Землях?
ужас, был всего лишь припевом этой странной песни.
был положен конец, и племена Теплых Земель объединились под
властью ЛерТора, Вождя Всех Руулов. Тогда в лесах было много
дичи, в реках много рыбы, а деревья алхэ плодоносили дважды в
год. И казалось, так будет всегда.
когда явились они, то увидели: лик его мрачен и задумчив. И
сказал ЛерТор, Великий Вождь:
другая - и замутила воды, упала третья - и вышли из дыма
Неведомые; были они одеты в шкуры зверя Ирт, а в руках держали
громы и молнии. Кто из вас объяснит мой сон? Ибо чувствую я, что
грядут большие перемены и великие бедствия.
же пришло время дать ответ, вышел один из них и сказал:
твой сон. Но на севере твоей страны, на горе Айн, среди вечных
снегов, живет великий мудрец и волшебник по имени МарНел - он в
союзе с Духами Света; на юге, в пещерах Тхе, живет другой
волшебник, имя его ИнЯл, и он в союзе с Духами Тьмы. Вопроси же
Свет и Тьму, о Великий Вождь, и ты получишь ответ.
и явились они. МарНел был стар и сед, и мех его был бел, как
снег; ИнЯл выглядел молодым, мех его был темен, а взгляд подобен
свету Ночной Звезды. И ЛерТор поведал им свой сон.
Света открыли мне: явятся демоны Ночи, жители звезд, дабы отнять
твои земли, опустошить угодья и истребить народ твой. А посему
готовься к войне, Великий Вождь, времени Тишины приходит конец:
вновь запоют трубы, засвистят стрелы и раздастся звон мечей.
соскучился он по сражениям и походам. МарНел продолжал:
внушить врагам страх и ужас, чтобы боялись они нас, как женщины
и дети боятся лесных духов - и тогда побегут они и будут
побеждены, мы же захватим богатства их и оружие, привезенные со
звезд.
его сердце. Но поднялся ИнЯл, волшебник Юга, и молвил:
ты и сильны твои воины, но не сможете вы удержать Солнце на
небе. Также нельзя победить Пришельцев, ибо они в союзе с
Небесным Огнем; сила же его такова, что горит он от начала мира
и до конца времен. И сгорят твои стрелы, и растают мечи, а
Теплые Земли огласятся стонами смерти.
ненависть. Средство, о котором сказал брат мой МарНел, можно
употребить по-другому: пусть любовь к нам войдет в сердца
жителей звезд, и станут они нашими лучшими друзьями.
рассмеялся, и смех его был подобен крику птицы Кау.
странные времена. Как можем мы дружить с демонами Ночи,
чудовищами и убийцами? Неужели дадим мы им осквернить нашу землю
черными следами, а воздух наш - нечистым дыханием? Неужто слава
великих воинов обратится во прах?
туче, но молния еще не блеснула из нее.
- И все великие воины не остановят ее холодных ветров. Знал я,
что не захочешь ты дружбы с Пришельцами, но есть и другой путь.
играет на его чешуе, но горе тому, кого зачарует эта игра, ибо
смертелен удар зверя Ирт. Птица Кау вылетает на охоту в полдень,
но горе тому, кто залюбуется радугой ее крыльев, ибо смертелен
удар птицы Кау. Если бы встретились они, то столкнулись бы две
смерти, и бились бы день и ночь, и победил бы сильнейший; но не
встретятся они никогда, ибо принадлежат разным мирам.
не понимаю их.
Знай: Духом Ночной Звезды дана мне власть открыть Врата Ночи и
провести народ мой сквозь Тьму в иной мир, где увидят они новое
небо и новую землю.
совета у МарНела. Волшебник Севера вновь рассмеялся и сказал:
через Тьму. Брат мой ИнЯл хочет отдать народ твой на растерзание
демонам Ночи. Устами его говорит сам Дух Зла. Он предатель.
да будет он главным из Мудрых. А ИнЯл, вестник Тьмы, да будет
схвачен и принесен в жертву Солнцу.
вдруг Солнце и наступила ночь, а когда колдовство кончилось,
ИнЯла уже не было среди них.
единству руулов пришел конец. Не помогло и волшебство МарНела. И
многие руулы погибли от Небесного Огня. Тогда вновь явился ИнЯл
и увел оставшихся под иное небо. А Пришельцам внушил: все руулы
умерли, и нет их больше.
грань между сказкой и правдой. Значит, ваш народ еще существует.
Вы прячетесь под землей, в пещерах?
власть над всем миром, но только над частью его и на время. Как
мне никогда не достичь звезд, так и тебе никогда не пройти
сквозь Тьму. Знай: мы ушли отсюда и живем не здесь и не сейчас.
Возвращаться же не собираемся.
Это сразу снимает все проблемы. Не было тотального геноцида, а
только ограниченный конфликт; теперь руулы живут и процветают.
Но планета свободна, и, значит, люди могут остаться здесь
навсегда. А ты сможешь засвидетельствовать это?
Руулов не имеет силы против людей. Силу имеют страх и
невежество.
говорили о прошлом, но будущее стучится в дверь. Оно подобно
утренней заре.
новое Солнце - лучи его горячи, как подземные воды Тхе. Я вижу,
как тают льды и снега, что лежали от начала мира. Я вижу, как
освобождается земля и наполняется новой жизнью. И свершится это
волею твоей и друга твоего, Вождя Людей.
он наконец. В ответ вновь раздался смех:
Юга. А теперь прощай: я возвращаюсь во Тьму.
Видимо, он уснул, сидя на камне. Теперь болела спина, кругом
было холодно и сыро. Ивин поднялся с камня, потянулся и начал
взбираться вверх по склону холма, по колено утопая в мокрой от
росы траве. Стояла жуткая тишина, словно в этот предутренний час
мир еще не был вполне уверен в собственном существовании.
вздрогнуть, он поднял глаза и увидел нацеленный на себя бластер.
Оружие держал в руках Жан Матье. Ивин остановился и без страха
посмотрел противнику в глаза: