Чтение 15–й страницы книги ~Опасность

другой стороне улицы автомобиля донеслось:

- Подойди на минутку!

Был это мужской голос, резкий, какой-то напряженный. Да, голос Марти
Эстеля, доносился он из большого лимузина. На переднем сидении я рассмотрел
два мужских силуэта. Подошел ближе. Заднее стекло было опущено, и на его
край Эстель положил руку в перчатке.

- Садись,- он открыл дверцу. Сел, я слишком устал от всех передряг,
свалившихся на меня в последние сутки, чтобы возражать.

- Поехали, Скин,- скомандовал Эстель.

Мы ехали в западном направлении. Темные предрассветные улицы казались
почти мирными, почти чистыми. Ночной воздух был холодным, с непропадающим
запахом выхлопных газов. Автомобиль взобрался на холм и начал набирать
скорость.

- Что им известно? - спросил Эстель холодно.

- Не откровенничали со мной. Пока еще не выбили признаний из этого
шофера.

- Обладателя миллионов нельзя судить за убийство в нашем прекрасном
городе.- При этих словах Этеля Скин громко расхохотался.- Скорее всего, не
видать мне больше этих пятидесяти тысяч. Вот так... А знаешь,- добавил вдруг
Эстель без всякой связи с предыдущим,- ты ей понравился...

- Ага. И что с того?

- А то, что держись от нее подальше.

- Что в награду?

- Существенно то, что получишь от меня, если не последуешь моему
совету.

- Конечно,- ответил я.- Сделайте одолжение, отвяжитесь от меня. Хорошо?
Я устал до предела.

Закрыл глаза, откинулся на мягкую спинку и забылся. Так случается со
мной после сильного нервного напряжения.

Очнулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо. Автомобиль стоял, в
окошко я увидел фасад моего дома.

- Приехали,- бросил мне Марта Эстель.- И помни, что я тебе говорил:
держись от нее как можно дальше.

- Зачем ты вез меня сюда? Только для того, чтобы сказать мне об этом
еще раз?

- Она просила побеспокоиться о тебе. Поэтому и отпускаю тебя с миром.
Понравился ты ей. А она нравится мне. Способен ты это уразуметь? Не нужны
тебе дальнейшие хлопоты. Надеюсь, что не будешь искать и новые опасности.

- Опасности...- начал было я и остановился. Это словечко уже опротивело
мне за этот день и за эту ночь.- Спасибо за то, что подвезли и... идите ко
всем чертям!

Я повернулся, вошел в подъезд и поднялся к себе.

Замок в двери по-прежнему еле держался, но на этот раз никто меня в
квартире не ждал. Давно уже забрали отсюда "Белоносого". Не закрывая двери,
я распахнул настежь окна, чтобы проветрить воздух от оставшихся полицейских
окурков дешевых сигар. Зазвонил телефон. Послышался ее несколько надменный и
сдержанный голос; похоже, все переживания не поколебали ее невозмутимости ни
на йоту. Ну что ж, наверное, многое ей пришлось пережить, прежде чем стала
вот такой каменной.

- Хелло, парень с карими глазами. Благополучно добрался домой?

- Меня подвез твой приятель Марта. Распорядился, чтобы я держался от
тебя подальше. Благодарю тебя от всего сердца, коль оно у меня имеется, но
прошу - не звони мне больше.

- Мистер Марлоу перепугался?

- Нет. Я сам позвоню тебе. Доброй ночи, ангел мой.

- Спокойной ночи, кареглазый парень.

Я слышал в трубке щелчок. Положил ее, закрыл дверь и разобрал постель.
Через минуту уже наслаждался прохладной простыней...

В конце концов они все же заставили Джорджа заговорить. Кое-что он
выложил, но не все. Утверждал, что во время драки из-за девицы, молодой
Джетер схватил браунинг, а он, Джордж, пробовал вырвать его, и пистолет
выстрелил совершенно случайно. Все это могло казаться правдоподобным только
в описаниях бойких репортеров.

Не была доказана также его причастность к убийству Арбогеста. Обвинение
в этом преступлении никому не было предъявлено. Не был найден и пистолет, из
которого застрелили толстого эксперта. Но во всяком случае это был не кольт
"Белоносого". Сам "Белоносый" исчез, и я так никогда и не узнал, куда он
делся.

Что же касается Джетера, то после того, как он пришел в себя от удара,
стало ясно, что сбылись пророчества Финлисена. Врачи в один голос заявили,
что Джетер невменяем и не может быть привлечен к судебной ответственности за
что бы там ни было. Рассказывали, что он большую часть времени находился в
постели и донимал всех окружающих хвастливыми рассказами о том, как он ловко
выкрутился от всех неприятностей в годы кризиса...

Марти Эстель звонил мне четыре раза и каждый раз с угрозами повторял,
чтобы я держался подальше от Харри Хантрисс. Видимо, ее отношение ко мне
задело его не на шутку. Тем не менее пару раз я встречался с Харри в
ресторане и дважды навещал ее в отеле. Было это все очень мило, но... но для
этого роскошного общества было у меня мало времени и еще меньше денег. Потом
Харри исчезла из ?Милано? и, как я слышал, переехала в Нью-Йорк.

Честно говоря, я был удовлетворен таким эпилогом. Хотя, признаться, был
удивлен, что когда она уезжала, ей даже не пришло в голову попрощаться со
мной.