Чтение 15–й страницы книги ~Двойник императора~

- А-а-а!!! Ма-ма!!! Уй, как печет!.. А-а!..

- Быстро снимай штаны и присыпь ожег солью. - Посоветовал Эдди. Леон
тут же воспользовался советом и спустя минуту, боль уже стала успокаиваться.
Леон осторожно дотронулся до обожженного места, но вопреки его ожиданиям,
кожа осталась на ноге.

- Обычный бабушкин рецепт. - Угадав его мысли сказал Шиллер.

- А ты прав, пора бы здесь и прибраться...

- Приберемся - сегодня же вечером... А сейчас пролистай, пожалуйста,
мне все варианты.

Леон стал нажимать на клавиши и на экране начали сменяться цифры
координат.

- Нет... Нет... Нет... - Отрицательно качал головой Эдди. - Можешь
побыстрее... Нет, нет, нет, нет. Стоп!.. - Остановил оператора Шиллер. -
Отметь эту точку и пошли дальше. - И снова начали сменяться цифры:

- Нет, нет, нет. Стоп!.. Эту тоже...

Когда все варианты были перебраны, отмеченных точек оказалось -четыре.

- Давай теперь эти - еще раз. - Сказал Эди.

Леон пролистал выбранные точки и среди них, Шиллер выбрал только одну.

- А почему именно эта, а не другая? - Спросил оператор.

- Меня от нее больше всего трясет.

- А другие что, пустые?

- Нет, все с уловом, но в этой, он особенно большой...

- Особенно большой? - Переспросил Леон.

- Да. - Подтвердил Эдди. - Особенно большой.

- Эх, хорошо бы... Но должен тебе заметить, Эдди, что "нюхачи" работают
по-другому. Я знал одного "нюхача", так вот он...

- Пусть работают, как умеют, Леон, но зачем мне делать ту работу,
которую умеет делать машина. Числитель делает свое дело, я свое, а вместе мы
сила. Сколько он перебрал вариантов, чтобы выдать нам первоначальные
девяносто шесть?..

- Миллиарды...

- Вот, а то бы эту работу пришлось делать мне. Усекаешь?..

- Усекаю. - Уважительно кивнул Леон.

- Тогда одевай штаны, а я пойду докладывать начальству.

22.

... В капитанской рубке было прохладно и тихо. Попискивал радар, время
от времени недовольно ворчал сканер, но в остальном, ничего особенного не
происходило и Шкиза с Фрицем, доверив судно автопилоту, мирно беседовали,
погрузив утомленные тела в пилотские кресла.

- Так вот, за один раз, таких червяков можно провезти пятьдесят штук и
за каждого получаешь по тысяче монет... - Продолжал свой рассказ Шкиза.

- Так как же их на себе провезти? - Уточнил Фриц.

- Элементарно. Смазываешь их оливковым маслом и проглатываешь... - Со
спокойной уверенностью объяснил Шкиза, как будто проделывал это десятки раз.

- Но это же черви... - Скривился Фриц.

- В этот момент надо думать не о том, что это черви, а о том, что это
черви по тысяче кредитов за штуку - и тогда дело пойдет. А по прибытию на
место, ты выпиваешь рвотного и делаешь "форс-мажор-обратно"...

- А они в животе не шевелятся?

- Брат говорил, что их усыпляют в каком-то растворе.

- В растворе?.. Это как?..

- Ну наверное в тарелку наливают и бросают туда червяка. И он там
лежит, пока не наглотается. Не будешь же ты каждому пипеткой этот раствор
вводить. Да и куда эту пипетку вставлять? Разве разберешь, где у этих
червяков рот, а где наоборот?..

- Все равно противно. - Подвел черту Фриц.

- Ну, не нравятся червяки, можно возить жемчужных жуков "бабануки".

- Как-как?

- "Бабануки". В переводе это звучит как: "летящий ночью над пустыней,
освещенной зеленой луной".

- Иди ты.

- Точно тебе говорю, мне брат переводил.

Эдди неслышно вошел в рубку и постучал по большому корпусу бортового
компьютера.

- А, это ты?.. Настраиваешься? - Спросил Шкиза.

- Нет, уже все сделали и я принес координаты "окна". - Сказал Шиллер.

- Ты шутишь? - Поднялся с кресла Фриц.

Эдди ничего ему не ответил, только протянул листочек с цифрами. Шкиза
подошел к Спилбергу и увидев координаты, сказал:

- Это совсем близко - часа три и мы на месте. И еще ждать придется...

Они с Фрицем переглянулись.

- О'кей, вводим новые координаты. - Кивнул Фриц.

23.

... "Прима" одиноко висела в безграничной черной бездне, и космический
ветер обдавал изношенную обшивку неровными волнами "альфа", "бетта" и
"гамма"-частиц. Иногда корабль вздрагивал, от всплеска далекой
гравитационной аномалии и по его стенам пробегала легкая дрожь.

Минута проходила за минутой и весь экипаж, уже осведомленный о первом
предсказании нового "нюхача", с нарастающим нетерпением ожидал развязки,
того момента когда станет ясно - есть ли у "Примы" и ее экипажа будущее.

Обычно сонные и ленивые стропальщики, на этот раз, за полчаса до
установленного срока, облачились в рабочие скафандры и ожидали возле
выходного шлюза. Изи Крамер - трезвый, как стеклышко стоял возле гарпунного
орудия и не отводил взгляда от монитора.

Механик Райх озабоченно проверял перегонные диски, и тщательно - по
приборам, выдерживал их температуру.

Никто и не ожидал удачи от самозванного "нюхача", но тем не менее,
впервые за последнее время, экипаж был, по настоящему, готов к погоне за
астероидом.

Сам Эдди находился в капитанской рубке - рядом с Фрицем и Шкизой.
Истекала последняя минута, перед предсказанным Эдди появлением астроида. По
мере того, как цифры обратного отсчета стремились к нулю, Эдди испытывал все
усиливающееся головокружение и тошноту.

- Эй, парень, с тобой все в порядке? - Обратился к нему Фриц, однако
Шиллер ничего не ответил и повалился на пол.

- Эдди!.. - Кинулся к нему Фриц, но в это время корабль, довольно
сильно, тряхнуло сопровождающим появление астероида, магнитным импульсом.
Громко защелкал радар, спотыкаясь лучом об огромную метку и отчаянно запищал
сканер, выдавая длинную бумажную ленту.

- Фриц, ты смотри!.. Это же скала какая-то!.. Сканер не может
определить массу!.. - Кричал Шкиза.

- Надо убрать ограничитель!.. - Догадался Спилберг. Когда это удалось
сделать, сканер перестал выдавать информацию на бумаге и выдал параметры
измерений: десять тысяч триста тонн.

- Мама родная, да разве такие бывают?.. - Почесал затылок Шкиза.

- Разворачивайтесь вслед за ним... - Выдохнул Эдди, поднимаясь с пола.
- Он слишком быстрый...

- И то верно... - Шкиза бросился к штурвалу и дав двигателям
максимальную тягу погнал корабль вслед за гигантом. Однако догнать астероид
было не так легко. Он мчался как бешенный, вращаясь и демонстрируя острые
края кратеров.

Захват такой добычи представлялся делом нелегким, однако весь экипаж
был готов рискнуть жизнью ради денег и славы удачливых добытчиков.
Расстояние сокращалось и "Прима" подбиралась все ближе, готовя точный
выстрел гарпуна.

И вскоре он прозвучал. Гарпун прочертил правильную траекторию и угодил
точно в десятку. Когда об этом узнали члены экипажа, они закричали "ура".

Однако астероид продолжал движение и "Прима" готовилась к его
остановке. Шкиза определил на астероиде точку полюса и начал посадку. Едва
корабль забурился в породу, на астероид высадились стропальщики и начали
ставить дополнительные крепления. Когда дело было сделано, Шкиза попытался
остановить бешено мчащуюся добычу. Но масса астероида была настолько велика,
что он не замечал работающих в форсированном режиме двигателей "Примы" и
только слегка изменил скорость вращения.

- Все ребята... - Сказал Шкиза. - Горючего осталось только на обратный
путь.

- И что теперь? Бросать такое богатство? - Спросил Фриц Спилберг.

- Да вы с ума сошли. - Возразил Шиллер. - Давайте свяжемся с
"Айк-Металл" и вызовем два "мановара". Они сладят даже с таким астероидом.
Ну заплатим мы за буксировку тройную цену - это же пустяк.

- Совершенно с ним согласен. - Заметил Фриц. - Давай Шкиза, запрашивай
диспетчера.

Однако в этот момент на открытой волне прозвучал голос Главного
Арбитра:

- Судно "Прима", поскольку вы не в состоянии контролировать
загарпуненый объект, он объявляется "дикарем" и на него будет объявлена
свободная охота.

- Но это же наша добыча!.. - Неожиданно закричал в микрофон Эдди. - Это
мы ее нашли и мы ее загарпунили!..

- Эй, Эдди... - Фриц отобрал у Шиллера микрофон и отключил его. - Ты