женщиной-вамп и Пашкова со свитой было продолжено. При этом кандидат в
губернаторы отделился от сопровождающих и с букетом в руках твердой поступью
направился к примадонне, которая наконец позволила себе оживить бесстрастное
доселе лицо сдержанно-вежливой улыбкой. В отличие от брюнетки, у которой
по-прежнему было угрюмое, чуть ли не брезгливое выражение. Интересно, кем
она приходилась нашей знаменитости?
несколько поодаль, за исключением Вислоухова, разумеется. Тот немедленно
развил бурную деятельность и носился вокруг именитой пары концентрическими
кругами, успевая при этом отдавать команды оператору. Один раз он чуть было
не умудрился просунуться между ними со своим микрофоном, но эта его
бесцеремонность была решительно пресечена брюнеткой. Не знаю, что именно она
сказала Вислоухову, но его нахальная физиономия мгновенно приняла задумчивое
выражение.
поблагодарила, а потом, честное слово, с ней стали происходить какие-то
совершенно непонятные метаморфозы! Что в это время делалось с лицом Пашкова,
я не знала, поскольку волею судеб имела возможность созерцать одну лишь его
спину в хорошем черном пальто, но лицо Богаевской видела прекрасно, и оно,
это лицо, менялось прямо на глазах. Спокойно-учтивое выражение примадонны
перешло в задумчиво-сосредоточенное, потом во встревоженное и наконец - не
может быть, чтобы это мне пригрезилось, - в испуганное! У меня даже
появилось странное впечатление, что она вот-вот заплачет, по крайней мере,
глаза ее заблестели, а губы задрожали, как у маленькой девочки.
ностальгическими чувствами, но примадонна растерялась до такой степени, что
не поняла вопроса Вислоухова, который снова выскочил сбоку, как чертик из
табакерки, и направил на нее микрофон. Она даже слегка отшатнулась в
сторону.
Вислоухов, фехтуя микрофоном, как шпагой.
манто и ответила односложно и невнятно. По ее губам я прочитала, что она
сказала "да".
явилась брюнетка, обнявшая ее за плечи и едва не испепелившая беднягу
Вислоухова ненавидящим взглядом, в котором было столько энергетики, что я бы
на месте шустрого Вадика устрашилась какой-нибудь мистической кары. А
маленький человечек, тащивший за Богаевской большой чемодан на колесиках,
просто взял Вислоухова за рукав куртки и негромко, но отчетливо произнес:
просим перенести интервью на более позднее время.
моментально повернулся к нему спиной, одновременно отгородив пронырливого
Вадьку от Богаевской, и тому пришлось сматывать удочки, то бишь микрофон.
быстро пошла вперед, прикрывшись букетом. Так быстро, что все мы, включая
решительную брюнетку и коротышку с чемоданом, едва за ней поспевали.
- Говорил, нужно звать кого-нибудь попроще, без кандибоберов. Эти всемирные
знаменитости все со сдвигом. Начнет теперь хвостом вертеть: то гостиница
плохая, то не в голосе, то тучи по случаю ее приезда не разогнали...
нет. Если только специально для нее построить, да времени маловато... -
прошипел Венька.
первому впечатлению судить, конечно, сложно. Зато показалась чем-то
подавленной. Причем произошло это не сразу, сначала она была настроена
вполне благосклонно и к Пашкову, и ко всей нашей компашке. Что же с ней
случилось за каких-то десять минут и почему?
***
кухню - ставить на плиту чайник и заваривать кофе: если не выпью с утра пару
чашек - я вообще не человек. Отпив первый глоток, включила телевизор на
первой программе и застала как раз новости. Меланхолично выслушала
информацию о том, что бюджет на текущий год еще не принят и неизвестно,
будет ли принят вообще, а неотложные антикризисные меры по-прежнему не
утверждены. Ага, это называется "нас пугают, а нам не страшно", какой тут, к
черту, бюджет, какие меры - каждый выживает на свой манер. Потом приятный во
всех отношениях ведущий сделал небольшую паузу и объявил:
губернаторов. Предвыборная гонка набирает обороты. Об этом репортаж нашего
корреспондента Вадима Вислоухова".
раскручивалась картинка вчерашней встречи Елены Богаевской в аэропорту.
Сначала возник общий план, на котором я только и успела мельком заметить
красное пятно собственного пальто, а потом в кадре появилась пройдошистая
физиономия Вадика Вислоухова. Он открыл рот, но голос его потонул в странном
скрежете, так что первая часть фразы "сжевалась", пришлось довольствоваться
концовкой:
привлечь на свою сторону голоса избирателей. Так, Игорь Пашков организовал
приезд в область всемирно известной оперной певицы Елены Богаевской, местной
уроженки, которая давно уже не баловала вниманием свою малую родину.
ли, что Богаевская приехала, чтобы поддержать его выборную кампанию. А потом
на экране возникла сама примадонна, с вежливой улыбкой принимающая цветы от
Пашкова. Уже в следующем кадре у нее было затравленное лицо. Собственно, на
этом репортаж и закончился, а ведущий новостей извинился вместо Вадика "за
неважное качество звука".
предполагала! Впрочем, это вопрос второй, а первый - что же так
подействовало на Елену Богаевскую, отчего она побледнела и изменилась в
лице? Может, все-таки впечатление от встречи с родиной после долгой разлуки?
Хотелось бы верить. А если паче чаяния ей что-то не понравилось в самом
кандидате в губернаторы? Что, интересно, ведь он же такой демократический
душка?! В процессе этих размышлений я успела незаметно для самой себя
натянуть пальто и зашнуровать ботинки, но так и не додумалась до чего-нибудь
вразумительного.
морозец был такой, что я подняла воротник и втянула голову в плечи. Мне
повезло, Жорик на этот раз не отличался свойственной ему обычно
общительностью и ограничился дежурным "здрасьте", а потому я сразу же
привычно уставилась в окошко. Должна сказать, когда "жигуль" вывернул на
центральный проспект, в глазах у меня зарябило от обилия всякого рода
листовок, плакатов и воззваний.
гостиничной стоянке Венькин "Вольво". Черт его знает, что мне пришло в
голову, но я попросила водителя:
все-таки - нырнула в стеклянное фойе, заставленное пыльными фикусами в
керамических кадках. Тут уж с Венькой не поспоришь: лучший местный сильно
уступал "Шератону", хотя мне лично сравнивать трудно. Кстати, о Веньке. Едва
переступив порог гостиницы, я услышала его вдохновенное зудение, исходящее
из дальнего угла фойе. Обернувшись, я его заметила за особенно развесистым
фикусом не одного, а с тем маленьким похожим на Веньку же человечком,
который вчера таскал за Еленой Богаевской ее багаж.
захотела - перехотела...
неустойку. Венька продолжал плеваться слюной:
губернии объявлено, что Елена Богаевская прибыла специально в поддержку
Пашкова. В конце концов, вы ее импресарио или нет? Разве не вы подписывали
контракт?
обладателем невиданного титула импресарио. - Я ее по-всякому убеждал: и так
и сяк. Не хочет, и все, сказала, что заплатит любую неустойку. Ну я-то, я-то
что могу? Не могу же я выйти за нее на сцену и запеть!
пользуясь тем, что эти двое были увлечены своей горячей дискуссией и,
скрытые фикусами, меня не видели. Очень интересный получался расклад:
Богаевская отказывалась выступать и тем самым оказывать поддержку Пашкову.
Скандал? Скандал! А если еще сопоставить эту новость с ее вчерашней, мягко
говоря, непонятной реакцией на торжественную встречу в аэропорту... Так и не
доведя свою мысль до конца, я двинулась в сторону гостиничных номеров под
неумолкающие причитания Веньки:
котором разместилась заезжая примадонна. Эти самые люксы, сколько я знала,
находились на втором этаже, куда я и поднялась по лестнице, но только не по