случае чего. Может, у тебя к нему дело будет.
размыкая губ ? их любимая манера.? С ним больших хлопот не будет.
него правый хук будь здоров. Телохранитель презрительно усмехнулся мне в
лицо.
увидишь меня ? узнаешь.
наступил.
вслед за своим боссом.
услыхал их шагов по коридору. Они ступали мягко, как кошки. Просто для
проверки минуту спустя я снова открыл дверь и выглянул наружу. Но коридор
был пуст.
влиятельный здешний рэкетир, не пожалел труда, явился самолично ко мне в
контору и предупредил, чтобы я не лез, куда не просят,? буквально через
несколько минут после того, как я получил такое же предупреждение, только в
других словах, от Сьюэела Эндикотта.
телефонную трубку, я заказал разговор с клубом ?Черепаха? в Лас-Вегасе:
Филип Марлоу вызывает м-ра Рэнди Старра. Прокол, М-ра Старра нет в городе,
не желаю ли я поговорить с кем-нибудь другим? Я не желаю. Мне и со
Старром-то не так уж приспичило беседовать. Так, мимолетная прихоть. Он был
слишком далеко и не мог меня стукнуть.
стрелял в меня и не велел по телефону соваться, куда не следует. Никто не
обращался с просьбой разыскать блудную дочь, сбежавшую жену, потерянное
жемчужное ожерелье или пропавшее завещание. Я сидел на месте, уставившись в
стену. Дело Леннокса свернулось почти так же внезапно, как возникло.
Состоялось короткое предварительное слушание, на которое меня не вызвали.
Провели его в необычное время, без присяжных, никого не оповестив.
Следователь вынес вердикт ? что смерть Сильвии Поттер Рестерхайм Ди Джорджно
Леннокс последовала от руки ее мужа Теренса Уильяма Леннокса, впоследствии
скончавшегося на территории за пределами юрисдикции данного следственного
органа. Признание Терри, вероятно, было зачитано и внесено в протокол.
Следствие, вероятно, сочло, что его проверили достаточно тщательно.
в семейном склепе. Прессу не приглашали. Никто не давал интервью ? особенно
м-р Харлан Поттер, который не давал интервью вообще никогда. Увидеть его
было не легче, чем далай-ламу. Обладатели ста миллионов долларов живут
особой жизнью, за частоколом из слуг, телохранителей, секретарей, адвокатов
и послушных управляющих. Предполагается, что они едят, спят, одеваются, что
им стригут волосы. Но наверняка это неизвестно. Все, что вы про них читаете
или слышите, обработано специальной командой, которая получает большие
деньги за то, что создает и поддерживает нужный образ ? простой, чистый и
надежный, как стерильная игла.
известным фактам, а факты эти можно пересчитать по пальцам.
беседа с человеком, сказавшим, что его зовут Говард Спенсер, что он
ненадолго приехал в Калифорнию как представитель одного нью-йоркского
издательства, что он хотел бы кое-что со мной обсудить ? и нельзя ли нам
встретиться завтра в одиннадцать утра в баре гостиницы ?Биверли-Ритц?.
этики. Если мы не придем к соглашению, я, естественно, оплачу вам потерянное
время.
какой-нибудь мой знакомый?
законом. Должен сказать, м-р Марлоу, что именно это меня и заинтересовало.
Мое дело, однако, никак не связано с этой трагедией. Просто... хотя, давайте
поговорим все-таки не по телефону, а за столиком.
не тот факт, что вы побывали, по вашему выражению, в клоповнике, а то, что
вы, видимо, чрезвычайно скрытный человек и не поддаетесь давлению.
тяжеловесном романе. Во всяком случае, когда разговаривал по телефону.
подбросить. Решил, что Сьюзел Эндикотт, и позвонил ему, проверить. Но его
уже неделю как не было в городе. Вообще-то, какая разница. Даже в моем
бизнесе бывает, что какой-то клиент остался мной доволен. А работа мне
пригодилась бы, потому что нужны были деньги ? по крайней мере, так я считал
до вечера, пока не вернулся домой и не обнаружил письмо с вложенным в него
портретом Мэдисона.
лестницы. Деревянный дятел на скворечнике торчал вертикально,? значит, в
ящик опустили письмо ? но я и тут не стал бы заглядывать внутрь, потому что
на этот адрес мне почта никогда не приходила. Однако дятел недавно лишился
клюва, и излом был свежий. Какой-нибудь шустрый мальчик стрельнул в него из
своего атомного ружьишка.
почерк я, наверное, не узнал бы, если бы в последнее время так много не
думал о Мексике. Число на штемпеле я разобрать не мог. Его ставили от руки,
и чернил на подушечке явно не хватало. Письмо было толстое. Я поднялся по
лестнице. Уселся в гостиной и стал читать. Вечер казался очень тихим. Может
быть, письмо от мертвеца приносит с собой особую тишину.
городе под названием Отатоклан ? это горный городишка у озера. Прямо под
окном ? почтовый ящик, и когда официант принесет кофе, который я заказал, он
заберет письмо и снизу покажет мне его, а потом опустит в прорезь. За это он
получит бумажку в сто песо, для него это куча денег.
смуглый тип в остроконечных туфлях и грязной рубашке. Он чего-то ждет, чего
? не знаю, но меня не выпускает. Это неважно, главное, чтобы письмо было
отправлено. Посылаю эти деньги вам, потому что мне они не нужны, а местная
жандармерия обязательно их прикарманит. Это не значит, что я с вами
расплачиваюсь. Считайте, что этим я прошу прощения за все ваши неприятности
и выражаю уважение к приличному человеку. Я, как обычно, сделал все
неправильно, но у меня еще остается револьвер. Думаю, что по главному
вопросу вы уже пришли к верному выводу. Убить ее я мог бы ? и, возможно,
убил, но то, другое, я бы сделать не мог никогда. Такое зверство не по моей
части. Так что дело явно нечисто. Но это не имеет никакого значения. Теперь
главное избежать ненужного и бесполезного скандала. Ее отец и сестра не
сделали мне ничего плохого. Им еще жить да жить, а мне жизнь опротивела до
крайности. Подонка из меня сделала не Сильвия, я и до нее таким был. Не могу
понять, почему она за меня пошла. Наверно, просто из каприза. По крайней
мере, она умерла молодой и красивой. Говорят, разврат мужчину старит, а
женщине сохраняет молодость. Много чего болтают. Говорят, что богатые от
всего могут уберечься и что у них в мире не бывает зимы. Я среди них жил ?
это одинокие и скучающие люди.
такое пишут в книгах, но там все неправда. Когда это случается с тобой,
когда у тебя ничего не осталось, кроме револьвера в кармане, когда тебя
загнали в грязную гостиницу в чужой стране, и выход у тебя только один ?
поверьте, старина, ничего тут нет возвышенного или драматического. Это
просто мерзко, страшно, грязно и уныло.
Виктора ?лимонную корочку?. А когда будете в следующий раз варить кофе,
налейте и мне чашку, добавьте в нее виски, прикурите мне сигарету и положите
возле чашки. А потом забудьте всю эту историю. Терри Леннокс передачу
закончил, точка. Так что ? прощайте.
стрелять. Мне, в общем, нравятся мексиканцы, только тюрьмы их не по душе.
Пока. Терри?.
все-таки оказался официант с кофе. Иначе письмо не дошло бы. И вложенный в
него портрет Мэдисона тоже. Портрет президента Мэдисона ? это банкнота в
пять тысяч долларов.
не всякому банковскому клерку они попадаются. Возможно, типы вроде Рэнди
Старра и Менендеса носят их при себе на мелкие расходы. Если попросить в
банке такой билет, вряд ли он там найдется. Они затребуют его из
федерального резервного банка. На это может уйти несколько дней, В обращении
по всей стране их не больше тысячи штук. Мой красиво сиял. Словно небольшое
самостоятельное светило.
на кухню, варить этот кофе. Все, что он меня просил, я сделал, пусть это и
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Березин Федор
Белов Вольф
Маккэфри Энн