read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


- Тихо!
- Что? - Сон с Джоба слетел в одно мгновение.
- Кто-то ходит...
- Где?
- Не вижу.
Джоб долго прислушивался.
- Никого нет, - сказал он недовольно. - Показалось.
- Тш-ш-ш!.. Нет, не показалось. Кто-то был только что. Вот... Чувству-
ешь, опять?
- Что опять? - Джоб перешел на шепот.
- Зыбун колышится. Но теперь слабее.
- Ничего не чувствую.
- Это не под нами. Кто-то ходит вокруг...
- Кто тут может ходить? - забубнил Джоб. - Эти твари либо ползают, ли-
бо летают.
Кристи изо всех сил сжала руку Джоба и, наверное, потревожила обрубок
мизинца, потому что Джоб коротко взвыл не своим голосом, выдернул руку и
зашипел сквозь зубы, как прохудившийся шланг.
- Тише ты, - шикнула она. - Вот, опять... Неужели не чувствуешь?
- Еще как чувствую, - со злобой объявил Джоб в полный голос. - Тебе бы
так почувствовать! Иди спи. Истеричек мне тут не хватало! С видениями!
Кристи не могла сказать, показалось ли ей или обострившийся слух в са-
мом деле уловил чуть слышное чавканье мокроступов, удаляющееся прочь.
До утра ничего не случилось. Она еще дважды пыталась растолкать клюю-
щего носом Джоба, но тот лишь ругался и ныл, прежде чем вновь уснуть верхом
на ящике. Угроза разбудить Юста, чтобы навел порядок, подействовала нена-
долго, и в конце концов Кристи оставила попытки. К ней самой сон не шел, а
в лунную ночь одного часового вполне достаточно.
Рассвет наступил даже раньше, чем она предполагала. Красное распарен-
ное солнце еще не успело выглянуть из-за горизонта, как стало ясно, кто
бродил ночью воле спящих. Две вертикальные черточки вдали, с первого взгля-
да вроде бы замершие на одном месте, а на самом деле быстро уходящие к Гни-
лой мели, могли быть только людьми и никем иным.

* * *

Ночной визит незнакомцев встревожил всех, даже Юст казался обеспокоен-
ным и не вполне уверенным в себе.
- Перейдем Гнилую мель ночью, до вечера будем отдыхать, - объявил он
и. поколебавшись, добавил без угрозы: - Кто не согласен, пусть скажет.
День занимался ясный, не обещая ни волглой мороси, ни непроглядного
тумана. Видимость - как назло - от горизонта до горизонта.
- Через Гнилую мель только ночью, - подобострастно, как показалось
Кристи, поддержал Эрвин. - Проскочим, если не нашумим. И лучше обойтись без
фонариков. Лун не будет, зато большой прилив обеспечен, и. думаю, мель за-
топит. Надеюсь, местным будет не до нас.
Юст посмотрел на него с подозрением.
- Насчет прилива и лун - точно?
- Я подсчитал.
- Гляди, умник, не ошибись... Ну-ка все осмотрелись! Ни у кого ничего
не пропало?
Не пропало ни одной вещи - как видно, ночные гости испугались голосов
дежурных и не решились приблизиться, - но все понимали главное: новых
встреч с обитателями Гнилой мели, скорее всего, не избежать - и готовились
к худшему. С утра никуда не тронулись. Юст обрезал облохматившийся конец
веревки, велел расплести ее и привязать ножи к шестам. Долго рыскали по бо-
лоту вокруг лагеря в надежде найти лозу-бичевку, но тщетно. Почти не наш-
лось и головастиков - не иначе, на них был изрядный спрос далеко вокруг
Гнилой мели. Знакомых хищников не попадаюсь, а незнакомого либо не увидишь,
либо не поймешь, что это хищник, пока он тебя не схватит. Но и незнакомых
любителей человечьей плоти не встретилось, кроме жгучей мошкары, ожившей с
рассветом. Эрвин первым вымазал лицо грязью и подставил солнцу, чтобы быст-
рее затвердела защитная корка. Очень скоро его примеру последовали и ос-
тальные.
Пищу не делили. Кто замечал головастика, тот, дрожа от голода и воз-
буждения, не мог успокоиться, пока ему не удавалось схватить его и отпра-
вить в рот. и был безутешен, если головастик успевал ушмыгнуть в зыбун. Ян
Обермайер. чья благообразная седая грива давно уже превратились в грязный
ком, а колено за ночь распухло до того. что пришлось дополнительно надре-
зать штанину, попробовал жевать соплодия водорослей, но сейчас же выплюнул
их с отвращением и долго отплевывался, мыча и мотая головой.
Он так ничего и не нашел, если не считать нескольких крошечных слизне-
образных созданий, прицепившихся снизу к ленточным водорослям, слишком нич-
тожных, чтобы тратить силы на их поиски. Проповедник явно это понимал. Ник-
то не знал, могли ли они вообще служить пищей, но, по-видимому, яда в них
не содержалось.
Полоска Гнилой мели, растаявшая было в лучах восходящего светила, те-
перь отчетливо различалась на горизонте. Две спешащие к ней далекие фигуры
давно исчезли. Ни вблизи, ни вдали ничто не выдавало чужого присутствия.
- Чего им сюда хлюпать? - мрачно озвучил Валентин. - Разведали, сколь-
ко нас, теперь ждут. Мимо Гнилой мели не промахнешься.
Никто ему не ответил - глупо отрицать очевидное. Сколь бы недалек умом
ни был человек, пять суток в Саргассовом болоте собьют доверчивость с кого
угодно. Люди Гнилой мели... можно себе представить, каковы они!
Кристи не пыталась обмануть себя. Людей много, раз они основательно
подъели головастиков чуть ли не на полдня пути вокруг своего обиталища! Ве-
роятно, вечно голодные и опасные двуногие крысы... Опаснее любого болотного
зверя. Расчетливее Эрвина. Цепче Лейлы. Коварнее Юста.
До полудня отдыхали, набираясь сил перед ночным рывком. Спали, размо-
рившись под лучами солнца, искали головастиков, цедили и пили солоноватую
грязь, отходили опорожниться и снова спали, пока Обермайер не поднял трево-
гу, первым заметив медленное колыхание зыбуна. Кто-то большой и грузный не-
терпеливо пропихивал громоздкое тело сквозь гиблую торфяную взвесь под зы-
буном, торопясь добраться до беспечных существ, осмелившихся топтаться в
его владениях. В ста шагах от бивака он ощутил под собою дно. отчего водо-
рослевый ковер над чудовищем вздулся пологим бугром. Бугор рос, приближал-
ся.
Был ли это язычник или иная, еще незнакомая тварь, никто не собирался
выяснять.
Теперь первую связку возглавлял Валентин - так распорядился Юст. Эрви-
на он поставил вторым, за ним Кристи. Сам встал во второй связке между Лей-
лой и Джобом, которому выпало послужить буксиром для Обермайера - тот плел-
ся последним, сильно припадая на больную ногу.
Кристи заметила, что Эрвин держит голову несколько набок.
- Как твоя шея, болит? - не выдержала она. Эрвин с усилием повернул
голову. Кристи показалось, что, не будь его лицо скрыто под коркой грязи,
оно все равно оказалось бы черным.
- Кусаная рана. Я бы предпочел резаную. Наверно, в слюне той твари бы-
ла какая-то гадость...
- Я могу взять твой рюкзачок.
- Не нужно. Ты и без того тянешь ящик.
Чем яснее вырисовывалась темная полоса на горизонте, тем легче стано-
вилось идти. Никто больше не проваливался, хотя жижа по-прежнему охотно вы-
давливалась из-под мокроступов. Ленточных водорослей стало меньше, появился
мох. Кое-где укоренились чахлые корявые кусты. Болото словно вывернулось
наизнанку, явив иную свою сторону - надежную и по сравнению с оставшимися
за спиной хлябями почти приветливую.
Солнце еще висело высоко, когда полоса на горизонте расширилась и
придвинулась. Отсюда уже можно было разглядеть сплошные заросли кустов, об-
рамляющих Гнилую мель, а может быть, и покрывающих ее целиком. Здесь и ос-
тановились, чтобы дождаться темноты. Юст проткнул шестом пружинящий субс-
трат под ногами и, вогнав в него шест едва ли не на всю длину, нащупал дно.
Пожалуй, нападения язычника здесь можно было не опасаться.
Люди не показывались.
- За нами наблюдают, да? - шепнула Кристи Эрвину. улучив момент.
Тот кивнул:
- Наверняка. Ты устала?
- Немного. Больше есть хочется. Язычника бы съела, двустворчатый он
там или нет. Вместе со створками.
- На, держи.
Эрвин разжал грязный кулак - на ладони оказались три некрупных голо-
вастика, неподвижных и помятых. Два черных, глянцевых, и один пятнистый.
Когда Эрвин успел их поймать, как сумел припрятать и чего ему стоило отка-
заться от них самому, осталось неизвестным.
Кристи непроизвольно сглотнула.
- Это... для меня? - Ее голос дрогнул.
Эрвии кивнул. На добытую пищу он старался не смотреть. Не в силах от-
вести взгляд от ладони Эрвина, Кристи замотала головой.
- Я не могу их взять...
- Мне силой тебя кормить? - В голосе Эрвина прозвучала злость. - Ешь
быстрее, пока никто не видит.
Этот последний толчок разрушил хлипкую запруду гордости. В одну секун-
ду от трех пропахших мужским потом жалких созданий не осталось и следа.
- Спасибо...
- После будешь благодарить, на Счастливых островах, - проворчал Эрвин.
- А пока считай, что я это сделал из эгоизма. Сегодня ночью... придется по-
работать. Всем, даже Юсту. И тебе тоже. Так что шататься от голода погоди
пока.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 [ 15 ] 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.