Чтение 15–й страницы книги ~Несущий Свет~

перчатку.

Косухин прикрыл глаза, вспомнив серебристую вспышку посреди
разрушенной церкви. Одно воспоминание сменилось другим - и перед глазами
предстала иная церковь, тонкий слой снега на бревенчатом полу и свечение,
исходившее от перстня, который уронил Ростислав...

- Это Артур - от голоса Валюженича Степа вздрогнул. Похоже, он
просидел над странной картинкой достаточно долго. - Любопытное издание
Мэллори. Тут интересные комментарии. Вот, смотри, Стив...

Валюженич, перелистав несколько страниц, медленно прочел вслух:

- По некоторым ранним свидетельствам, Мерлин, уходя из пределов этого
мира предсказал гибель логров, заявив: "Вы не смогли быть ангелами, но и
людьми пробудете недолго - быть вам бесами"...

- И чего тут интересного? - услыхав подобную поповщину, Степа сразу
потерял интерес к книге. - Я уже, чердынь-калуга, с одним лешим беседовал,
который с незаконченным высшим образованием.

- Шарль бы это оценил, - засмеялся американец. - Он из этих слов
вывел бы целую теорию... Ладно, прагматик, пошли посмотрим. Кажется, я
что-то нашел.

Он подвел Степу к столу, на котором лежал меч, и взял в руки
скальпель.

- Меч превратился в труху, - прокомментировал он. - Карно прав -
ничего интересного. Думаю, его даже вынуть не удастся. А вот ножны...
Гляди...

Он аккуратно провел скальпелем, счищая тонкий слой ветхой кожи. Затем
Степе была вручена лупа. Косухин повертел в руках хитрое буржуйское
изобретение, приноравливая стекло к глазам, а затем всмотрелся.

Вблизи кожаное покрытие ножен гляделось еще хуже. По сути, от него
остались лишь чешуйки, каким-то образом еще державшиеся на основе. Но тут
взгляд упал на очищенное Тэдом место, и Косухин замер от удивления: из-под
черных лохмотьев проглядывал ровный блестящий слой металла.

- Так это ж серебро, чердынь-калуга! - не удержался он.

- Промахнулся, мой генерал. Серебро окисляется - здесь была бы
симпатичная розовая патина. Не знаю что это, Стив. Похоже, сплав, но
такого сплава я не встречал. Кстати, металлурги средневековья его тоже не
знали. Ладно, хватит самодеятельности, сдам в лабораторию - поглядим...

- Так оно из-за этого светилось? - вновь вспомнился перстень, который
носил Арцеулов.

- Следуя логике - из-за этого. Так что, мистер материалист, никакой
мистики. Не удивлюсь, если эта штука может не только светиться и отклонять
пули...

Косухин задумался и даже начал тереть лоб, что свидетельствовало о
высшем мозговом напряжении. Получалось и вправду складно. Выходит, эти
логры кое-что понимали в защитном вооружении!

- Там, в книжке, где этот, как его, Артур... Так у него тоже меч
светится, и ножны...

- А также кольцо и венец, - кивнул Тэд. - Я заметил, Стив. Четыре
великие реликвии логров - или дэргов, если верить тому, что я прочел. Ну и
конечно, Грааль... - Валюженич рассмеялся.

- Ты чего? - удивился Степа.

- Да так. Просто, Стив, такая удача выпадет раз в жизни. Если даже
это и не ножны от Эскалибура, то все равно - что-то потрясающее. Правда,
мне за них могут и голову оторвать, но посмертно обязательно запишут в
анналы археологии...

- Ты сначала этот. Грааль найди - прервал Степа излишне
расхваставшегося приятеля.

- Оу, если верить теории Шарля, его скорее всего уже нашли, только не
распознали. Понимаешь, Стив, Артур был не чистый логр - метис, незаконный
сын, и поэтому он не владел высшей мудростью. Правда, священные реликвии
он захватил, но главное святилище - Грааль, - было ему недоступно. Его
охраняли настоящие логры - Анфортас и его рыцари...

- А помедленнее можно? - взмолился Степа.

- Оу, извини! Поэтому Артур и посылал своих рыцарей на поиски Грааля.
Никто из них не добрался, кроме Персиваля, который по мнению Шарля, был
чистым логром. Ну а сам Грааль, возможно, - обыкновенный каменный круг,
каких в Бретани или на западе Англии до сих пор сколько угодно. Дело не в
камнях, а в тех, кто умеет ими пользоваться... Потом Артур погиб, реликвии
частично пропали - частично были спрятаны. По некоторым источникам, логры
ушли в леса и там одичали...

- А когда, чердынь-калуга, они соберут все эти побрякушки, вместе
тогда и наступит конец света, - удовлетворенно подытожил Степа. - Ну и
поповщину ты развел, Тэд! А еще образованный.

- Это не я. Это все Шарль, - не обиделся Валюженич. - И речь идет не
об Апокалипсисе, а о возрождении логров, которые снова смогут стать...

- Ангелами, чердынь-калуга, - Степа скривился. - Ох, Тэд, ну и сору у
тебя в башке!

Валюженич лишь усмехнулся и вновь подсел к столу, начисто забыв, что
находку следует отдать специалистам. Вероятно, соблазн самому разгадать
тайну был слишком велик.

После шести, когда Степа и Тэд подумывали спуститься в кафе и
перекусить, в дверь позвонили. Валюженич отправился открывать, но Степа
жестом остановил его, проверил револьвер и показал Тэду, чтоб тот шел не
по центру коридора, а вдоль стены. Косухин где-то слыхал, что для военного
нет хуже ситуации, когда приходится произносить: "А я этого не ожидал!"

- Кто? - поинтересовался Валюженич.

- Женераль Богораз! - сообщил гость. Степа кивнул, и американец
открыл дверь.

Генерал был в поношенном штатском костюме и модном кепи. Револьвер
был спрятан умело, обнаружить его мог только опытный Степин глаз.

- Здравствуйте, господа! - Аскольд Феоктистович перешел на русский. -
Степан Иванович, познакомьте нас.

Процедура знакомства не заняла много времени. Генерал отказался
пройти в комнату и сразу приступил к делу:

- Степан Иванович, мы едем к Бергу. Пора выяснить, что там у него
происходит. Вы присоединитесь?

- Ясное дело! - Степа сунул револьвер за пояс и застегнул пиджак. -
Тэд, я пошел.

- Оу, то пан кида своего приятеля? То пан дума, што я э-э-э...
отпускать пана одного? - Валюженич покачал головой и стал у двери,
загораживая выход.

- Там нужны военные, - Богораз поглядел на необстрелянного штафирку
весьма недоверчиво. - Господин Валюженич, мы доставим вам вашего друга в
целости и сохранности.

- После того, как вы чуть было не прикончили Стива? - Валюженич для
убедительности перешел на французский. - Я не собираюсь участвовать в
боевых действиях, но думаю, присутствие американского гражданина умерит
ваши политические эмоции. К тому же мне хотелось быть уверенным, что эта
акция не затронет мадемуазель Наташу.

- Как хотите, - сухо ответил Богораз. - Будет весьма жаль, если с
гражданином Северо-Американских Штатов случится какая-нибудь неприятность.
Мы едем не на прогулку.

- Догадываюсь, - кивнул Тэд, всем своим видом показывая, что
дискуссия окончена. Генерал неодобрительно взглянул на американца, но
больше возражать не стал...

Внизу их ждал памятный Степе автомобиль. Кроме шофера в нем было еще
одно знакомое лицо - капитан, которого его товарищи называли Виктором.
Шофер никак не реагировал на новых пассажиров, а Виктор поздоровался с
Косухиным самым дружеским образом, как будто они вместе только что
побывали на пикнике.

Авто тронулось с места, Богораз, кратко сообщив офицерам, что
"господа Косухин и Валюженич" примут участие в операции, стал
рассказывать.

Сразу после того, как Степу чудом не отправили на дно Сены, за Бергом
было установлено наблюдение. Целый день обитатели особняка на улице
Гош-Матье вели себя обычно. Берг не выходил из дому, Наташа и Гастон
съездили в институт Кюри, где оба работали, а вечером сходили на
выступление труппы Дягилева. Но уже на следующее утро шофер Берга - один
из крепких парней в смокинге - подогнал к особняку автомобиль-фургон, в
который погрузили какой-то ящик. Еще один автомобиль - небольшой, на
котором часто ездила Наташа, - был послан Бергом куда-то в центр города,
где ему удалось оторваться от наблюдения, но вскоре вернулся, после чего в
оба автомобиля уселись Берг, Гастон и пятеро людей из обслуги особняка -
все с оружием. Автомобили проехали через центр, где оторвались от
наблюдения и скрылись.

Берг вернулся через два дня, но уже на одном автомобиле: второе авто
и трое охранников куда-то исчезли. Берг, Сен-Луи и двое оставшихся с
трудом втащили ящик в дом, при этом было заметно, что Гастон сильно
хромал...

...Степа и Валюженич переглянулись. Где надо искать брошенный
автомобиль и троих в черных смокингах, они догадывались. Косухина вдобавок
тешила мысль, что талантливый ученый Гастон де Сен-Луи все-таки не
отделался легким испугом...

Больше никто из особняка не выходил, но на следующий день Берга и
Гастона видели в центре Парижа. Очевидно, они воспользовались запасным
выходом, о котором люди Богораза не знали. Сейчас в особняке тихо, ставни
закрыты, на телефонные звонки никто не отвечает.

- Так значит... - Степа секунду-другую размышлял стоит ли кое-что
рассказать генералу, но в конце концов решился. - Мы тоже кое-что видели.
Дело было так...