-- свет луны разбивался о поверхность скал мириадами розовых блесток.
в скале еще увеличилось. Ступени стали скользкими -- Франц до боли в
костяшках сжимал металлические перила. Вперед он не смотрел, да и шагов
Тани уже не слышал -- их заглушал ветер. Мир, казалось, состоял из холодной
каменной стены слева, холодных металлических перил справа, скользких
ступеней внизу и ветра повсюду. Минута текла за минутой ... как вдруг
куда-то делись перила! Прижавшись левым боком к скале, Франц поднял глаза
-- лестница впереди была повреждена: ступеньки сколоты, а перила разорваны
на протяжении пяти-шести метров -- видимо, с верхушки горы упал большой
камень. Франц перевел глаза на лестницу впереди поврежденного участка --
там стояла Таня. "..." -- закричала она, поймав его взгляд, но свист ветра
унес ее слова прочь.
высоты бессознательно, на физиологическом уровне. Однако сейчас выбора не
оставалось -- стараясь не глядеть в пропасть, он отклеился от стены и
сделал первый шаг. Второй шаг оказался легче, третий -- еще легче, потом
лестница начала суживаться. Наконец ступеньки стали настолько узки, что
Францу пришлось повернуться боком и прижаться животом к скале. Он посмотрел
вперед: вместо очередной ступеньки зияла пустота. Несколько мгновений он
собирался с духом, потом глубоко вздохнул, резко отодвинулся от стены и ...
вжался обратно -- страх высоты оказался сильнее. Франц помедлил несколько
секунд, слушая удары собственного пульса: "Сейчас, сейчас ... --
пробормотал он, -- дай только передохнуть ..."; ноги его дрожали от
непривычной физической нагрузки. И в тот самый миг, когда он сжался, чтобы
еще раз попытаться перешагнуть проклятую десятую ступеньку, что-то
коснулось его правой руки. Он поднял глаза и увидел Таню. Стоя невплотную к
провалу (так, чтобы оставить ему достаточно места на той стороне) она
распласталась струной вдоль стены и протягивала руку. Тогда он отлепился от
стены, одним легким шагом перешагнул на ту сторону и, поддерживаемый
ветром, прижался к холодному камню. На мгновение они оба замерли, потом
теплая танина ладонь зашевелилась в его руке и легонько потянула вверх. Не
расцепляя пальцев, они медленно прошли боком остаток поврежденного участка
лестницы. Франц все еще тяжело дышал, Таня была безмятежно спокойна; дав
ему отдышаться, она повернулась и пошла наверх.
вид: скалы состояли почти из одного кварца и светились изнутри холодным
розовым пламенем. Шум водопада сюда не доносился, зато было видно, как ниже
по течению река впадает в круглое озерцо с отражением луны, трепещущим на
середине. Раздвоенная верхушка горы по ту сторону ущелья застыла на фоне
звезд четким зазубренным профилем; верхушка "их" горы скрывалась за
нависавшим над тропой карнизом. Спросить у Тани, сколько осталось идти,
Франц не мог: ветер достиг уровня ураганного, и все тонуло в его
пронзительном свисте.
темно не стало, ибо стены туннеля светились неярким розовым светом! Лунные
лучи пробиться сквозь толщу горы явно не могли -- получалось, что стены
светятся сами по себе. Фосфоресцирующий кварц? -- Франц никогда не слышал о
таком ... Спросить же у Тани он по-прежнему не мог, ибо в туннеле дувший в
спину ветер усилился до такой степени, что на нем, казалось, можно было
лежать. На протяжении трехсот или четырехсот метров туннель круто
поднимался вверх, потом выровнялся и уперся в металлическую винтовую
лестницу. Вскарабкавшись наверх, они оказались на плоской открытой
площадке. Теперь ничто не отделяло их от луны и звезд -- они добрались до
вершины.
огороженный по периметру перилами. На дальнем конце его раскорячилось
непонятное устройство, состоявшее из толстого столба и горизонтально
подвешенного на нем колеса; канат, обернутый вокруг последнего, тянулся
куда-то вниз. Зеркально гладкий, без единой шероховатости, пол источал
ровный розовый свет. Даже не пытаясь что-либо говорить, Таня потянула
Франца к перилам и указала вниз -- смотри!
шероховатости -- отвесно вниз, к черной ниточке дороги, а потом еще ниже --
к белой ниточке реки и зеркальному кругу озера. Все пространство от Земли
до Луны занимал ветер -- он хлестал по лицу, бил в грудь, рвал волосы и
свистел в уши. Чтобы удерживаться на ногах, им приходилось наклоняться под
сорок пять градусов, слезы лились ручьем из изхлестанных глаз.
"СПУСКАЕМСЯ!" -- закричал Франц Тане в ухо, и потянул обратно в туннель.
"НЕТ!" -- угадал он по движению ее губ. Таня махнула рукой в сторону
странной конструкции в дальнем конце площадки -- держась за руки и
сопротивляясь желанию ветра швырнуть их вперед, они медленно пошли туда. И
только тут Франц заметил, что в этом углу (о ужас!) не имелось ограждения.
Упираясь одеревеневшими ногами в скользкий, как зеркало, пол, они
подковыляли к столбу и уцепились за него. В столб был вделан маленький
пульт управления с единственной кнопкой -- Таня протянула руку и нажала ее.
С лязгом, слышным даже сквозь завывания ветра, колесо пришло в движение и
потянуло канат (а, может, канат потянул колесо), и на площадку снизу
выехало сиденье, подвешенное на металлической скобе. Это была канатная
дорога. "САДИСЬ!" -- опять угадал по таниным губам Франц, "ТЫ ПЕРВАЯ!" --
прокричал он в ответ. Они взялись за руки, осторожно отцепились от столба и
доковыляли, навстречу ветру, к дальней от обрыва точке барабана. Очередное
сидение приближалось, "ДАВАЙ!" -- закричал Франц; Таня уцепилась рукой,
подпрыгнула в точно рассчитанный момент и села -- он даже не успел ее
подсадить. Барабан медленно развернулся и повез ее вниз -- защелкивая на
ходу страховочную раму, она повернулась, помахала ему рукой и исчезла за
краем площадки. Следующее сиденье равнодушно выехало наверх. Франц замер на
скользкой поверхности скалы в судорожном ожидании -- сейчас ... сейчас ...
СЕЙЧАС! Он неуклюже подпрыгнул, больно ударился коленкой о какой-то угол и
сел на край сиденья! Кресло медленно поехало в пропасть. С силой опустив
страховочную раму на мизинец левой руки и не заметив этого, Франц откинулся
на спинку -- он был спасен!
раставленные на склоне опоры. Слушая замедлявшиеся удары сердца и утирая
холодный пот со лба, он смотрел на проплывавшую мимо скалу -- та постепенно
перестала светиться и превратилась в обычный известняк. Ветер утихал. В
конце пути Франца начал бить озноб, однако сил, чтобы вытащить из под себя
привязанный к поясу свитер, уже не оставалось. Вскоре показалась нижняя
посадочная площадка -- неширокий деревянный помост, поднятый над уровнем
дороги метров на десять; вниз вела узкая лестница. В центре помоста
находилась будка, вмещавшая, видимо, мотор канатной дороги. У будки стояла
Таня -- как только ноги Франца коснулись помоста, она отключила ток.
Впервые за последние три часа наступила полная тишина. Ступив на шершавую
поверхность деревянного помоста, Франц ощутил, что колени его ходят
ходуном.
спросил он с укоризной.
коснулась его щеки кончиками пальцев.
голову -- он поцеловал ее в губы. Минуты две они молча целовались, потом на
мгновение оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание. И тут же Таня
вновь пригнула его голову вниз, и они опять соединились в поцелуе. Франц
положил ладонь ей на грудь, ощутив громкое биение сердца, -- Таня
вздрогнула, но лишь крепче прильнула к нему ... и тут же с содроганием
оттолкнулась. "Не здесь. -- выдохнула она, -- Пошли!" Она схватила его за
руку и устремилась вниз по лестнице, потом -- бегом за угол к машине.
Отпустив его ладонь, она распахнула дверцу с водительской стороны и уселась
за руль. "Дверь закрой! -- бросила она Францу, поворачивая ключ зажигания,
-- Ну, что же ты?" -- и, не пристегиваясь, рванула с места.
поворотах; фары то выхватывали из темноты кусок скалы, то втыкались в
асфальт, то двумя столбами уходили в небо. Затаившего дыхание Франца мотало
из стороны в сторону -- он лишь удивлялся, каким чудом Таня сохраняет
равновесие сама. Постепенно дорога стала положе -- они спустились с горы,
да и поворотов стало меньше. Однако Таня тут же увеличила скорость до
семидесяти, а потом и восьмидесяти километров в час. Лишь оказавшись на
прямом отрезке дороги, прорезавшем долину между двумя горами, Франц перевел
дух: несмотря на то, что машина неслась на ста девяноста километрах в час,
это было сравнительно безопасно. "Куда мы едем?" -- спросил он; "На Виллу"
-- ответила она; "На какую виллу?"; "Через десять минут увидишь." Вихрем
проскочив десятикилометровый плавный спуск, они вылетели на равнину по ту
сторону горного хребта. Шоссе вновь обступил лиственный лес ... прошло еще
пять минут -- Таня резко затормозила и свернула на неширокую боковую
дорогу. Минуты три они неслись между черными стенами леса, потом она
сбавила скорость. Франц увидел двухэтажный дом с темными окнами; над
крыльцом горел зеленый фонарь. "Слава Богу! -- выдохнула Таня, -- никого
нет ... -- и бросила машину к обочине, -- Пошли!" -- она торопливо
выскочила из кабины, легко взбежала на крыльцо и начала рыться в карманах.
Подошедший Франц увидал, как она выхватила кредитную карточку и вонзила ее
в щель возле дверного замка. Раздался мелодичный звук, с которым в
аэропортах начинается радиоприглашение на посадку; в окнах вспыхнул свет;
дверь начала медленно растворяться. Не дав ей открыться до конца, Таня
протиснулась боком, таща Франца за руку, -- они оказались внутри. Вдруг она
обернулась и дерзко посмотрела ему в глаза -- Франц притянул ее к себе, а
когда она податливо откинулась в его объятиях, то ощутил, что сердце
вот-вот выпрыгнет из груди. "Где спальня?" -- выдохнул он. Схватившись за
руки, они пронеслись сквозь переднюю и следующую за ней комнату, вихрем
взлетели по винтовой лестнице на второй этаж. Таня на мгновение задержалась
у двери ванной: "Принять душ?" -- почему-то шепотом спросила она, но Франц
Корнев Павел
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Лукьяненко Сергей
Ильин Андрей
Доценко Виктор