Но, Карина, послушай! - заныла Катя. - Я же всё-таки должна знать об этом! Ну хотя бы чтоб не спутать настоящее волшебство с этим... Которое не настоящее!

- Это ни к чему, - отрезала Карина. - Настоящее ты и так узнаешь. Сразу. А Детей Ши и прочих сукиных детей выбрось из головы. И если это к ним ты сейчас собираешься, то никуда ты не пойдешь! Лучше мы с тобой в БДТ сходим. Меня как раз приглашали на сегодня...

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Катя становится звездой шоу-бизнеса

Приходит к доктору гном с сильным насморком.

- Знаете, - говорит доктор после обследования, - возможно, у вас профессиональное заболевание - аллергия. Где вы работаете?

- В шоу-бизнесе! - гордо отвечает гном.

- А точнее?

- В цирке, у тигра клетку чищу.

- Так я и думал - у вас аллергия на кошачью шерсть. Придется сменить работу.

- Как? Уйти из шоу-бизнеса?!

- Карина, я опять насчет карьеры модели...

- Не шевели веками, я приклеиваю ресницы.

- Я боюсь тебя подвести... Я же ничего не умею...

- Не бойся. Ну что ты трясешься, как припадочная?

Карина, закусив губу, что-то рисовала на Катином лице. Сегодня она была в образе "черного ангела": в черном китайском балахоне, в черном парике ("чтобы не отвлекать на себя внимание жюри", как объяснила она).

- Профессионализм - дело наживное, - сказала Карина. - Сейчас развелось этих модельных школ... При этом ни одна из самых успешных питерских моделей специально не училась. - Карина коснулась Катиного лица пуховкой. - Просто еще один способ вынуть деньги из родителей тщеславных девочек...

Катя сидела неподвижно так долго, что у нее заболела спина. Кожа лица была как резиновая от густого театрального грима. Закрыв глаза, Катя слышала спокойное дыхание Карины, перебранку других мастеров и конкуренток: "Куда эта гнида спрятала мои кисти?!" "Она мне нарочно наступила на подол и оторвала оборку..." "Передай мне тени, "графит", 118-й номер..." Через закрытую дверь гримерки глухо доносились музыка и шум зала. При мысли, что через несколько минут ей предстоит выйти на подиум перед несколькими сотнями человек, Катя чувствовала, что близка к обмороку. Если бы не спокойная уверенность Карины и ее поддержка, она давно бы сбежала.

- К тому же я слишком молода... - Катю снова обуяла тревога.

Карина рассмеялась:

- Как бы не так! Для этой профессии ты уже перестарок. Обычно карьера модели начинается лет в четырнадцать. Ну, ты на призы пока особенно не настраивайся. Надо еще понять, насколько ты фотогенична. Хотя на первых пробах ты вышла пристойненько. Очень пристойненько...

- А рост? - спросила Катя. - Я где-то читала, что требуемый рост модели - от метра восемьдесят.

- Ты путаешь две профессии - фотомодель и манекенщица. Модель - это не двухметровая вешалка, которая ходит по подиуму. Модель - это лицо, взгляд... Только глаза не открывай, пожалуйста... Лицо, которое врезается в память, с первого взгляда вызывает симпатию... Фигура, разумеется, тоже валена. Рост как раз - не очень. Самое важное - харизма. Знаешь, что такое харизма?

- Умение располагать к себе людей.

- Не располагать, детка! Не располагать, а притягивать! Привлекать, привораживать, вызывать безотчетное доверие, то самое неотразимое женское обаяние... А у тебя это есть. В зачаточном, конечно, состоянии. Но я - мастер, я вижу...

Дверь открылась. В зал ворвалась музыка.

- Девочки, готовимся! - раздался пронзительный женский голос. - Через пять минут начинаем.

Катю опять затрясло.

"Неужели на меня сейчас будет смотреть вся питерская элита? Я же упаду в обморок прямо на подиуме..."

- Открывай глаза, - услышала она голос Карины, - только очень осторожно.

Катя открыла глаза, жадно уставилась в зеркало... и ахнула.

- "Невеста", - с довольным видом сказала Карина. - Ну, как тебе?

Длинное, до пола, платье из плотных кружев с глубокими вырезами спереди и сзади. Такое ощущение, что при малейшем движении оно развалится на две половины и соскользнет на пол. Волосы, залитые лаком и разобранные на пряди, как на фресках эпохи Возрождения, глаза, густо обведенные темно-серым, невероятно огромные на чистом бледном лице... А вот губы на этот раз Карина сделала Кате темно-вишневыми, блестящими, как будто выпачканными в крови.

- Тебя что-то смущает? - спросила Карина. Катя представила себе, как она в таком наряде идет к алтарю... Не дай Бог! Ее предадут анафеме на пороге церкви!

Показаться в этом на людях? Нет, невозможно! Да она умрет от смущения!

Но тут Катя огляделась и поняла, что на общем фоне ее наряд выглядит едва ли не целомудренно. Вокруг толпились такие невесты...

То ли кордебалет из варьете, то ли танцовщицы из стрип-шоу...

Карина тихонько засмеялась в Катино ушко.

- Это называется - пожар в курятнике, - прошептала она. - Они все давят на примитивный эпатаж. А ты - произведение искусства. Сочетание невинности и эротичности. Индивидуальность плюс мастерство. Поняла, теперь, почему я тебя пригласила?

- А что у меня с глазами? - спросила Катя. - Почему они как искусственные? И зачем так ярко?

- Это же сценический макияж. Зрители будут смотреть на тебя с большой дистанции. Учитываем также особое освещение, софиты. Это ведь не просто конкурс - это шоу! Публика - только избранная. Городская элита. А ты, - Карина обняла Катю за плечи и заглянула ей в глаза, - ты - актриса этого шоу, его главное действующее лицо. Хотим мы главный приз?

- Хотим, - эхом отозвалась Катя.

- Хотим - значит, получим!

"Я споткнусь, - снова впадая в истерику, подумала Катя. - Наступлю на подол и упаду прямо на голову жюри!"

В дверь снова ворвалась музыка - и вдруг смолкла. Вместо нее в тишине усиленный динамиками голос ведущего жизнерадостно объявлял публике начало показа.

Карина подтолкнула Катю в спину.

- Вот за этой девушкой... Десять шагов, как я тебя учила, разворот, остановка, улыбка, непременно подхвати шлейф - и назад. Спину прямо, побольше уверенности... Пошла!

Загремела музыка. Катя забыла о том, что только что собиралась падать в обморок на головы жюри и полетела вперед, как на крыльях, гордо задрав подбородок. В голове не было ни одной мысли, все страхи куда-то подевались. Из динамиков раздавался голос ведущего - Катя не понимала ни слова. Внизу толпилась, задрав головы, "питерская элита" - Катя никого не видела. Она смотрела поверх зала, выступая легким твердым шагом. Ее несла музыка. Десять шагов, остановка. Катя улыбнулась, и ее ослепили вспышки фотоаппаратов. Прошумели аплодисменты. В этот миг Кате показалось, что ее прежняя жизнь кончается, и наступает новая, неизвестная, но потрясающая. "Теперь так будет всегда!" - подумала она, развернулась (не так изящно, как хотелось бы) и, шурша шлейфом, поплыла обратно.

Едва зайдя за кулисы, она попала в объятия Карины.

- Умница! Отлично! Замечательно!

- Но я такая неловкая...

- Верно! И твоя неловкость замечательно вписывается в образ!

Теперь, когда всё осталось позади, подиум больше не внушал Кате никакого ужаса.

"Я выгляжу ничуть не хуже их, - думала она, рассматривая наряды дефилирующих конкуренток. - Карина - такая талантливая! Мы обязательно получим приз!"

Первого приза они не получили. И вообще никакой награды им не досталось. Когда объявили результаты, оказалось что творение Карины заняло только пятое место.

- Да не переживай! - бодро говорила Карина, пока они тусовались за кулисами, дожидаясь окончания официальной части. Но Катя видела, что она расстроена. - Все призовые места, естественно, куплены. Ты посмотри, какая потасканная баба получила первый приз! Это что, наряд невесты - садо-мазо с вуалькой на морде? Так что пятое место из тридцати - это просто великолепно. К тому же это не последний наш конкурс. Видела, сколько у меня в салоне висит дипломов? Еще успеешь прославиться, какие твои годы! Супермодель из тебя сделаем!

После окончания показа в главном зале клуба началась обычная ночная программа, а участники показа отправились праздновать в банкетный зал.

Карина предупреждала, что как только Катя покинет подиум, на нее налетят восхищенные юноши с букетами и работодатели с заказами.

Вместо юношей с букетами рядом с ней возникли несколько не слишком свежих мужиков, причем один с ходу поинтересовался, сколько она стоит. Он, дескать, настоящий и щедрый ценитель красоты...

Катя растерялась, но на помощь пришла Карина:

- Иди, иди, ценитель! Там в холле портье сидит, он тебе все цены скажет!

Затем она решительно сказала:

- Нет! Тебя, Катенок, в этом гадюшнике одну оставлять нельзя. Петя! Петя, иди сюда, дорогой!

Петя, мужчина неплохого роста, хоть и не вполне атлетической комплекции, тем не менее элегантно склонился к Карининой ручке и словесно выразил свою радость по поводу ее нынешнего успеха.

- Какой там успех! - махнула рукой Карина. - Пятое место!

- Грандиозный успех! - возразил Петя. - Твоя девочка - супер! - Он благосклонно улыбнулся Кате. - Ты же не заплатила ни цента, а первые десять мест конкретно проплачены. Если ты на пятом, значит, эта сволочь просто не рискнула задвинуть тебя на одиннадцатое - и кому-то придется возвращать денежки! - Петя довольно хохотнул.

- Десять? Почему десять? - спросила Карина. - Призовые же только три!

- А рейтинг? О рейтинге ты забыла...

- Да, верно... - Карина заметно повеселела. - Ладно, дорогой, мне надо сбегать кое с кем пошептаться, а ты присмотри, пожалуйста, за девочкой. Только присмотри, а не приударь, ясно?

- Кариночка, ты одна моя любовь до гробовой доски! - драматическим голосом воскликнул Петя. И добавил обычным: - Иди-иди, пригляжу за твоей маленькой феей.

В присутствии Пети Катю уже никто не атаковал и цветов тоже не дарил. Работодатели тоже не спешили. Нет, внимание публики Катя чувствовала: изучающие взгляды девушек, липкие взгляды мужчин. Кое-кто из них был явно не прочь познакомиться, но суровое лицо Пети к этому не располагало. Катя подумала, что если бы она выглядела как всегда, то большинство тех, кто ныне ощупывал ее взглядами, прошли бы мимо нее, как мимо пустого места.

Катя пошла к фуршетному столу, но туда было вообще не пробиться - стол, как мухи, обсели журналисты. С деловым видом, как бы невзначай загородив растопыренными локтями все подходы, они нагребали на бумажные тарелочки невероятные порции наиболее привлекательных закусок и стремительно пожирали их. Стол пустел на глазах; было совершенно очевидно, что через несколько минут на тарелках останется только петрушка.

- Дома их не кормят, что ли? - проворчала Катя.

- Кушать хочешь, девонька? - спросил Петя, отвлекшись от беседы с каким-то знакомым, таким же крупным и упитанным мужчиной в дорогом костюме.

- Покормить девочку? - предложил мужчина, окинув Катю оценивающим взглядом.

- Свернись, - сказал Петя собеседнику. - Это Каринкино. - И уже Кате: - Постой минутку, никуда не уходи! - Неделикатно распихав журналистов, он завладел большущей тарелкой из-под бутербродов, насобирал в нее всякой всячины, дополнил фужером шампанского и вручил добычу Кате.

Пока Катя насыщалась, Петя возвышался рядом наподобие часового, следя, чтобы маленькую Катю не толкали.

Вернулась Карина. Не одна, а в сопровождении того свирепого мужика, которого Катя видела в суши-баре. С "драконом" на загривке.

"Якудза", - вспомнила Катя слова Стасика.

- Познакомься, это Гоша, - представила она своего спутника. - Мой, как нынче выражаются, бойфренд.

- Здравствуйте, Гоша, - вежливо сказала Катя.

Татуированный Гоша что-то буркнул, окинув Катю рекордно липким взглядом.

- Вы стилист? - попыталась завести светский разговор Катя. - Или парикмахер?

- Гоша пока не определился. Он только что вышел из тюрьмы, - пояснила Карина. - Ищет себя в искусстве.

Пока Катя думала, что бы на это ответить, Гоша их покинул: ввинтился в толпу журналистов и двинулся вдоль стола, выхватывая приглянувшиеся продукты питания и внося хаос и смятение в ряды профессиональных уминателей фуршета.

- Ты что, испугалась его? - со смехом спросила Карина. - Красавец, да? Как нынче говорят - брутальный. Вот так и разрушаются идеалы юности.

- В смысле?

- У меня по молодости от таких мужиков коленки сами подгибались... - Карина задумчиво посмотрела на Гошу, который овладел бутылкой коньяка и теперь дегустировал его единолично. - Просто первобытный человек. Я и не знала, что такие еще сохранились. Гоше наплевать на бизнес, карьеру... он руководствуется только своими желаниями, надо признать, довольно примитивными, и считает, что всё, на что упал глаз, должно ему принадлежать. В сочетании с полным отсутствием инстинкта самосохранения из этого получается очень даже возбуждающий коктейль.

- А тебе с ним не страшно? - осторожно спросила Катя.

- Мне? - Карина засмеялась. - Мне он ничего не посмеет сделать. Максимум, что я ему позволяю, - грозно рычать. Он со мной, пока мне это нравится. А мне - нравится! Ты только посмотри, какая животная чувственность! Какая дикарская жизненная энергия!

Катя посмотрела на припавшего к бутылке брутального Гошу и почему-то почувствовала к нему жалость.

- Звериная сущность, - между тем продолжала Карина. - Грубость и цинизм на грани жестокости. Но это только одна сторона жизни.

- А другая? - спросила Катя.

- А другая - это ты! - Карина засмеялась и поцеловала Катю в губы. Даже не поцеловала, а только тронула - чуть-чуть. - Чистая, романтичная, наивная свежесть!

- Карина, а можно узнать, сколько тебе лет? - неожиданно спросила Катя.

Карина вздрогнула.

- Женщинам такие вопросы не задают, - холодно заметила она.