недород, подняли, правда незначительно, налоги, участились грабежи на
дорогах. А тут еще эти знамения. Вы, надеюсь, слышали о знамениях?
что вдруг вспомнил про ЭТО, вдруг ощутил его тяжесть в кармане, и мне
стало неспокойно.
которые что-то видели. Слухи, слухи... Вы прекрасно знаете, как быстро
расползаются слухи. И вот уже и зарево над башней чуть не все видели, и
знаки дракона разве что в нужниках не красуются, и вообще черт-те что
творится. Народ буквально с ума сходит. Представляете, сегодня утром
стражники поймали на площади одного безумца, который кричал, будто бы
город вот-вот погибнет. Его, конечно, схватили, посадили пока в подземелье
наше. Наверняка несчастный, больной человек. Впрочем, с ним мы разберемся,
не в нем дело. Дело в том, что и это уже, по донесениям наших
осведомителей, разнеслось по всему городу, и теперь только и разговоров,
что дракон вот-вот вырвется на свободу и всех нас огнем спалит. В такой
накаленной обстановке только дракона нам и не хватало! Как вы считаете?
Мы стремимся всячески поддерживать порядок, сохранять покой и благополучие
горожан, а тут распускаются такие слухи. Сами понимаете, к чему это может
привести в такой обстановке. Какие-нибудь горячие головы спьяну решат, что
теперь, когда дракон все равно вот-вот обрушится на город, можно позабыть
о порядке, позабыть о законе, о герцоге, наконец, и начнется самый
настоящий бунт. А ведь вы понимаете, что из бунта никогда ничего хорошего
не получится. Было, не раз уже было, шесть лет назад, например. И что?
Хоть кому-то лучше от этого стало? Хоть кто-то чего-нибудь добился этим
бунтом? Нет. Потому что от бунта в принципе ничего хорошего быть не может.
Потому что те, кто бунтует, не имеют цели. Так, вымещают на ком попало
злобу свою и неудовольствие свое.
получиться что-то хорошее? - поддел его я.
Заговорился. Я хотел сказать, что и не может быть никакой разумной цели.
Да, именно так. А раз так, то и смысла никакого в бунте быть не может. Вы
согласитесь?
- и простые горожане, и стражники, и вы, светочи знаний, и я, ваш покорный
слуга - должны все усилия сейчас приложить к тому, чтобы хоть как-то, хоть
чем-нибудь разрядить обстановку.
почву у них из-под ног выбить. Вы меня понимаете?
оправдывает. И к тому же, - он понизил голос, - я этого, конечно, не
должен говорить, но между нами: получено распоряжение от самого герцога в
ближайшие дни навести в городе порядок. А то, знаете, все может случиться.
Я даже не исключаю того - это мое предположение, сами понимаете, - что
герцог для наведения порядка может, как и шесть лет назад, ввести в город
войска. Вы понимаете, что тогда начнется? Но это между нами, я надеюсь.
Так вот, о средствах. Невежественным людям свойственно во всем знамения
видеть. Как что хоть чуть непонятно - так сразу знамение. Взять хотя бы
это свечение над башней. Мало ли что там могло светиться? Может, там
загорелось чего, никто же внутрь уже столько лет не заходил. Нет,
пожалуйста - знамение. Я не понимаю, ну как так можно? - Он даже руками
развел, как будто не со мной говорил, а перед советниками на заседании
выступал.
да что там в городе, во всем герцогстве нет равного вам по знаниям свойств
всяких веществ. Никто лучше вас не может, например, готовить горючие
составы для военных целей и фейерверков.
наслышаны о ваших способностях. Да будет вам известно, что шесть лет
назад, когда с вами приключилось это, хм, скажем так, недоразумение и мы
здесь уже не надеялись хоть чем-то вам помочь, пришло относительно вас
указание оттуда, и все закончилось относительно благополучно. Так вот, я
бы вас очень попросил, просто не знаю, как попросил бы, - не для меня это
нужно, и даже не для герцога, хотя долг каждого из нас свято блюсти его
интересы, для города нашего это нужно прежде всего - я бы вас попросил
устроить публичную демонстрацию. Завтра же. Какой-нибудь фейерверк с
самовозгоранием на площади перед башней. Так, чтобы зарево в полнеба было.
Народ, знаете, туп, все рты-то поразевают, а уж мы со своей стороны слухи
пустим всякие. Дескать, и раньше зарево над башней из-за возгораний было,
составы там, например, внутри хранились и теперь вот возгорелись. Ведь
могло же так быть на самом деле, правда? Ведь не знаем же мы с вами, если
честно, что там внутри башни лежит. В такую-то жару вполне могло там
что-то и возгореться, правда же? Ну, в общем, вы понимаете, что я хочу
сказать. Так как, согласны?
пожелаете. Завтра же с утра пришлю вам в помощь десяток стражников. Все
склады города без разбора в вашем распоряжении. Все, что нужно для
приготовления состава, у вас будет, я вам обещаю. Главное для нас сегодня
- это слухи пресечь, народ успокоить, объяснение ему дать.
возможности: вдруг дракон действительно на свободу вырвется?
не до него сейчас. Вот станет поспокойнее, поговорим и о драконе. А
сегодня, извините, есть и поважнее дела. Так мы, значит, договорились:
завтра с утра и приступаете к делу. Сейчас я позову секретаря, он вас до
дому довезет. - Бургомистр встал и устремился к двери.
подумал я. Или это от волнения? Значит, говорите, вам сейчас не до
дракона? Думаете, он ждать будет, пока вы на него свое внимание обратить
изволите? Конечно, вам он бывает нужен лишь тогда, когда требуется
припугнуть народ, а если дело до того дошло, что драконом уже не
припугнешь, то вам уже не до дракона. А ну как он возьмет и вырвется на
свободу сегодня же, как тот несчастный, о котором вы, господин бургомистр,
говорили, кричал? Что тогда делать будете? Вам не до дракона лишь потому,
что всегда в этом городе находился дурень, который вас от него заслонял.
Только я-то этим дурнем не буду. К черту вас всех, разбирайтесь со своим
драконом сами. Да даже если бы невероятное случилось, даже если бы я надел
сегодня ЭТО и убил дракона, завтра вы же сами его бы снова выдумали. Ну уж
нет, господин бургомистр, ваши это проблемы, вам и ЭТО в руки. Моими
руками вы дракона не одолеете.
Почему-то мне было очень трудно разжать кулак, но я справился. Наверное,
это душа моя с трудом отрывалась от старого тела - ведь тот, кто
отказывается от ЭТОГО, говорят, теряет душу. Возможно, именно души всех
тех, кто от него отказался, и дают ЭТОМУ силы для борьбы с драконом. А
может, все это чушь - насчет души? Кто разберет? Я, во всяком случае,
ничего не почувствовал - никакой боли, никакой тоски. Ничего. Разжал
кулак, ЭТО упало на пол, мне под ноги, и все.
вышел вслед за своим провожатым. Была уже ночь, ярко светили звезды, и на
площади перед ратушей толпились у костров стражники. Сначала я думал
пройтись до дома пешком, но затем решил проехать в карете - пускай еще
разок поплутает по окрестным улицам.
Старик становится несносен, спит на ходу, а у меня не богадельня, и нет
лишних денег. Завтра же надо рассчитать его, пускай отправляется куда
хочет. Только сперва найду прислугу помоложе.
снился фейерверк над башней дракона...
подняли меня из-за этого дурня, что кричал о погибели города, и с тех пор
ни минуты покоя. Даже поесть не дали по-человечески. Повара надо бы
наказать, и примерно наказать. Ну куда это годится - целый день изжога.
Говорил ведь ему: не клади чеснока, не клади. Так нет - кладет. Врет в
глаза, что не кладет, а сам кладет, все равно кладет и всякими травами
задабривает, чтобы я не почувствовал. Иначе с чего бы изжоге быть? Знаю я
эту каналью!
по-человечески, с дочками поговорить. А то ведь замуж повыскакивают, а я
при такой жизни последним про это узнаю. Еще и на свадьбу не попаду - дела
все, дела. Жена вон говорила, что от сына письмо пришло, позавчера еще
пришло, а я так и не успел прочитать. А может, он чего важное пишет. Кто
его знает что там у герцога в крепости творится, куда ветер подул? Надо,
надо обязательно сегодня же его прочитать. Когда бы до дома не добрался,
возьму и прочитаю перед сном. Только бы не забыть.
надо. Крутишься, крутишься с утра до ночи, а что толку? Вон вчера,
Орловский Гай Юлий
Сертаков Виталий
Зыков Виталий
Корнев Павел
Пехов Алексей
Шилова Юлия