read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



"Только и всего", - мысленно повторил Каспар. Его удивляло упрямство орка, который не хотел признать, что ошибся.
- Аркуэнон! - крикнул Углук. - Аркуэнон, это мы! Выходи!
- Не ори слишком громко, а то сюда явятся стражники, - ехидно заметил гном.
- Аркуэнон! Это мы - я, гном и его милость! Выходи!
- Вот дурья башка, - проворчал Фундинул. - Нет здесь никого. Неужели не ясно?
- Да, Углук, судя по всему, кроме нас, на чердаке никого нет, - поддержал гнома Каспар. - Пойдем к "Бешеному ослу", там мы без труда найдем...
Договорить он не успел - у дальнего слухового окна появилась тень. Каспар взялся за рукоять меча, чтобы выхватить его без задержки.
- Вы слышите? Кажется, шорох! - воскликнул Углук и стал звать еще громче: - Аркуэно-о-он! Это мы - твои друзья!
Тень снова пересекла белое пятно окна. Еще мгновение - и Каспар был готов действовать, однако силуэт приблизился, и в нем появилось что-то узнаваемое.
- Аркуэнон? - поразился Каспар.
- Здравствуй, Каспар, - произнес тот бесцветным голосом. - Здравствуй, гном...
- Здравствуй, Аркуэнон, - обрадовался Фундинул, довольный, что эльф удостоил его вниманием.
- И ты, орк, тоже здравствуй. Кажется, это ты привел всех сюда?
- Когда?
- Сегодня.
- Да, это он, - сказал Каспар. - Я не думал найти тебя здесь, полагал, что ты далеко.
- Да я и сам так полагал одно время.
Грустная улыбка появилась на прежде бесстрастном лице эльфа. Неизвестно, сколько Аркуэнон пробыл в этом вонючем "курятнике", однако выглядел он так, будто его только что почистили. Длинные волосы заплетены в некое подобие косы, замшевая куртка и штаны - без единой морщинки, а мягкие короткие сапожки, казалось, только что прибыли от сапожника, который не забыл их отформовать сосновой канифолью.
"Ишь, чистюля", - не удержался Каспар от мысленного замечания, а вслух спросил:
- Но как ты здесь очутился? Гнома и орка выгнали из города Коттона захватчики, а ты почему снова на этом грязном чердаке?
Аркуэнон улыбнулся. В своей стране проявлять эмоции он не мог, не в правилах эльфов было показывать что-то, кроме надменности, тем более по отношению к низшим существам - не эльфам. Однако на чужбине можно было позволить себе легкую улыбку.
- Меня подвела твоя стрела, Каспар.
- Моя стрела? - удивился тот.
- Да, твоя стрела. - С этими словами Аркуэнон выхватил из колчана укороченную стрелу с медным наконечником: - Вот такая. В моем колчане их теперь половина.
- Оценил, значит?
- Оценил.
- Ну и чем же она тебе не угодила?
- Все началось не с твоей стрелы, а с тех денег, что ты мне заплатил.
- Ну вот, даже деньги мои тебе не помогли, - усмехнулся Каспар.
- Получается, так, - кивнул Аркуэнон. - Когда я приехал домой, меня поначалу все поздравляли с возвращением, однако те, кто очень долго искал меня, чтобы убить как преступника, были совсем не рады. Это эльфы из самого древнего и богатого рода, им не нравилось, что тот, кого они смешивали с грязью, вернулся не изможденным изгоем, а состоятельным эльфом.
Я построил себе дом, дал денег брату, который построил дом неподалеку. Я купил лук у одного из самых лучших мастеров, который делал оружие лишь для очень знатных и уважаемых эльфов. Как видно, это исчерпало терпение моих недоброжелателей, и самый младший из их рода нанес мне оскорбление, на которое я был обязан ответить. Так дело дошло до дистанции.
- Дистанции? - переспросил Фундинул.
- Видимо, так у эльфов называется дуэль, - предположил Каспар.
- Да, дуэль, - подтвердил Аркуэнон.
- Ну и что дальше?
- Мы стали в пятидесяти шагах, каждый с луком и единственной стрелой. Мой противник надел под куртку кирасу, однако я вовремя об этом, узнал и взял твою стрелу, Каспар, а не эльфийскую. Это многих удивило, и толпа начала роптать - эльф никогда не изменяет традиции.
- Так вы это при народе делали? - удивился Фундинул.
- Да, у нас так принято. Никаких секундантов, свидетелями выступают все, жители селения.
- Что было потом?
- Мы выстрелили почти одновременно, но все же я чуть раньше, ведь мой противник не торопился. Он был уверен, что в кирасе неуязвим.
- Но как бы это объяснили, если бы твоя стрела от него отскочила?
- Очень просто. Я уже говорил, что за ним стоит древний и богатый род. Стоило им сказать, что их представителя уберегла от неправой стрелы его правота, и все бы поверили, а если б даже и не поверили, то смирились. Однако моя стрела пришла первой и, разумеется, пробила скрытую кирасу - спасибо тебе, Каспар.
Смерть моего противника была мучительной, расплющенный о панцирь наконечник вошел в его грудь, как шляпка гвоздя. Было много крови, криков и проклятий в мой адрес. Когда стрелу удалось извлечь из тела, ее показали всем присутствующим и сказали, что это варварское оружие.
- Ну конечно, а эльфийская стрела с зазубренным отламывающимся наконечником, это, конечно, не варварское оружие, она даже полезна для здоровья, - ехидно заметил Каспар.
- Я же говорил тебе, главное у нас - традиция. То, что стрелу выковыривали из кирасы, никого не взволновало, но вот то, что она оказалась не такой, как принято у эльфов, многим не понравилось.
- И что же случилось потом?
- Меня снова приговорили к изгнанию. Дали три дня, чтобы я убрался подальше, а затем пустили по моему следу охотников. Да еще объявили за мою голову награду - триста дукатов.
- Откуда ты знаешь?
- Мне об этом сразу сказали. В этом они были честны.
- А я слышал, что все эльфы равны между собой независимо от богатства, - сказал Каспар.
- Это так, все эльфы равны, однако некоторые из них равнее.
- Ну ладно, значит, так тому и быть, - кивнул Каспар, чувствуя некоторое облегчение. - Мы собрались в новый поход и хотели предложить тебе присоединиться к нам.
- Да, присоединиться к нам, - повторил гном.
- Снова к Южному морю?
- Нет, на этот раз в пределах герцогства. Ты, наверное, слышал, король угрожает герцогу Ангулемскому.
- Нет, я ничего не слышал. Проблемы ваших королевств меня не слишком занимают - я здесь чужой.
- Ну так ты идешь с нами?
Эльф выдержал длинную паузу, а затем ответил все тем же бесцветным голосом:
- Я должен обдумать это предложение.
- А чего тут думать? - удивился Углук. - У тебя здесь ничего нет, кроме голубиного дерьма, а прятаться от убийц можно в местах куда более чистых.
- Здесь у меня есть тишина и покой, меня здесь до вас никто не беспокоил.
- Да, но воняет здесь преизрядно, - поморщился Фундинул.
- Ну так что? - начал терять терпение Каспар.
- Пожалуй, я пойду с вами.
- Отлично. Жалованье за этот поход - пятьсот дукатов.
- Это для меня не имеет значения.
- Бери вещи и пойдем отсюда, а то меня сейчас стошнит.
Аркуэнон куда-то исчез и вскоре появился из темноты со своей неизменной котомочкой, небольшой и аккуратной, как и все его вещи.

53

Когда вся процессия, состоявшая из Каспара, орка, эльфа и гнома, прошествовала мимо задремавшего стражника, ему показалось, что это сон, однако встряхнувшись, он понял, что это реальность.
"Расскажу своим - не поверят, - подумал стражник. - Ни за что не поверят".
Неполный отряд Каспара двинулся в сторону Рыночной площади, где его перехватили местные мальчишки, которые стали с улюлюканьем прыгать вокруг редких в этих местах орка и эльфа.
Когда Каспару это надоело, он поймал одного из хулиганов и, надрав ему уши, пинком прогнал прочь, что послужило остальным уроком. Мальчишки разбежались и дали Каспару возможность спокойно привести отряд в гостиницу "Кот и Ботинок".
Помимо мальчишек, в толпе мелькали рожи местных жуликов, среди них были те, кто уцелел после чистки города, устроенной герцогом Ангулемским полтора года назад. Теперь убийцы и воры Ливена верно служили королевскими шпионами, приглядывая за теми, на кого герцог Ангулемский мог положиться в своей борьбе против короля.
Каспару требовалось где-то временно расселить свое войско, и он направился к гостинице "Кот и Ботинок".
- Хозяин! Хозяи-и-йн! - прокричал он, входя, а угодливый Фундинул тотчас добавил:
- Иди сюда, толстая морда, его милость зовет!
- Зачем ты сказал "толстая морда"? - возмутился Каспар. - Я тебя об этом не просил.
- Ну, извините, ваша милость, эти хозяева гостиниц такие ленивые, я хотел как лучше.
Вскоре со второго этажа спустился "толстая морда", который оказался довольно худощав.
- Вы меня звали? - спросил он, поправляя мятый, засиженный мухами красный колпак.
- Да, я вас звал, - сказал Каспар, испытывая неловкость от поступка Фундинула, ведь хозяин гостиницы мог решить, что это Каспар такой грубиян. - Хочу разместить в вашей гостинице своих друзей.
- Вот этих? - Хозяин кивнул в сторону эльфа, орка и гнома.
- Этих.
- Боюсь, ваша милость, это невозможно. Они же не люди. Они мне всех постояльцев распугают. - Хозяин поправил красный колпак и подтянул спадавшие кальсоны. - Никак невозможно. Никак.
- Почему же невозможно? Полтора года назад они жили в этой гостинице, и никто не возражал.
- Вполне возможно, ваша милость, ведь полтора года назад "Кот и Ботинок" принадлежал другому владельцу. Впрочем, теперь мне понятно, почему он прогорел...
- Что вам понятно? - начал раздражаться Каспар. Он считал себя человеком справедливым и спокойным, но иногда тупость некоторых горожан казалась ему беспредельной и рука сама тянулась к рукояти меча.
- Простите великодушно. - Владелец гостиницы уловил перемену в настроении господина с мечом и сменил тактику: - Вы кажетесь мне человеком незаурядного ума, уверен, вы меня поймете...
Владелец доверительно подмигнул Каспару, однако тот решил, что ему делают какое-то неприличное предложение.
- Ты за кого меня принимаешь, рожа торговая?! - строго спросил он,
- Поймите, у меня ведь все солидные постояльцы разбегутся, если я этих... ваших гостей в гостинице поселю, - затараторил владелец, - Взять хотя бы господина с первого этажа. Я слышал, он граф, зовут его Бертран. Неужто граф согласится жить рядом с этими? - Владелец гостиницы, брезгливо оттопырив мизинец, показал на солдат Каспара.
- Граф с первого этажа друг этих господ, - отчетливо произнес Каспар. - А если вам этого мало, то я скажу, что эти господа полтора года назад постояли за жизнь герцога Ангулемского и имели от него личную признательность и похвалу. Вы идете против герцога Ангулемского, я правильно понял?
- Да ни в коем случае, ваша милость! - воскликнул хозяин, поняв, что его берут за горло. - Пусть селятся, я только рад буду! А комнату я им отведу рядом с графом, сию минуту.
- Ну вот, сразу видно благородного человека, - милостиво произнес Каспар, убирая руку с рукояти меча.
- Как долго ваши друзья будут оказывать нам честь своим присутствием? - спросил владелец.
- Неделю.
- Очень приятно. Очень приятно, ваша милость. Надеюсь, оплата в шесть серебряных рилли за день проживания не покажется вам чрезмерной?
- Не покажется, только платить будем в день отъезда.
- Как прикажете, ваша милость, как прикажете, - с чувством произнес владелец, прижимая к груди ладони. - Какая честь для нас! Какая честь! Идемте, я покажу вам эту великолепную комнату.
Когда хозяин гостиницы наконец ушел, Каспар в сердцах сплюнул на пол. Еще немного, и его бы стошнило.
Услышав голоса, в коридоре появился Бертран. Он был чисто одет, вином от него уже не пахло.
- О, Аркуэнон, дружище! - воскликнул Бертран и, войдя в комнату, бесцеремонно сдавил эльфа в своих объятиях.
Каспар видел, как покраснело лицо Аркуэнона, когда Бертран отпустил его. Эльф выглядел, словно птица, которой грубые мальчишки помяли оперение. Свое потрясение он пытался скрыть под неестественной улыбкой: еще никто не сдавливал его так сильно и не кричал ему в ухо.
- Теперь, когда вся команда в сборе, я чувствую себя счастливейшим человеком, - объявил Бертран. - Что хозяин гостиницы, вы с ним договорились? Довольно приятный человек, всегда очень обходителен.
- Он знает, что ты граф.
- Знает? Откуда? - не поверил Бертран.
- Понятия не имею, но он мне сам это сказал.
- И нам сказал, - подтвердил Фундинул, проверяя мягкость выбранной кровати.
Аркуэнон отошел к окну, чтобы его не бросился обнимать кто-нибудь еще. Эльф рассматривал улицу, следя за тем, что там происходило. Каспар вспомнил, что и прежде эльф вел себя именно так - стоял у окна и смотрел. А когда началась заваруха, он начал стрелять первым, и его стрелы прилетали очень вовремя.

54

Разместив своих солдат в гостинице, Каспар весь следующий день занимался оружием, амуницией и провиантом.
В кузнечных мастерских он хотел заказать наплечники, кирасы, шлемы и легкие щиты, однако поскольку времени на исполнение персонального заказа не оставалось, пришлось отобрать из того, что было, и сделать срочный заказ только на накладные пластины.
С лошадьми проблем тоже не предвиделось: у Каспара имелся мардиганец, Углук и Фундинул тоже были при лошадях. Наведавшись за город к господину Табрицию, Каспар осмотрел принадлежащего орку жеребца и ушастого скакуна - мула по кличке Шустрик и пришел к выводу, что животные в хорошем состоянии.
Оставалось купить лошадей для Аркуэнона, мессира Маноло и Бертрана. Табриций пообещал Каспару продать трех мардиганцев по прежней цене - три дуката за голову, хотя при этом несколько раз повторил, что кони из-за ожидаемой войны значительно подорожали. В эту же сумму вошли седла и уздечки, а также седельные сумки и запас овса на три дня.
Для похода на север Каспар выбрал себе традиционное оружие - любимый трехфутовый меч, кривой кинжал с крюком для захвата клинка, сборный лук из рогов редкого животного и мешок укороченных стрел со сминающимися медными наконечниками - они не давали рикошета.
Из защиты Каспар взял старые накладки и наплечники, много раз побывавшие в деле и хранившие рубцы от вражеской стали, а также талисман с изображением золотого единорога.
Секретное оружие - Трехглавого дракона - Каспар отнес на Оружейную улицу к гному Боло, который делал это оружие.
Гном обрадовался приходу гостя, поскольку Каспар был одним из самых выгодных его клиентов. Прежде он заказывал у Боло только арбалеты и каленые болты к ним, но появление Трехглавого дракона подняло их отношения на более высокую и дорогостоящую ступень.
- Каспар Фрай! Как же давно мы не виделись! Что-то ты стал забывать старого Боло.
- Как видишь - не забыл, принес Трехглавого дракона.
- А что с ним? - Брови гнома взлетели на лоб. - Неужели сломался?
- Нет, думаю, пришла пора смазать его как следует.
- Ха! Готовь сто дукатов, и я сделаю его значительно лучше!
- Что-то дорога нынче смазка, тебе не кажется?
- Да я же не про смазку...
Гном открыл деревянную шкатулочку, где в специальном углублении лежал Трехглавый дракон, вынул его и, поочередно продув все три трубки, продолжил:
- Я тебе не про смазку говорю, а про новые пружины. Боло научился навивать их с закалкой, потом с двойным отпуском и снова с закалкой. Твои драконы станут еще сильнее, еще яростнее! Гони сто дукатов!
- Ладно, - согласился Каспар.
Деньги у него были, а Трехглавый дракон неоднократно выручал его, так почему не сделать оружие еще более яростным, как предлагал гном. Из предыдущего опыта общения с ним Каспар знал, что Боло слов на ветер не бросает.
- Ладно, я заплачу тебе сотню, только ты за эти деньги добавишь мне все недостающие дротики - посмотри, как мало их осталось.
- Да-а, - покачал головой гном. - Дротики ты не экономил. А может, заплатишь за дротики отдельно?
- Да ты что, Боло! Дракон мне обошелся в двести семьдесят золотых, теперь ты требуешь сто дукатов, да еще хочешь, чтобы я за дротики отдельно платил!
- Все-все-все! - Гном поднял руки. - Это была шутка. Шутка, понимаешь?
- Понимаю. Когда зайти за драконом?
- Через неделю...
- Он мне нужен завтра утром.
- Ох-хо-хо! - Гном поскреб маленькой ручкой в затылке. - Хорошо, приходи сегодня к вечеру и деньги приноси.
- Договорились, - пряча улыбку, ответил Каспар.

55

Переделав все свои дела, Каспар заскочил в банк к Генрику Буклису, у которого держал свое золото. Там он получил сто дукатов и четверых рослых охранников с окованными железом дубинами. Другого оружия им не полагалось, поскольку простолюдинам, если они не были солдатами, носить мечи было запрещено.
Каспар расстался с молчаливыми охранниками на Оружейной улице, прямо напротив дома Боло.
Гнома он застал за его любимым занятием - игрой в шашки с самим собой. Заметив Каспара, Боло отодвинул доску и с таинственным видом спустился в мастерскую.
Вскоре он вернулся со шкатулкой и, открыв её, достал не изменившегося с виду Трехглавого дракона.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 [ 15 ] 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.