Чтение 15–й страницы книги ~Дело "Тридевятый синдикат"~

- Ты кто?
- Я посадский озорной гуляка, - последовал довольно невразумительный ответ, - у меня в кармане финский нож... - Это понравилось фрау уже меньше. - Беспредел, разборки и гулянка, моя жизнь...
- Да что ты, милый, врешь? - решительно прервала ночного гостя фрау, успевшая взять себя в руки. - Ты ж в душе-то добрый, я таких за версту чую. Неужто рука поднимется старушку обидеть?
- Мои шер ами! - возмутился Паромщик, а это, естественно, был он. Я... да ни за что! Я здесь, правда, не один... - Черт вздохнул. - Мои коллеги не такие утонченные натуры. Если по правде, - доверительно зашептал он, - ну такие грубияны... мужланы, одним словом... слушай, я ж артист, а ты меня из образа выбиваешь. Столько репетировал, и все коту под хвост! У тебя кот есть?
- Нет, - прошептала старушка. Она уже не очень верила в благополучный исход этого ночного визита. - Кролик есть. С черными ушками, - зачем-то добавила она, - морковку у меня ворует... все поймать не могу...
- Поймаем, - успокоил Паромщик, доставая сигару, - огня мне!
В дверном проеме появился еще один черт, с факелом в руках. Низкий лоб, выдающаяся вперед челюсть и вообще вся его наружность говорили о том, что интеллектом он не блещет. Вошедший молча ткнул факелом в лицо своему новому шефу. Сигара загорелась вместе с бакенбардами. Получив копытом в живот, мужлан довольно быстро покинул помещение, вереща на лету.
- Вот видите, - недовольно пробурчал артист, гася баки, - с кем работать приходится. Доверь таким спички... так что там у нас дальше-то? А! Вспомнил! Пусть струится над твоей избушкой небольшой, веселый костерок!
Фрау Грета обежала гостя и высунулась наружу. Избушка была завалена хворостом по самую крышу. Вокруг суетилась рогатая братва. Кто-то подтаскивал хворост, кто-то уже разжигал факелы.
- Ребятушки, да за что? - взмолилась старушка.
Паромщик, вольготно расположившись в любимом кресле Греты, небрежно закинул копыто за копыто, выдернул из-за лацкана фрака бутылку экстра эликсира, сделал длинный глоток и, удовлетворенно вздохнув, произнес:
- Я натура тонкая, чувствительная, поэтому говорить с тобой будут другие. Очень хотят наши братки с тобой потолковать за жизнь... а уж договоритесь вы за жизнь или нет... пардон, мадам, вам решать.
- Я мадемуазель! - возмутилась фрау Грета.
- Сочувствую. - Гость скорбно качнул рогами. - Тем более обидно в цвете лет...
В дверном проеме появились еще три накачанные фигуры, обвешанные браслетами и гайками.
- Ну че, бабанька, побазарим за жизнь?
К русскому сленгу старушка была непривычна, но то, что базар может плохо для нее кончиться, поняла сразу.
- Значит так, старая. Капусту шинкуешь? Шинкуешь.
- Да какую капусту? Огород почитай лет пятьдесят не сажала. Мухоморчиками живу, корешочками, травками разными, настоечками...
- По поводу двух последних позиций мы попозже еще побеседуем, пообещал Паромщик, допивая свою бутылку.
- Долю в общий котел не откидываешь? Не откидываешь, - продолжал перечислять качок. - Так что делать-то будем, бабанька?
- Не знаю... - Старушка развела руками.
- Бригаду собственную имеешь, - качнул копытом Паромщик, - с нашим злейшим... другом диаволом связалась.
Фрау ошарашенно посмотрела на чертей.
- Люцифер вам враг? - удивилась фрау.
- Я этого не говорил, - мохнатый палец Паромщика отрицательно покачался перед носом ведьмы, - однако на данный момент сей субъект нам, так сказать... слегка мешает. Политику неправильную ведет. Невинных девушек с пути истинного сбивает. Вот как вас, например... фройляйн Грета.
Качкам это надоело. Их новый шеф нахально хлебает эликсир, а им приходится работать на сухую.
- Короче, старая! Долю в общак, Лютому в морду. И вообще, кто не с нами, тот против нас!
В дверном проеме взметнулись зажженные факелы.
- С вами я, с вами! - заверещала ведьма. - Объясните только, что делать-то надо.
- Вот это базар! Шеф лучше нас объяснит. - Качки не спеша удалились.
- Скоро здесь появится добрый молодец. Большой человек в нашем деле. Папой его величают. Может представиться и Ильей. Погоняло у него такое. Надобно по русскому обычаю его принять, накормить, напоить, в баньке попарить. В русской баньке, - строго добавил Паромщик. - После баньки, как положено, кубок поднести с эликсиром.
- Да откуда ж я его возьму?! - схватилась за голову старушка. - Он денег бешеных стоит. Избушку продам, и то не хватит.
- Я же сказал, - проникновенно произнес артист, - папа приедет!
Он щелкнул пальцами. На порог бухнулся ящик эликсира, за ним еще один, еще, еще... следом пошли банки с малосольными огурчиками, помидорчиками, копчености... Избушка превратилась в продуктовый склад, которым можно было накормить пару армий. И неплохо накормить. Ножки избушки не выдержали нагрузки, подломились, и сруб оказался на земле.
- Разбирай завалы, - скомандовал Паромщик, - на растопку для баньки потом пойдет.
Черти быстро раскидали хворост.
- Еще парочку нюансов прорисуем, - небрежно произнес артист. - Все, что после папы останется, в оборот пустить можешь. Про общак, естественно, не забывай. Долю откидывай. А о товаре не беспокойся. Канал наладим. Жить хорошо будешь. Главное, крышу не меняй.
Старушка задумчиво посмотрела на потолок:
- А если потечет?
У Паромщика отпала челюсть.
- Ну ты даешь, девушка... хотя, что с вас взять? Запад он и есть Запад. Но ничего, под нашим чутким руководством... - Черт двинулся к выходу. - Да, чуть не забыл. После баньки папу гребешком причесывать не надо. Он у нас и так красивый.
- Во попала, - пробормотала ведьма, как только гость покинул ее просевшую избушку. - А Люцифер как же? - Старушка окинула взглядом продуктовый склад. - Нет, эти ребятки, пожалуй, понадежней будут.
19
В трапезную сунулась голова Епишки, дьячка при посольском приказе.
- Ваше царское величество, послы удиенцию просют.
- Какие еще послы, сколько их? - недовольно пробурчал Иван. Ему не терпелось после утренней трапезы поскорее покончить с рутинными обязанностями, заключавшимися в расстановке крестиков на бумагах, одобренных Василисой, и свалить в "Дремучий бор". Он волновался за побратима. Как там идут дела у "папы"?
- Сегодня совсем мало, - заторопился дьячок. - Но все новые. Посол Японии Сухимото Квазимото. Прислан взамен спив... э-э-э... заболевшего Такиямы Забухавы, и еще двое. Один легально, мурза какой-то от хана Кучума.
- Откуда это? Почему не знаю?
- Из-за Урала. Орды у него там какие-то...
- Вчера Золотая Орда, сегодня зауральская. С ума они, что ли, посходили? Покоя от них нет. Ладно, примем этого мурзика.
Дьячок виновато пожал плечами.
- Кто еще?
Василиса успокаивающе похлопала супруга по руке.
- Вот третьего мы и сами не разобрали толком, кто такой. Талдычит, что инкогнито. Про какую-то козу плел. Тут у меня записано... Во, коза ностра. Может, носатая, спрашиваю. Головой трясет. Ностра, говорит, и все тут.
- Это его зовут так?
- Нет, зовут его, прошу прощения. Дон Хуан.
Василиса покраснела.
- Ну и имечко. Не повезло мужику, - посочувствовал Иван.
- Говорит, что это не настоящее его имя. Это он для конспирации. Настоящее только вам откроет.
- Ладно, ща будем.
Управившись с завтраком, Иван напялил на себя корону, мантию, подхватил державу со скипетром и широким шагом двинулся на "удиенцию". Василиса едва поспевала за ним.
- Куда ты так торопишься?
- Дела, матушка, дела, - не вдаваясь в подробности, отмахнулся Иван, врываясь в тронный зал.
- Зови первого! - распорядился он, взгромождаясь на трон. Сотовый слетел с карниза и пристроился за плечом Ивана. Вдруг царю батюшке срочная связь потребуется? Не успела царица пристроиться рядом, как дверь распахнулась.
- Посол непобедимого хана Кучума мурза Буль-Буль Оглы, - раздался трубный голос глашатого, - вместе со своим ханом.
- Почему с ханом? - оторопел Иван. Василиса пожала плечами.
Первым показался мурза. Затравленно оглядевшись, он с облегчением вздохнул, потрогал распухший нос и робко перешагнул порог. Следом внесли непобедимого хана. На носилках. Весь замотанный не первой свежести тряпицами, заменявшими бинты, он больше походил на мумию, чем на хана. В руке бедолаги поблескивало что-то желтое. Но что, разобрать было трудно. Пока Василиса с Иваном хлопали глазами, процессия доползла до трона, мурза, содрав соболий малахай с головы, шмякнул его об пол и ринулся следом, догоняя шапку своей гладко выбритой головой. Пол содрогнулся. Даже соболий мех не смягчил удара.
- Иван-царь! Тебя хотим!
- Не дам! - испугалась Василиса, вцепившись в мужа.
- Зачем? - настороженно спросил Иван.
- Жизнь совсем худой стал! Пришел наш земля Еремка с Тимошкой. Марьюшку давай, говорит! Нету, аднака! Тогда прописка давай! Какой прописка в юрта, аднака? Еремка с Тимошкой сразу голова бей! Больна бей! Ты чурка не русска, аднака, пасол вона!
- От меня-то что хочешь? - Иван заерзал на троне. Ему стало стыдно за некультурное поведение своих подданных, и он просто не знал, что сказать несчастному послу и его побитому хану.
- Юрта хочу! Прописка давай! Дед мой юрта жил, прадед юрта жил, я тоже хочу!
- Так земли-то вроде не мои... - окончательно растерялся Иван, - не завоевывал еще.
- Твой земля, аднака! Хана Кучума ключ принесла. Золотой! - Посол шустро вскочил с колен, выдрал из руки хана ключ и подполз с ним к трону. Только прописка дай! Домой хочу, аднака!
- Ай да папа! - ахнула Василиса. - Повезло тебе, непутевому, с побратимом, - зашептала она в ухо мужу. - Я-то все думала, почему один спасать не пошел? Счастье свое на удачу толпе отдал. А он все просчитал! Все предвидел! Листовками народ поднял, и каков результат! Соглашайся!
Иван поднялся. Долгие речи ему толкать было недосуг. В "Дремучем бору" его ждала верная команда, жаждущая обсудить дальнейший план действий за рюмкой эликсира. Рядом переминались с ноги на ногу воеводы и Чебурашка, мечтавшие о том же.
- Вот моя воля царская! Зауралье мы берем. Уговорили. Но чтоб вы у меня... спрашивать буду строго! В случае чего, сам лично...
Иван потряс пудовым кулаком. Мурза попытался залезть под шапку, хан оказался с другой стороны носилок, старательно делая вид, что висит там уже давно. - Грамотки вам выпишут. Я заверю. Следующий!
- Посол Страны восходящего солнца, попирающей ногами Поднебесную и Наднебесную...
- Ну, это он загнул. - Иван недоверчиво почесал затылок, поворачиваясь к воеводе.
- Портки лопнут, - согласился Никита Авдеевич.
- А при чем здесь Поднебесная? - удивился Чебурашка. - Мы их посла недавно выперли.
- Амбиции, - коротко пояснила Василиса, - они давно на Китай зубы точат.
- ... Сухимото Квазимото!
Японский посол вошел в залу упругой походкой самурая, зыркая голодными глазами по сторонам. За последнюю седмицу он только раз смог относительно прилично покушать - съел всех трех канареек, подаренных ему императором. Но это было позавчера. Продуктовые склады посольства были пусты.
- С чем пришел, посол иноземный? - спросил царь-батюшка, тоскливо косясь на дверь. Василиса ткнула его локотком в бок.
- Мы приветствуем нового посла Страны восходящего солнца, - приветливо улыбнулась она самураю.
Иван тяжело вздохнул. Дела государственные утомляли державного. Если б не Премудрая, закатил бы узкоглазому в рыло. С левой, дабы не убить сразу, а потом войнушкой, душой отдохнуть, порезвиться... Царь-батюшка мечтательно почесал правую руку, затем, опомнившись, почесал левую.
- Вано джан! Василис джан! Ест балшой лычный просьб и малэнкий, савсэм малэнкий гасударственный дэл! - сложив ладошки на груди, произнес посол и вежливо, в лучших традициях восточного этикета, поклонился.
Василису было трудно удивить, но это был как раз тот случай, когда глаза у нее действительно стали квадратными. Она повернулась к глашатаю:
- Ты ничего не перепутал? Это японский посол?
- Так как же, матушка, - глашатай уставился в свои бумаги, - вот тут черным по белому написано: "... взамен внезапно заболевшего Такиямы Забухавы назначаем Сухимото Квазимото..."
Внешний вид посла вообще-то соответствовал его восточной национальности, но вот прононс...
- Обыжаеш, - расстроился посол, - моя чэстный японский джыгит...
- Вам на Кавказе бывать не приходилось? - на всякий случай поинтересовалась царица.
- О-о-о! Картли! - восторженно взвыл посол. - Мехети! Тбилиси знаеш?
- Бывать не приходилось, но про город сей знаю. Негоцианты приезжие рассказывали. В скорости послов от них ждем.
- Посол! - Сухимото выразительно ткнул себя в грудь. - Дывадацать дыва год посол!
- Вот в чем дело, - успокоилась царица, - двадцать два года в Тбилиси служил, а теперь тебя сюда перевели?
- Вах! Какой умный женщин! И главное - красивый! - Посол совсем не японским жестом приложил руку к сердцу. Василиса зарделась.
Это Ивану не понравилось. К славословиям по своему адресу, как и по адресу царицы-матушки, он давно уже привык, но в глазах Сухимото Квазимото горел нездоровый огонек.
- Так что там у тебя, - насупился царь-батюшка, - просьбы, дела, вываливай...
- Вежливей, - прошипела Василиса уголком рта, вторично вонзая локоток в бок венценосного супруга. - Начнем с просьбы, - ласково обратилась Премудрая к послу. - Что заботит вас, чем помочь можем?
- Сэм дэн назад дракон прилэтэт должэн. Укусю. Хароший дракон. Почтовый. Вчера прилэтэл.
- Ну и?.. - вопросительно поднял глаза Иван.
- Вах! Вах! Силно балной! Крыло битый, нога битый, морда битый.
- Кто посмел на дипкурьера наезжать? - немедленно разъярился Иван.
- Птичка. Черный такой, но наглый, да?
- Что, одна птичка? - удивилась Василиса.
- Зачэм одна? Цэлый отар! Спросил куда лэти-и-иш? Зачэм лети-и-иш? А Кусю хоть бал-шой, но глюпый, глюпый. Маладо-о-ой. За рэзвость цэним. Все как ест сказал! Золото везу-у-у! Почта везу-у-у! Как почта сказал, так птичка обидэлся! Сэрдитый стал! Почта Кусю сахранил. Скушал. Золота нэт! Сухимото Квазимото побагровел. - Слюшай, слэдущий раз зарэжу на фик! - Тут японское начало возобладало, и самурай временно придавил джигита. Ивана-джан, Василис-джан, балшой просьб. Кушат хотим. Зарплат тэпэр шест месяц ждать.
- Батюшки, - ахнула Василиса, - да они ж голодные!
- Чтоб у нас на Руси гости иноземные, да еще и послы к тому же, сголоду пухли... Сколько там дракон ваш золота вез?
- Балшой сумма! Тысяча! Золотом тысяча. Да?
- В день?
- Какой дэнь? Слюшай! Полгод!
- Тьфу, - сплюнул Иван, - я-то думал... Распорядись, - он кивнул Чебурашке, - скомпенсировать в десятикратном размере.
- Может, в тройном? - с надеждой спросил министр финансов.
- В десятичном!!! - рявкнул Иван. - На нашей территории наезд был, нам и ответ держать!
Василиса одобрительно кивнула головой.
- Вах! Какой джигит! - восхитился посол.
- А варнаков этих накажем, как найдем...
- Чего там искать! - фыркнула Василиса. - "Сотовые" твои Кусю за конкурента приняли.
- Да я из них полусотовую сделаю, - вскипел Иван.
- Правильно, хватит и половины дозы, - согласилась царица. "Сотовый" за спиной Ивана слабо каркнул и упал в обморок.
- С этим разобрались. Что еще? Государственное дело, говоришь?
- Письмо от великий император. Хароший письмо. Сюда брат нэ стал.
- Почему?
- Я говору. Дракон глюпый. Письмо глотал. Мы полдня ждал. Получил. Потом полдня ждал, чтоб прочэсть. Три раз обморок падал.
- А че падал-то? - заинтересовался Иван.
- Слюшай! Нэмножко... ну, савсэм нэмножко плехо пахнул, да?
- Ну, и что император от нас хочет?
- Курильский острова хочэт!
- Так они ж не мои.
- Падарить хочэт! Вах! Как дарагому другу падарить!
- Да на шута они мне? - Иван пожал плечами, не обращая внимания на отчаянные знаки Василисы. Прием безобразно затянулся, что сильно раздражало державного.
- Нэ хочэш? - расстроился посол. - А Сахалин хочэш?
- Беру и то и другое, - сердито буркнул Иван, сообразив, что только так можно ускорить процедуру.
Василиса облегченно вздохнула. Посол тоже. Дело его было наполовину сделано.
- Подарок щедрый, - милостиво кивнула царица послу. - Чем мы могли бы отблагодарить императора? И, извините за нескромный вопрос, почему в письме ни разу не был упомянут сегунат? Что случилось с Великим Сегуном, охранявшим покой императорской семьи?
Василиса умела смотреть в корень и задавать порой неудобные вопросы.
- Великий Сегун и его самурай на болничном... - неохотно пробурчал Сухимото Квазимото, старательно отводя глаза. - Слюшай! - внезапно взорвался посол. - Убэри свой джигит из Японии, да?
- И до вас уже добрались? - поразилась Василиса. - Когда ж они успели?
- Откуда знай? Приплыл свой лодий! Весла махай так, что вся кита разбегайся! На ускоритэл плыл, говорит! Элисир называется, да? Гейша всех перетра... извини, Василис-джан, перелюбил, самурай морда набил. Марьюшка да элисир требует. Предлагал сакэ! Нэ хочэт! Обижаэт! Это пойла сапоги мыть, гаварыт! Слюшай! У нас глаза узкий, да? Нэ хатим круглый. Забэри Сахалин, забэри Курилы, забэри свой джигит! Вот такой малэнкий палитичэский дэл к тэбэ.
- Успокойте Его Императорское Величество, - мило улыбаясь, сказала Василиса послу, - мы с удовольствием удовлетворим его маленькую просьбу и с благодарностью примем его щедрые подарки. - Она повернулась к воеводе. Готовьте "спутниковую", пусть сообщат спасителям отечества, чтоб двигались на освоение подаренных нам новых земель.
Посол просветлел лицом. Иван тоже. Как только Сухимото Квазимото удалился, глашатай громогласно объявил:
- Посол! Тайный!!! Козья мор... пардон... Коза с носом... нострой, в смысле... да он сам все объяснит! - Глашатай безнадежно махнул рукой, отчаявшись по-нормальному представить странного посла. Имя нескромное его он объявить даже не решился.
В залу стремительной походкой вошел человек в развевающемся черном плаще. На лице его сидела плотная черная маска с узкими прорезями для глаз, голову украшала черная треуголка.
- Я дон Карлеоне, - с легкой угрозой в голосе сообщил он, приблизившись к трону, - глава сицилийской и итальянской мафии. Ночной правитель и того и другого! - Он скинул треуголку и слегка тряхнул головой, изображая поклон.