красным, словно скрытая под туманом вода была перемешана с кровью.
Временами стена прорывалась, и гибкие ленты тумана тянулись живыми змеями,
норовя прикоснуться к телу.
становилось спокойно. Царица стояла рядом. Она словно сделалась выше, в
сумрачном свечении облаков лицо ее белело, как мрамор, и волосы
переливались, как ртуть.
слово.
мелкими волнами. - Если знаешь, что оно будет принадлежать тебе, небо
перестает быть мертвым.
сказала, показывая на стену тумана:
и власть хозяина кончится. Ты слышишь, как плачет камень? Он по нему
плачет.
ветра.
по силам. Он чувствовал стихию воды, ощущал дрожание каждой ее частицы.
Знание жило в нем изначально, сердце жгло от огня, и разлитая повсюду
опасность лишь сильнее разжигала огонь.
Жирно блеснула вода, смоляная пика волны поднялась, отливая кровью, и
выплеснула Князю в лицо желтую кляксу медузы. Он ступал по зыбкому дну,
нанося удар за ударом. Вода перед ним отступала. Голос моря сделался
жалким, сила ломила силу. Меч был сильнее воды.
глубину. Отливающая золотом чешуя ложилась Князю под ноги. Князь был
спокоен как никогда.
увидел свое отраженье. Он не узнал себя. От робкого, неуверенного в себе
человека не осталось и тени. Какая-то жесткая нитка протянулась через его
лицо: глаза стали жестче и уже, в них не было ни жалости, ни улыбки - одна
холодная сталь клинка да блестки золотой чешуи.
суше. Плечи взлетели, как крылья, одежда отсвечивала серебром, а в темных
откинутых волосах блестела морская соль.
ни в кого так не верила. Здесь. - Она сжала руками грудь. - Ты здесь. Я
хочу быть твоей... Всегда.
видел сон. Не помню, когда он мне снился. Там было окно, и я стою под
окном, и в окне - женщина. Это была ты, царица? Потом ты вышла, я что-то
тебе говорил, мы шли или куда-то бежали... Не помню... Я тебя провожал...
Была река или море...
поцеловал в губы. Меч выскользнул из разжатой ладони - Князь даже не
почувствовал, как, - и внезапно острая боль огнем обожгла ступню. Он не
вскрикнул, только с силой прикусил губы - по золотым чешуйкам вокруг
ступни растекалось алое пятно крови. Князь смотрел, как темнеет усыпанное
блестками дно, с трудом привыкая к боли. Кровь мгновенно впитывалась в
песок, раненая нога онемела. Царица всплеснула руками и упала перед ним на
колени. Она колдовала с раной и что-то нашептывала чуть слышно. Не прошло
и минуты, как Князь почувствовал - боль уходит. Он пошевелил пальцами на
ноге, поднял ступню, опустил, взял в руку упавший меч и смахнул с него
капли крови.
вверх. Он опустился рядом, их лица почти касались - глаза смотрели в
глаза, и влажная волнистая прядь прибилась к его щеке. Она закрыла глаза,
но тут же их вновь открыла, качаясь, поднялась на ноги и потянула за собой
Князя.
Камень-замок. Там наш дом, Князь. Там нас ждут стол и слуги. Ты увидишь,
как там хорошо.
голову и почувствовал на горячем лбу ее холодные губы.
Проход становился уже, воды колыхались вокруг, и рука с разящим мечом с
трудом прорубала стену. Высокая гора впереди темнела смутными очертаниями
и, казалось, не думала приближаться.
пути, от тоскливого зуда в сердце. Перед глазами стояла вода, одна
трепещущая стена воды, и ничего больше. Точка света вверху то пряталась,
то появлялась. На свет Князь не смотрел, ему не хотелось света.
потерял надежду. Среди расступившихся вод открылась огромная площадь,
окруженная бесконечными стенами, мерцающими изумрудным светом. Замок стоял
посередине. Высокая каменная стена вырастала и уходила вверх, как ствол
громадного дерева с невидимыми в вышине ветвями.
ни подобия входа - камень и только камень, уложенный плита на плиту. На
камне дрожали блики, и от трепещущей паутины света плиты, казалось,
дышали, словно там, за толстыми стенами, билось сердце пленного великана.
подавленные мрачным величием. Он пришел в себя от тихого, едва слышного
звука. Звук шел со стороны замка, будто кто-то крался, скрываясь в
пляшущих на стене бликах. Князь прислушался, проследил направление звука и
вдруг увидел, как вдоль стены движется какая-то тень. Он сильнее сжал в
руке меч и закрыл царицу спиной.
человеческая фигура. Человек двигался вдоль основания замка и, когда
оказался напротив застывшего в неведении Князя, отделился от темной стены
и быстро направился к ним. Расстояние скрывало его черты. Человек это или
выходец из придонной тьмы - трудно было понять. Князь ждал, напрягая
зрение, когда он подойдет ближе.
высветилась из темноты, и в бледном пятне лица мелькнуло что-то знакомое.
Князь напряг свою память, силясь вспомнить, где он видел это лицо. Но
сколько он ни старался, усилия оставались тщетны. На воспоминаниях о
прошлом лежала печать запрета - память была мертва.
груза лет.
частую сетку.
тоской, слушать его было больно, а откуда пришла эта боль - этого Князь не
знал.
Лицо ее потемнело от гнева, глаза сузились и загорелись огнем.
В ответ на слова царицы он медленно качнул головой и сказал, не изменив
голоса:
ему о книге.
ним стоит.
шелохнулся. Князь молчал, равнодушно глядя перед собой. Мозг его словно
спал, и происходящая перед ним сцена не вызывала ни жалости, ни желания
остановить ее руку.
себя...
обмякло и рухнуло, завалившись набок. Острым носком сапожка царица пнула
мертвое тело, потом обернулась к Князю и бросила ему в руки меч.
словно обжегся.
запах дома. Посмотри, не горят ли окна. Сегодня будет много гостей. Ты
готова встретить гостей?
в неприступную стену.
цветов... Я ненавижу герани... Из-за них не видишь лицо. Горечь... Кто
этот человек? Почему она не зажигает света?