Чтение 15–й страницы книги ~Хитрый, как лиса~

- Надеюсь, вы не больны, мисс?

- Нет, - ответила Грейс и отвернулась.

- Это хорошо. Может быть, вас заинтересуют мои часы? Они указывают не
только часы и минуты, но и секунды, а также дни недели. И у них отличный
бой. Они принадлежали еще моему прадеду. - Джеймс вложил часы в руки Грейс.
- Многие обращают на них внимание...

Грейс почувствовала холодную тяжесть золота. Она взглянула на Крейна,
который сделал ей предостерегающий жест, и торопливо вернула часы Джеймсу.

- Хорошие часы, - машинально сказала она, чувствуя, что случилось что-то,
и удивляясь, как бережно Джеймс опускает часы обратно в карман.

- Очень, очень хорошие, незаменимые, - согласился Джеймс. - Ну, я должен
идти. Пожалуйста, простите меня. - Он поклонился.

Когда дверь за ним закрылась, Крейн быстро подошел к Грейс:

- Надеюсь, вы не фигурируете в тюремных бумагах? - спросил он спокойно. -
Он только что снял у вас отпечатки пальцев.

Глава 13

Все это время Эллис нетерпеливо прислушивался.

Что они делают? Почему не заходят? Он слышал голос инспектора, который
сказал: "Очень мило с вашей стороны, мадам, что вы разрешили мне зайти". И
Эллис обозвал Грейс "проклятой дурой". Он пытался встать, но не мог поднять
даже головы, так как был еще очень слаб. Никогда он не чувствовал себя
настолько беспомощным, да еще в такой ловушке. Потом он услышал, как
открылась и закрылась дверь гостиной, и подумал, что теперь уж инспектор
обязательно войдет к нему. Эллис сжал кулаки, но ничего не случилось. Потом
он услышал шаги по дорожке и стук открываемой двери. Он узнал шаги Крейна.
Что же теперь будет? Снова молчание, потом голоса в холле. Он едва поверил
своим ушам, когда услышал, как инспектор сказал: "Ну, я должен идти,
пожалуйста, извините меня".

Эллис хотел ринуться к окну, чтобы убедиться, что инспектор действительно
ушел, но у него не было на это сил. Потом он услышал, как Крейн сказал
Грейс: "Надеюсь, вы не фигурируете в тюремных бумагах? Он только что снял
ваши отпечатки пальцев". Так вот оно что! Эллис яростно потряс кулаками. Эта
маленькая дура попалась на старую полицейскую уловку. Эта штука известна
всему миру. А она попалась на крючок, и теперь все кончено... "Капут, - как
говорил Харш. - Капут!" Это дело нескольких часов, и все из-за этой дуры.

- Эй, вы! - заорал он. - Идите сюда! Перестаньте там шептаться, черт бы
вас побрал!

Пауза. Потом дверь открылась и вошел Крейн, а за ним тащилась потрясенная
Грейс.

- Дорогой мой, вы не должны волноваться, - с упреком сказал Крейн. - Вы
же больны.

- Я слышал ваш разговор, - огрызнулся Эллис. - Он снял ее отпечатки
пальцев.

- Не стоит волноваться из-за этого. У них нет ее данных. - Крейн
посмотрел на нее:

- Ведь нет? Грейс умоляюще посмотрела на Эллиса.

- Нет, - сказала она и бессознательно прижала руки к груди. - У них
ничего нет.

Эллис посмотрел на нее во все глаза. Он ее ревновал, эту девчонку, и едва
узнавал ее теперь, когда на ней не было поношенной одежды и стоптанных
туфель. Дорогая одежда и чистота преобразили ее. Он знал, что она теперь
попалась в руки пижона. И она готова продать себя. Ну нет!

- Она лжет, - сказал он. Это был для него волнующий момент - видеть, как
она изменилась в лице. Пусть она забудет об этом принце и снова будет с
Эллисом, когда Крейн узнает, что она уголовница. - Она только что из тюрьмы!
- торжествующе объявил Эллис. - Карманница.

Крейн стоял со спокойным видом, склонив голову набок. Его зеленые глаза
потемнели. Он долго молчал, потом спросил:

- Это правда?

Грейс закрыла лицо руками и беспомощно заплакала.

- Конечно, правда, - сказал Эллис, - сейчас ее ищет полиция.

Крейн не обращал на него внимания. Он взял Грейс за руку.

- Не бойтесь, - сказал он, когда она посмотрела на него. - Я помогу вам,
но надо только знать правду. У них есть что-нибудь против вас?

- Продолжай лгать, - усмехнулся Эллис, - скажи, что ты святая.

Никто из них не смотрел на Эллиса. Теплая, твердая рука ободряла Грейс.
Она кивнула, сдерживая рыдания:

- Да.

Крейн шевельнулся, пытаясь овладеть собой. Он отпустил руку Грейс и
поправил галстук.

- Это очень неприятно, - сказал он, и Эллис, который наблюдал за ним,
заметил, что он боится.

- Выгоните ее отсюда, - сказал Эллис Крейну. - Я хочу с вами поговорить.

Грейс повернулась к Эллису:

- Нет! Вы только солжете ему. Вы жестокий и ненавидящий всех человек. Вас
не интересует ничто, кроме вашей собственной безопасности. Вы все скажете
ему, чтобы спасти свою шкуру: и что есть во мне, и чего нет!

Крейн прикоснулся к ее руке.

- Пожалуйста, выйдите в свою комнату и немного подождите. У нас мало
времени, так что идите и не волнуйтесь.

- Но вы не знаете его, как я. - Голос ее дрожал. - Он такого наговорит
вам обо мне... - Она резко замолчала, увидев его страдающий взгляд. -
Хорошо, - сказала она. - Если вы не хотите слушать меня, я уйду. - Она снова
заплакала. - Мне наплевать, что будет дальше со мной. Меня тошнит от всего
этого. Никакой справедливости! Я устала. Устала!

- Выйди, сопливая неряха! - заорал Эллис. Он схватил настольную лампу и
хотел кинуть в нее. Удивительно ловко и быстро Крейн выхватил у него из рук
лампу и снова поставил ее на место.

- Не сметь! - резко крикнул он. Грейс выбежала из комнаты.

- Она любит вас, - жестоко ухмыляясь, сказал Эллис, - но вы ее не
получите. Она моя! Вы понимаете? Я знаю, что вы планируете, но держитесь от
нее подальше.

Крейн придвинул кресло и сел напротив.

- Не стоит говорить об этом, - спокойно сказал он. - Если мы собираемся
помочь ей, надо немедленно решить, что нам делать.

Эллис чуть не задохнулся от гнева. В зеленых глазах Крейна было нечто
такое, что пугало его.

- Помочь ей? Да она дура! Что мы сможем сделать, чтобы помочь ей? И
помните: она моя. Не стоит шутить со мной. Это даром не пройдет.

- Кто же вы тогда? - с сарказмом спросил Крейн.

- Мы говорим о ней, а не обо мне. Она воровка. Ее зовут Грейс Кларк. Она
удрала из женского вспомогательного корпуса ВВС и отсидела десять дней за
кражу. Я связался с ней после того, как помог ей уйти от полиции. Она украла
у женщины из сумки деньги, и я видел это. Женщина схватила ее, и, если бы не
я, она уже сидела бы снова в тюрьме. - Он вытер пот с лица. - Она мне многим
обязана, неблагодарная девчонка, но ей будет хуже, если она попытается
одурачить меня.

- Вы тоже думаете, что инспектор взял ее отпечатки, когда дал подержать
часы?

- Это старый трюк, - сказал Эллис. Он был зол на себя за беспомощность и
слабость. - Она глупа и попалась на дешевку. И ваш крючок она тоже
проглотила.

- Забудьте меня. Он получил ее отпечатки. Долго все это протянется?

Эллис пожал плечами:

- Я не знаю. Они не тратят зря времени. Завтра они все узнают. Может
быть, и сегодня.

- Если я не задержу эти часы, - сказал Крейн, как бы про себя.

- Вы? Зачем вам совать голову в петлю? И как вы это сделаете?

- Что-нибудь можно всегда придумать, - сказал Крейн. - Неплохо подсунуть
отпечатки другой женщины... Эллис восхищенно посмотрел на него:

- Отличная идея. Крейн кивнул.

- Единственный способ, если мы собираемся спасти ее. - Он посмотрел на
Эллиса:

- И вас тоже. Эллис удивленно улыбнулся:

- Меня? На меня у них ничего нет. Им нужна только она.

Крейн кивнул:

- Ваше счастье. - Он потер нос и резко изменил тему разговора:

- Мне кажется, вы не представляете, как опасно вы больны. У вас высокая
температура, и это - воспаление легких, не иначе.

Эллис нетерпеливо пожал плечами:

- Как-нибудь выкручусь.

- Она сказала, что вы не хотите вызывать врача. Все же я вызову его,
независимо от вашего желания. Я не хочу, чтобы вы умерли здесь. Это будет
слишком затруднительно.

- Я не хочу врача! - крикнул Эллис.

- Вам нечего бояться. Врач - очень сдержанный человек. И он живет в
другом районе. Я поеду за ним и привезу его сюда. Я скажу ему, что вы мой
друг. Ему не обязательно знать, кто вы.

Эллис замер. Что он имеет в виду, говоря все это: "Ему не обязательно
знать, кто вы..."

Крейн стоял спиной к нему и смотрел в окно.

- Почему бы врачу и не знать, кто я? - с трудом произнес Эллис. - Я же
говорю, что я им не нужен.

- Они хотят арестовать вас вместе с девушкой за грабеж. Я видел газеты.
Ваше описание дано безошибочно. И они сообщают ваши полные имена, к тому же,
вы ударили какую-то старуху.

- Я не трогал ее, - сказал Эллис. - Это сделала Грейс. Она испугалась и
ударила ее, прежде чем я успел ее остановить. Так что им нужна она, а не я!