рядом валяется, а в замке суматоха, от воплей люстры трясутся...
всего... Вызывай орлов из восьмого департамента, кажется, это сугубо по их
части...
чувствуя, как болят, ноют и свербят все ушибленные и поцарапанные места.
Показался Карах, шагавший той же сонной, заплетавшейся походкой, отчаянно
лупавший глазами. Верный домовой тащил за собой волоком один из украшавших
стену кабинета клинков, изогнутый, с рукоятью в бирюзе. Завидев Сварога, он
смущенно пояснил:
натуральное зло, тут и особого чутья не надо, сразу ясно. И фартолод твой
погиб, я хоть и валялся начисто одурманенный, а почувствовал в тот же миг,
в голове будто бомба взорвалась... Ну, думаю, пырну напоследок хоть одну
гадину, чтобы не было обидно помирать...
коридор и направился к своей спальне.
бормотал про Багряную Звезду, про то, что она стала себя оказывать, про то,
что он предупреждал, хоть некоторые сильно умные по причине юной глупости и
не верили, язвы рыжие...
следует. Он отметил с радостью, что и дворецкий, и лакеи уже помаленьку
приходят в себя, ворочаются, встать пытаются.
вмиг выхлестнутой Доран-ан-Тегом напрочь, - лежало крохотное тельце
домового. На человека это существо походило еще менее, чем Карах, но Сварог
не ощущал отвращения - он навидался разнообразнейших созданий и успел
накрепко уяснить, что внешность - еще не главное.
разглядел-то толком, пока он был жив, ни словечком с ним не перекинулись, а
он, оказывается, берег и, когда пришла такая минута, на смерть пошел не
колеблясь. Он им тоже крепенько приложил, но силы, видимо, были очень уж
неравны...
не успел..."
исподнем, он сидел на широкой ступеньке, на ковре, уперев локти в колени,
переплетя пальцы, устало понурившись. Смотрел, как деловито суетятся
заполонившие вестибюль орлы Гаудина. Ничегошеньки не понимал в
происходящем, даже приблизительно не мог догадаться, что означают все эти
таинственные и сложные манипуляции, сделавшие бы честь любому колдуну
дикарского племени, - но лучше уж было сидеть здесь, чем в своих покоях,
где и вовсе ничего не происходило, здесь он как-никак был на переднем крае
событий, пусть и насквозь непонятных...
все эти господские сложности не должны их касаться, а сами они пользы
хозяину принести не в состоянии. Зато чада и домочадцы, если можно так
выразиться, присутствовали в полном составе. Акбар, которого все равно
бесполезно было запирать из-за его умения проникать через любую запертую
дверь, а то и сквозь стену, растянулся во всю свою немалую длину на нижней
площадке и, положив на лапы громадную башку, чуть прядал ушами при каждом
очередном непривычном звуке, временами тоскливо косясь на Сварога с
неприкрытой надеждой на то, что хозяин вдруг смилостивится и позволит
отхватить парочку голов, - ему визитеры решительно не нравились. Мара
сидела смирно, взирая на происходящее с профессиональным интересом, а вот
Карах, укрывшийся меж Сварогом и перилами, выступал олицетворением
вселенского скепсиса: он то и дело, явственным шепотом, подавал критические
реплики, из которых следовало, что не только во всемогущество, но и в
мало-мальскую полезность мертвой техники, дурацкого стекла и глупого
металла он не верит нисколечко, а применительно к данному случаю - в
особенности. По его глубокому убеждению, сформировавшемуся отнюдь не
сегодня, основанному на богатом житейском опыте и мудрости предков, почти
вся человеческая техника была и остается тупиковым путем, глухим закоулком,
в который род людской как-то свернул по ошибке, да так и не нашел в себе ни
ума, ни мужества повернуть обратно. Особенно когда речь идет о самой
доподлинной древней магии, позабытом злом колдовстве, недавно пробужденном
неотвратимым приближением Багряной Звезды. "То ли еще будет, - убежденно
вещал он, - то ли еще будет, наплачемся, спохватимся..."
руссоиста доморощенного, забавляло, и не более того. Однако время шло, и
понемногу ему стало казаться, что Карах во многом прав. По крайней мере, в
данном случае.
действия, ни назначении. Там были прямоугольники из дымчатого стекла,
установленные на треножниках и окаймленные цепочками разноцветных огоньков,
чья игра, переливы и перемещения определенно несли глубокий научный смысл;
замысловатые решетчатые конструкции и ажурные шары, наполненные сиянием
всех оттенков радуги; медленно врашавшиеся колеса со спицами из
разноцветных лучей; кубы, раструбы и полусферы словно бы из начищенного
золота, усыпанные то снаружи, то изнутри тонюсенькими стерженьками из того
же материала с головками из прозрачнейшего синего стекла; серые
металлические ежи - и множество еще более причудливых устройств, вовсе ни
на что не похожих, казавшихся творением шизофреника с технической жилкой,
коего по оплошности санитаров заперли на недельку на огромном складе
телевизорного завода...
уверенно проделывали операторы со всем этим сюрреалистическим арсеналом, -
они работали столь споро и загадочно, что казались то ли могучими
волшебниками, то ли валявшими дурака шарлатанами, намеренными продать
глупому провинциальному барону машину для вызывания дождя либо волшебную
крысоловку (сама подманивает, сама хватает, сама головы откручивает,
успевай мешок подставлять!). Не понимал ни словечка из длинных фраз,
сопровождавших учено-полицейские забавы. Что поделать, коли ученье - свет,
но неученых - тьма...
они все явственнее вели себя, как люди, потерпевшие поражение. Не способные
похвастать хотя бы крохотным успехом. Не нужно быть семи пядей во лбу,
чтобы в этом разобраться. Растерянно переглядывались, откровенно пожимали
плечами, мотали головами в ответ на вопросы Гаудина, заставлявшего
некоторых повторять манипуляции снова и снова. Все больше огней и цветных
лучей гасло, все больше приборов отключали и убирали в чехлы, выносили за
дверь. В конце концов Сварог уже не сомневался, что эти трое возятся со
своим радужным колесом, единственным оставшимся в строю устройством, из
чистого упрямства...
стороны, он в конце концов подошел, решительным шепотом отдал короткий
приказ - и главный из троицы подчинился, зло нахмурясь, безнадежно махнул
рукой. Выключили и светящиеся спицы обода, отнюдь не ставшего колесом
Фортуны.
подошел к нему через вестибюль, который уже привели в порядок,
замысловатыми устройствами подобрав всю устилавшую его неприглядную дрянь.
Высокая рама зеркала выглядела на стене довольно нелепо, Сварог мельком
подумал, что следует приказать слугам убрать ее к чертовой матери.
живые существа, органические объекты... были. Имеется некий фон,
позволяющий судить, что они обладали некими магическими способностями, не
особенно сильными.
Сварог. - Живые, конечно. С когтями - горло до сих пор ноет, царапины
вздулись... И насчет зачатков магии было нетрудно догадаться: бьюсь об
заклад, это они мне и били по мозгам несколько ночей какой-то
чертовщиной... Но ведь это не должно на меня действовать, а?
сказал Гаудин без выражения. - Такое случается. Они пришли из зеркала...
подумывать...
чем вам кажется. Таких прорывов в замках не случалось очень и очень давно.
Если добавить, что мы ничего не понимаем в происшедшем...
что произошло. Выражаясь предельно доходчиво для дилетанта, мы столкнулись
с известным теоретически и практически явлением, которое ученые именуют
длиннейшими, совершенно непонятными профану терминами... а мы, практики, -
пробоем. Пробой - это своего рода тоннель, возникающий на краткое время меж
нашим миром и другими пространствами, континуумами, уровнями, мирозданиями.
Выберите сами то определение, которое для вас более благозвучно и
привычно... Вы понимаете суть?
Заводи, например; не исключено, что и Древние Дороги... Только не требуйте
у меня разъяснений. Что такое Заводи, вы узнаете сами, посидев пять минут
за компьютером, а пути к Древним Дорогам закрылись так давно, что некоторые
не верят в их нынешнее существование, ими не занимались несколько тысяч
лет. Итак, произошел пробой. К вам нагрянули в гости некие твари из
неведомого измерения. В этом-то и загвоздка: мы не понимаем, откуда. И не
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Круз Андрей
Самойлова Елена
Мороз Александра
Фазиль Искандер