рять единственную дочку хотя бы по телефону.
или нет?
щелк! Страшно одной...
студентки: отдельная квартира, телефон, цепочка на двери...
А то, что "страшно одной", не слишком тонкий намек на жела-
ние быть вдвоем.
что номер телефона. И это тоже было частью испытанной такти-
ки, а она никогда его не подводила.
что умел идеализировать женщину, видеть в ней "глухие тайны"
и верить, что "ключ поручен" только избранному. Вздор!
кой, подходящей к любым глухим тайнам.
нынешнего дня! - Истомин будто _выпал_ из реального мира.
Нет, он по-прежнему сидел за ресторанным столом, по-прежнему
потягивал фирменный напиток, по-прежнему смотрел, как мило
вкушает грибки знакомая Незнакомка, но он же, никому не ви-
димый, наблюдал за собой со стороны, откуда-то сверху, может
быть, с люстры. И что же он, невидимый, видел?.. Средних лет
седоватого, длинногривого, потертого жизнью светского льва,
этакого дрессированного умного левушку, знающего, когда нуж-
но выдать рык, когда оскалиться, а когда прыгнуть на тумбу и
встать на "оф", то бишь на задние лапы. Он видел миленькую и
в меру глупенькую девушку, счастливую тем, что снимается в
настоящем фильме, что случай свел ее за один стол с настоя-
щим писателем, что - а, вдруг, а вдруг? - получится у нее
настоящий роман, как у настоящих больших актрис. Он видел
мамаш-официанток, ехидно наблюдающих за процессом охмурения
младенцев и уже высчитавших про себя, когда младенцы оконча-
тельно охмурятся.
который сидел за столом, и уже один - общий! - Истомин резко
обернулся, даже не слыша, что ему говорила Незнакомка, и
крикнул официантке:
но довольно слабо запротестовала, потому что жест Истомина,
по ее мнению, логично укладывался в _процесс_.
нул ей две красненьких.
Встал, улыбнулся Незнакомке: - Желаю вам счастья.
сила она.
шим мудрецам". В.Шекспир, "Гамлет", акт первый, сцена пятая.
торого автор отлично знает. Тот бы случая не упустил, тот
Истомин по своей природе - _охотник_, и охотничий сезон для
него не прекращается ни на миг. А этот?.. Аскет, женонена-
вистник, мрачный мизантроп?.. И к тому же Незнакомку расс-
троил, нарушил ее маленькие, но славные планы...
наружил индустриальный сюрприз: на проезжей части улицы спо-
рые дорожники перекладывали асфальт. Дребезжал асфальтоук-
ладчик, тарахтели катки, пара "МАЗов" с горячей смесью реве-
ла на холостых оборотах. Белая стрелка в синем круге гнала
Истомина в объезд, в смутную путаницу ростовских переулков,
и он немедленно ринулся туда, не думая о возможных последс-
твиях. Раз повернул, два повернул и три повернул, и вот они,
последствия: похоже, он заблудился.
рого виднелась темная арка-туннель. Тут бы Истомину развер-
нуться, отъехать на исходную позицию, начать путь сначала, а
он, опрометчивый вояжер, почему-то направил колеса в эту ар-
ку, что-то его манило туда, влекло, зазывало. Подчинившись
неведомой силе, Истомин очутился в большом дворе - с зелены-
ми лавочками, с желтыми песочницами, с пестрыми газонами,
отгороженными от мира невысокими деревянными заборчиками.
Двор был пуст, лишь посреди газона, в песочнице, хулиганско-
го вида малолетка, уверенно балансируя на одной конечности,
другой подбрасывал некий предмет и ловко подбивал его внут-
ренней стороной стопы, считая вслух:
зоска и являл собой плоскую и тяжелую свинчатку, обшитую ко-
жей, мехом или сукном. В далеком и туманном детстве Истомин
слыл чемпионом двора по отбиванию зоски, мог не ронять ее до
тех пор, пока не уставала опорная нога. Хорошая была игра,
интеллектуальная.
ную серию. Он стоял спиной к Истомину - худенький, чуть ссу-
тулившийся, в широкой выцветшей ковбоечке, в ветхозаветных
сатиновых шароварах, в донельзя замызганных кедах - и сосре-
доточенно повышал свое спортивное мастерство.
пять... тридцать шесть...
наблюдал. Кого-то ему напоминал парнишка, кого-то до боли
знакомого. Кого?.. Муки памяти следовало утишить.
вым делом подобрал ее - еще бы, ценность-то какая! - и толь-
ко тогда обернулся.
бые глаза, нос-картофелинка, усеянный веснушками... В старом
семейном альбоме Истомина имелась черно-белая фотография:
он, десятилетний, стоит, полуобернувшись, в песочнице и сер-
дито смотрит в объектив дешевенького "Любителя". Отец тогда
окликнул его нежданно, оторвал от игры...
сплюнул и соизволил ответить:
мотреть.
ты помнишь...
бую.
поймал на ногу, отбил-поймал, отбил-поймал, отбил... и поте-
рял равновесие, чуть не упал. Ладно Истомин-младший плечо
подставил.
как рябина из песни, довел счет до десяти. - Хорош! - Выпря-
мился, задыхаясь.
протянул то ли сочувственно, то ли осуждающе:
Конюшевский Владислав
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Василенко Иван
Никитин Юрий