Чтение 15–й страницы книги ~Собирающая стихии~

предпочитала думать, что моя мать живёт в каком-то другом мире и не может
послать о себе весточку. Однако Джо был почти на сто процентов уверен, что я
родилась здесь. Не в Безвременье, конечно, а в мире, который называют
космическим.

А напоследок Джо сказал нечто совсем уж странное и неожиданное. Когда
Хозяйка, Брендон и Анхела вышли из рощи и направились к нам, он с грустью
произнёс:

- И вот ещё что, Софи. Когда ты услышишь обо мне всякие гадости, когда в
твоём присутствии меня будут обвинять в гнусных злодеяниях... - Он сделал
паузу, отвёл взгляд и докончил: - Знай, что всё это правда. Всё до единого
слова. Боюсь, ты ещё горько пожалеешь, что я твой отец.

Я не нашлась, что ответить ему. Я понятия не имела, о каких злодеяниях он
говорит, но его предупреждение звучало устрашающе.

Между тем к нам подошли остальные, и мы принялись обсуждать план спасения
Мориса. Впрочем, от меня толку было мало, я лишь назвала несколько мест, где в
это время дня мог находиться Морис, да и то без особой уверенности. Уже два
месяца мы с ним взаимно избегали друг друга и общались очень редко, только по
крайней необходимости. Последний раз я разговаривала с Морисом три дня назад, и
тогда мы окончательно согласовали условия нашего развода. Он должен был завтра
принести мне целую кипу бумаг на подпись - у нас возникли некоторые сложности
чисто юридического характера, так как по закону я была приёмной дочерью
Франсуа, а значит, сестрой Мориса.

Как профессиональный следователь, Джо возглавил совещание и, на мой взгляд
дилетанта, вёл его очень дельно. Из всей массы возможностей он сразу выделил
два ключевых варианта развития событий. Первый: Александр предупреждает
похитителей (кстати, двух Властелинов, осуждённых на вечное изгнание) до их
прибытия в условленное место. Второй: то же самое - но после прибытия. Во
втором случае поймать злоумышленников не составит труда, поскольку в
условленном месте останется "свежий" след, по которому их можно легко догнать,
а двое обыкновенных Властелинов не в силах противостоять даже одному адепту. Но
если похитители получат предупреждение до прибытия в условленное место, они
изменят свой маршрут - и ищи ветра в поле. Тогда, по словам Джо, единственный
шанс - как можно скорее узнать, где был похищен Морис, и найти точку вхождения
злоумышленников в Тоннель на Земле. Разумеется, по прошествии получаса след уже
сильно "остыл", почти "испарился", но при известной сноровке по нему ещё можно
будет пройти.

Тут я взяла слово и робко заметила, что Александр может приказать своим
сообщникам попросту убить Мориса. Все согласились, что это вполне вероятно, а
Джо сказал, что он предусмотрел и такой вариант. Я спросила:

- Что же тогда делать?

Он мне ответил:

- Увы, тогда нам остаётся лишь поймать похитителей и отомстить им за
смерть Мориса. Предотвратить его убийство мы не в силах.

В конце концов было решено, что Брендон и Анхела отправятся в условленное
место, а Джо, как самый опытный и хорошо знающий этот мир, поищет следы
похитителей на Земле.

Тогда я спросила:

- А как быть со мной?

- Ты останешься здесь, - сказала мне Хозяйка. - Мы ещё не закончили наш
разговор. По существу, мы его даже не начинали.

Брендон и Анхела дружно кивнули. Они поглядывали на меня с каким-то
непонятным любопытством.

А Джо со вздохом произнёс:

- Может, не нужно спешить, Дэйра? Подожди Артура, всех остальных, тогда и
решай.

- А что мне решать, если я уже решила? - хоть и мягко, но непреклонно
ответила Хозяйка. - К тому же я не люблю устраивать шумные сборища. Особенно,
если они бессмысленны.

Джо снова вздохнул:

- Что ж, воля твоя. Хозяйка здесь ты.

Затем он подступил ко мне, взял мою руку, поднёс её к своим губам и
поцеловал.

- До свидания, дочка. Удачи тебе.

- Тебе тоже... отец, - впервые в жизни я произнесла это слово, обращаясь к
конкретному человеку. - И вам удачи, Анхела, Брендон.

- Спасибо, Софи, - ответила Анхела за обоих.

Спустя секунду все трое исчезли. Позже я узнала, что они ушли не сами,
поскольку прямой путь из Безвременья во Внешние миры был для них закрыт. Это
Хозяйка мгновенно перенесла Брендона и Анхелу в то самое условленное место, а
Джо - на Землю, в дом Кевина на адриатическом побережье Италии.

Я смотрела в пустоту, где только что находились Джо, Анхела и Брендон, и,
признаться, завидовала им. Стану ли я когда-нибудь такой же умелой и
могущественной? Сохранится ли моя молодость и красота в течение многих
десятилетий, а то и столетий?..

- Конечно, да, - сказала Хозяйка.

Я вопросительно посмотрела на неё:

- О чём вы говорили с Джо? Почему Анхела и Брендон так глядели на меня?

Хозяйка немного смущённо улыбнулась:

- Должна покаяться, что я солгала им. Не совсем и не во всём - но не
сказала всей правды, к которой они ещё не готовы.

- А что вы им сказали?

- Что ты - запасная Хозяйка Источника.

Наверное, мои глаза округлились от изумления.

- Я?.. Но... Что это значит?

- Это значит, что если бы меня не было, ты смогла бы занять моё место у
Источника.

Я думаю, такие слова повергли бы в смятение даже бывалого адепта. А что уж
говорить обо мне, лишь час назад узнавшей, что я тоже Одарённая.

Помолчав и собравшись с мыслями (Хозяйка не мешала мне), я сказала:

- Но ведь вы солгали им, не так ли?

Хозяйка повернулась спиной к Источнику и неторопливо зашагала в сторону
рощи. Я последовала за ней.

- Да, - наконец ответила она. - Я уже говорила, что они пока не готовы
услышать правду.

- И в чём же состоит эта правда?

- Ты тоже ещё не готова услышать её, - сказала Хозяйка. - Готов разве что
дед твоего деда, король Янус из Сумерек. При первом же случае я ему всё
расскажу.

Я недоуменно пожала плечами:

- Тогда к чему этот разговор, если я ещё не готова?

- Наш разговор, это начало твоего самостоятельного пути к постижению
своего предназначения. Ты должна пройти его сама, своим собственным умом и
сердцем понять, кто ты есть и кем ты станешь. И путь твой начинается отсюда, с
Источника.

Это уже было слишком! Я решила, что Хозяйка издевается надо мной. И в
самом деле, кто я такая для Источника? Забитая, невежественная девчонка, всю
свою жизнь, за исключением последних двух лет, проведшая в гареме правителя
отсталой провинциальной планеты. Без году неделя, как Одарённая - и уже в
Источник? Очень смешно! Я ведь ничего не знаю, ничего не умею, ничему не
училась - как же я смогу...

- Сможешь, - сказала Хозяйка. - Ведь ты можешь дышать, ходить, смотреть,
говорить. Но разве ты знаешь, как это делается? Разве ты училась этому?

- Ну... - Я растерялась. - Вообще-то, я полагаю, что ходить и говорить я
всё-таки училась.

- Но чтобы ходить, надо иметь ноги, а чтобы говорить - голос, - возразила
Хозяйка. - Я, конечно, не спорю, что человек, уже обученный управлять
Формирующими, быстрее, чем необученный, овладеет тем могуществом, которое даёт
ему Источник. Здесь можно привести самые разные аналогии, но, поскольку ты
родом из космического мира, возьмём такую: если человека, управляющего
Формирующими, сравнить с пилотом межзвёздного корабля, то адепт - это
человек-корабль. Обученный пилот, превратившись в корабль, на первых порах
будет более быстрым и манёвренным, нежели "наземник" (это словечко я взяла из
лексикона Кевина) в той же ситуации. Однако через год-другой различие между
обученными и необученными сотрётся, и решающее значение будут иметь не прежние
навыки, а врождённые способности к астронавигации. И это при том, что на
обучение пилота уходит шесть лет, а на овладение Формирующими требуется ещё
больше времени.

Пока Хозяйка говорила, я уже решила, что ей ответить. И, когда она
умолкла, я сказала:

- А знаете, я не спешу жить. Могу и подождать. Тем более что Властелины,
насколько мне известно, не стареют.

- Да, ты можешь подождать, - согласилась Хозяйка. - Но время не ждёт. Чем
раньше мы решим эту проблему, тем лучше.

- Какую проблему? - спросила я.

- Вот это и есть часть того, что ты должна понять сама. Только умом и
сердцем постигнув своё предназначение, ты сможешь выполнить его. Действуя по
чужой указке, ты ничего не добьёшься.

Я в растерянности покачала головой:

- Вы говорите сплошными загадками.

- Которых ты не понимаешь. Ведь так?

- Да.

- Вот тебе и объяснение. Как же ты поймёшь ответ, если ты ещё не понимаешь
вопросов? - С этими словами Хозяйка взяла меня за руку. - Ладно, Софи. Сейчас
мы перенесёмся на пять с небольшим секунд вперёд. Мне нужно поговорить с одним
человеком. А тебе будет полезно послушать наш разговор. Хотя, предупреждаю, ты
поймёшь далеко не всё.

- Хорошо, - сказала я. - Я готова.

Хозяйка лукаво улыбнулась мне:

- А мы уже перенеслись. Это произошло сразу после слова "вперёд". Ты
ничего не заметила, потому что ты ещё не адепт Источника.