не полированного, но годного к бою оружия. Рабы ликовали. Никогда еще
восстание не начиналось такой удачей. Крепла вера в победу над Священным
Холмом.
восхода солнца перебросить главные силы в горы.
двинулись к арсеналу.
Атлантиды, легионы охраны для подкрепления гарнизона, - ответил
Акса-Гуам.
лишь по недосмотру самих рабов: часть слишком ретивых рабов, не
получивших вооружения, последовала за отрядом со своими кирками. Их
заметили и подняли тревогу. Но было уже поздно. Мечи скрестились,
потрясая тишину ночи лязгом бронзы. Воины атлантов сражались с обычной
стойкостью. Рабы теснили их, воины отступали внутрь громадного арсенала,
отдавая с боя каждый шаг. С треском ломались тяжелые двери складов,
толпы полуголых рабов вливались туда, выходя обратно в полном боевом
вооружении. Рабы побеждали.
мощеных дворов, а вооруженные ряды рабов уже двигались быстрым маршем по
горной дороге в обход Священного Холма. Короткие стычки по дороге со
сторожевыми отрядами не задерживали этого стремительного продвижения.
армию, вооруженную шестнадцатью тысячами мечей и копий.
скрыть захвата арсенала. Арсенал помещался у подножия Священного Холма.
Шум битвы явно доносился туда в тишине ночи. Но это же сражение у
арсенала дало возможность главным силам рабов продвинуться далеко вперед
в горы, прежде чем рабы были замечены. Во главе этих главных сил были
Кривой и Адиширна. На долю Злого и Акса-Гуама выпала трудная задача: с
меньшими силами вести наступление на Священный Холм со стороны наиболее
защищенной и принять на себя главный удар лучших легионов атлантов -
"кавалерии Нептуна" и "Непобедимых".
дворцов в утренних лучах солнца, когда Акса-Гуам и Злой со своими
отрядами подошли к кольцевому каналу у подножия Священного Холма.
Подъемные мосты были подняты. Вся набережная на стороне Священного Холма
горела, как бронзовая стена, вооружением выстроившихся в боевом порядке
воинов.
преграждал путь рабам.
эти суда, и работа закипела. Рабы стягивали баркасы и фелюги к одному
месту и под ударами копий, пущенных с того берега, составляли плавучие
мосты. Набережная поднималась над водой на полтора человеческих роста,
но это не останавливало рабов. Они двинулись по мостам и, становясь друг
на друга, карабкались на берег. Копья сбрасывали их. Скоро из тел рабов
на судах у берега выросло возвышение, по которому ползли, как муравьи,
новые ряды рабов. Весь канал покраснел от крови вниз по течению. Трупы
покрывали поверхность воды. Но главное было сделано: прежде чем солнце
достигло зенита, рабы были на другом берегу. Многие из них впервые
вступили на Священный Холм. Воины атлантов отошли на широкую площадь
перед каналом, чтобы получить большую свободу маневрирования, и здесь
началась длительная, упорная борьба.
холме, рабы же внизу, на узкой площадке, имея за собой канал.
Подкрепление к рабам могло вливаться лишь медленно, по мере захвата
площади. Груды тел затрудняли движение. Рабы стали ослабевать. Атланты
усилили натиск. Наступил момент, когда прижатые к каналу ряды рабов
могли быть сброшены в воду.
что рабы отступают.
замешательство. Их задние ряды спешно отступали.
отчаянным. Адиширна и Кривой лавиной обрушились с гор и вплотную подошли
к самому дворцу царя. Туда и было спешно вызвано подкрепление.
наступление и упорно теснили врага к вершине Священного Холма.
предрешившие исход восстания.
прощальный прием отъезжающих после праздника Солнца подвластных царей.
прием происходил в Изумрудном Зале, помещавшемся в подземной части
дворца. Все стены громадного зала были сплошь покрыты драгоценными
камнями. Эти камни, подобранные по цветам, изображали фантастические
цветы и пейзажи.
отражали свою зелень в изумрудных водах.
из хризолитовой травы.
оттенки которых составляли сложный узор. Это была в буквальном смысле
изумрудная стена; она была отделена от капитальной стены коридором, в
котором помещались светильники. Свет их проникал сквозь изумруды,
производя необычайный световой эффект.
затянута, чтобы ко времени ее окончания порядок на Священном Холме был
восстановлен: приезжие цари не должны были знать о восстании. Это было
тем легче сделать, что в Изумрудный Зал не проникал никакой звук с
поверхности земли.
сражения у канала, Адиширна и Кривой овладели дворцом. Звук мечей уже
послышался в соседнем зале. И вдруг вооруженные рабы ворвались в
Изумрудный Зал. Почетные караулы царей и сами цари принуждены были
пустить в дело мечи.
неподвижностью статуи и наблюдал за битвой. Но в душе его было смятение.
Дворцовая стража и цари дрались с мужеством отчаяния, но ряды их редели
с каждой минутой... Смерть смотрела в глаза царя Атлантиды...
вспомнил о возможном спасении. Он хотел гордо встретить смерть, как
подобает царю Атлантиды. Но мысль о спасении заставила его сбросить
маску величия. Быстро сбежав по ступенькам трона, он вынул тяжелый
бронзовый меч, крепко сжав рукоятку, усыпанную бриллиантами, и с размаху
разрубил изумрудную стену. Несколько ударов образовало проход в стене.
Крупные изумруды, как горох, покатились на мозаичный пол. Царь бросился
в образовавшийся проход. По его пятам к проходу кинулось несколько
рабов.
пригоршнями собирать их, засовывая в рот и за панцирь. Другие рабы, с
разбегу, налетели на него и упали. Куча тел заслонила проход.
рабам и стал избивать их.
видя больше противника, толпы рабов рассеялись по залам дворца и
занялись грабежом. В кладовых нашлись громадные амфоры с вином. Вино
наливали в вогнутые щиты, и, истомленные зноем и битвой, рабы жадно пили
и тут же падали от опьянения...
Глава 13
КОНЕЦ ВОССТАНИЯ РАБОВ
из пирамид. Здесь они были в безопасности. Подземные ходы, соединявшие
дворцы и пирамиды, были хорошо скрыты. От своих служителей жрецы узнали
о ходе борьбы.
восстание немедленно, сверху приходили неутешительные вести.
Посейдониса были расположены громадные гарнизоны. С помощью их не
представляло труда подавить восстание, но теперь каждый лишний час битвы
причинял жрецам убытки: рабы разоряли их дворцы, и притом большинство
рабов составляло "движимое имущество" жрецов. Этот живой товар не плохо
расценивался на Морской Бирже.
окончательно. Армия Кривого и Адиширны была оттеснена в горы и рассеяна
в лесах. Кривой был убит во дворце, и труп его разрублен на части
"кавалерией Нептуна". Адиширна-Гуанч пропал без вести.
армии Злого и Акса-Гуама. Рабов прижимали к каналу, они падали в канал и