Чтение 15–й страницы книги ~Лиловый шар~

-- Когда?

-- Точно не знаю -- несколько дней назад, а может, вчера.

-- Вообще-то с неба звезды часто падают, -- сказал
Герасик. -Иногда по нескольку штук за ночь упадут. Видно,
состарилось небо, плохо держит.

-- Как держит? -- удивилась Алиса. Но тут же вспомнила,
что для Герасика небо твердое -- в школу он не ходил, про
Коперника не слышал. Откуда ему знать про космос?

-- А что тебе эта звезда? -- спросил Герасик. -- Ты за ней
приехала?

-- Мне надо ее найти, -- сказала Алиса.

-- Наверное, она упала, пока я в земле у гномов сидел.

-- Жаль. Я на тебя надеялась.

Ведьма и Громозека стояли поодаль друг от друга, оба
дрожали, никак не могли согреться. Ведьма не сводила глаз с
берега, видно, ждала, когда придет помощь.

-- Что же дальше? -- спросил Громозека. -- Весла у нас
нет.

-- Да и лодка не выдержит, -- сказал Герасик. Но Алиса
сейчас думала только о лиловом шаре.

-- Бабушка, -- обернулась она к Ведьме. -- Если вы нам
поможете, мы вас домой отпустим.

-- Чего? -- удивилась Ведьма. -- Я-то думала, ты о пощаде
молить будешь! Сейчас приведут мои ребятки Людоеда, вот вам и
конец.

-- Придут или не придут, дело второе, -- сказала Алиса. --
А может, вы видели, как недавно с неба упала звезда?

-- Ты меня режь, ты меня казни, -- ответила старуха
сурово. -Но из меня ни слова не выжмешь. И про звезду тебе не
сознаюсь.

-- Значит, была звезда?

-- Режь, -- сказала старуха решительно. -- Начинай.

-- Ай-ай-ай! -- раздался с неба пронзительный крик. -- Я
же предупреждала, что это хорошо не кончится.

К острову летела птица Дурында. Уже без узла в клюве. За
ней следом летела другая птица, поменьше, сизая горлица. Птицы
опустились на ветки кустов посреди острова.

-- Беда, -- сказала Дурында. -- Так я и знала. Без средств
к передвижению, без руля и ветрил, на произвол судьбы и злых
разбойников! О, Алиса! О, моя несчастная девочка!

-- Дурында, -- сказала Алиса. -- Перестань паниковать. У
нас все в порядке. Мы отдыхаем.

-- Такие мокрые и отдыхают! -- ахнула Дурында. -- Типичное
воспаление легких. Это я вам гарантирую.

-- Дурында, -- сказала Алиса, -- ты что-нибудь узнала о
падающей звезде?

-- Я только этим и занималась, -- ответила белая ворона.
-- Все свободное время. Посетила родственников, передала им
гостинцы и сразу за дело. Говори, горлица. Горлица повела
вокруг изящной головкой и сказала: -- Как я есть заколдованная
красавица, то провожу все ночи в ожидании рыцаря, который меня
спасет. И поэтому смотрю на небо. Горлица замолчала и стала
смотреть в землю. -- Говори, родная, говори, -- сказала
Дурында. Но горлица молчала.

-- Придется позолотить клювик, -- сказала Дурында. -- Чем
мы располагаем? -- Я буду тебе должна, -- улыбнулась Алиса.
-Смотри, не забудь. Продолжай, моя заколдованная.

-- Вчера под утро с неба упало что-то большое, --
произнесла горлица. -- Я решила было, что это мой суженый,
который спешит меня расколдовать.

-- А в самом деле?

-- В самом деле он ко мне не пришел... В этот момент на
берегу раздались крики, и Алиса увидела, что к реке толпой
бегут разбойники, окружив неопрятного, волосатого, огромного
Людоеда. Костюм его был сшит из медвежьих шкур, а щеки замотаны
грязной тряпкой, чтобы не так болели обломанные зубы.

-- Где он! -- ревел Людоед. -- Дайте только мне до него
добраться!

-- Я его задержу, -- сказал тихо Громозека. -- А ты
попытайся выбраться с острова.

-- Горлица! -- закричала Дурында. -- У нас ни минуты
свободной. Где твой принц упал?

Разбойники подбежали к воде и остановились на берегу, а
Людоед, придерживая ручищей щеку, вошел в воду.

-- Ах, сказала горлица, -- вон там, за лесом. Я туда
летала утром, но никакой звезды не нашла. Там лежит некрасивое
яйцо с дом величиной. Мой принц никогда бы на таком не
прилетел.

-- Все правильно, -- сказала Алиса. -- Космический
корабль!

-- Алиса, плыви! -- сказал Громозека. -- За меня не
беспокойся.

-- Я же не могу оставить Герасика! -- воскликнула Алиса.

-- Пускай он оседлает перевернутую лодку, а ты плыви сзади
и толкай. Поняла?

-- Спасибо, Громозека, ты умница! -- сказала Алиса. --
Герасик, ко мне!

Они вдвоем столкнули лодку в воду. Герасик сел верхом на
перевернутую лодку, а Алиса поплыла за лодкой, толкая ее перед
собой. Вода казалась уже не такой холодной, как раньше, -- ко
всему привыкаешь. Течение подхватило лодку и понесло вниз.
Герасик пытался помогать Алисе, подгребая руками. Алиса
обернулась. На островке кипел бой.

Людоед выбрался на берег, и у самой воды его встретил
могучий Громозека, который, хоть и был вдвое ниже Людоеда, знал
приемы самбо и каратэ, о чем Людоед не имел представления.
Правда, Громозеке сильно мешала Ведьма, которая вцепилась в
него сзади и колотила ногами и руками. О беглецах все забыли.
Кроме птицы Дурынды, Которая летала сверху и сочувствовала:

-- Нет, -- говорила она пронзительным голосом, -- не
доплыть вам, не доплыть! Ни за что не доплыть. Сейчас или
волкам на зуб попадете, или какая-нибудь акула вас подхватит.
Вот увидите. А жалко. Такие приятные молодые люди...

Алиса не верила в то, что в такой холодной речке могут
водиться акулы, а сказочные волки, как известно, не умеют
плавать.

В последний раз Алиса обернулась. Она переживала за
Громозеку. Вот старуха подставила археологу ножку, и Громозека
рухнул на траву. Людоед навалился на него... Но даже если бы
Алиса сейчас захотела вернуться, она не смогла бы повернуть
лодку против течения. Еще секунда, и остров скрылся за
поворотом.

15. Ошибка

-- Сюда! -- закричала горлица, которая летела вслед за
Дурындой. -- Отсюда дорожка ведет к тому яйцу, которое вы
ищете.

Алиса изо всей силы стала работать ногами, чтобы повернуть
лодку к берегу. Как только лодка ткнулась в берег, Алиса
побежала по дорожке вверх. Герасик за ней.

Алиса совершенно не представляла, что будет делать, когда
увидит корабль пришельцев. Вряд ли разумно подбегать к
космическим бандитам и кричать им: "Мы вас раскусили!". С
перепугу они могут что-нибудь натворить. К тому же Алису все
время терзала мысль, что она оставила Громозеку на произвол
судьбы. Ведь хоть разбойники и людоеды давным-давно вымерли,
Громозека попал в лапы к негодяям, которые умеют и убивать.

-- А что за звезда? -- услышала Алиса голос Герасика,
который бежал сзади. -- На что она тебе понадобилась?

-- Как тебе об(r)яснить? В общем, это летающий корабль. В
нем прилетели очень плохие люди. Они хотят гас всех заразить
смертельным вирусом вражды. -- Заразить? Вирусом?

-- Я все время забываю, что ты первобытный! -- сказала
Алиса. -- Они хотят наслать на нас болезнь.

-- На вас или на нас? -- спросил Герасик.

-- На нас. На тех, кто будет жить здесь потом.

-- Если потом, то чего же сразу к вам не прилетели?
-удивился Герасик.

Об(r)яснить Алиса не смогла. Кусты смородины расступились, и
они выбежали на широкую поляну. Огромное темное яйцо лежало
посреди поляны.

Алиса замерла на опушке и схватила за руку Герасика, чтобы
он не выбежал на открытое место.

Потом прислушалась. Тихо. Это означало, что космонавты
либо еще не вылезли из корабля -- проводили анализы,
разведывали. Или, наоборот, уже ушли и сейчас где-нибудь по
соседству закапывают ужасный лиловый шар.

-- Как ты думаешь, Герасик, -- сказала Алиса. -- Они там,
внутри?