Чтение 15–й страницы книги ~Лабиринт отражений~

глупую фразу.

- Какую?

- Глубина-глубина, я не твой.

- И все?

- Иногда он еще добавляет: "Отпусти меня, глубина".

- И все? - уныло спросил Маньяк.

- Да.

- Просто-то как...

Маньяк порылся в карманах, достал пачку "Лаки Страйк", закурил. С
легкой обидой сказал:

- Раньше было просто. Есть хакеры, есть честные чайники, есть ламеры.
Первые - умеют все. Вторые - учатся. Третьи - дураки, над ними и
поиздеваться не грех. Вот ты... как был чайником, так им и остался!

- Да, - согласился я.

- Но вот появилась глубина... казалось - все наши мечты сбываются.

Маньяк горько засмеялся.

- А на деле - фиг! Я, крутой хакер, - с вызовом заявил он, - в
виртуальности один из миллионов! Ну, посмышленее, наверное. Опыт есть
какой-никакой! А все равно... порой такое бывает...

Он замолчал, вертя в руках сосиску. Потом сообщил:

- Я на днях мышь съел.

- Что?!

- Мышь. Компьютерную. Ну, не саму мышь, она твердая... провод
перекусил.

- Зачем? - тупо спросил я.

- Случайно. Был в глубине. Сидели с ребятами в "Радуге", пиво пили с
копченой рыбкой... Ну, у меня рыбка кончилась, взял с тарелки у Макса...

- Макс ведь пива не пьет!

- А он "Фиесту" пил.

- С копченой рыбой?!

- Чтобы не выделяться... - Маньяк вздохнул. - Ну, видно тянуться
далеко было... вот и дернулся в реальности. Когда вышел - смотрю, у мышки
провод перекушен! И, вроде, немножко его не хватает...

- Живот не болит?

- Нет, пока ничего...

Мы наполнили бокалы.

- Или вот, - продолжил Маньяк. - "Лабиринт Смерти" знаешь?

- Да, - я мигом протрезвел.

- Недавно решил развеяться, заглянул сразу на семнадцатый уровень.
Там сейчас такого понаделали! Кошмар, а не игрушка... в общем, я завяз.

- То есть?

- Не смог пройти на следующий уровень. А без этого меню выхода не
появляется.

- И что?

- Сидел полтора суток, - зло сказал Маньяк. - Нас там целая компания
собралась... идиотов. Раз по десять нас пристрелили, потом мы просто
забаррикадировались, сидели в одном подвальчике, песни пели, от монстров
отстреливались... пока у нас таймеры не сработали.

- У тебя непрерывное пребывание в глубине - тридцать шесть часов?

- Теперь - двадцать четыре.

- А что же Галька?

- Да... она у тещи была... Ленька, а у тебя какое ограничение по
времени?

- Я снял запрет, - признался я.

- Понятно... дайвер... - Шурка принужденно засмеялся. - Черт! Никогда
не верил в вас до конца, хоть и подозревал!

- Меня, что ли?

- Конечно. Нафиг чайнику боевые вирусы и противоядия?

Мне немножко грустно. Что-то изменилось в наших отношениях. И слишком
резко. Может быть, со временем это пройдет...

- Шурка, я все равно ни черта не умею - кроме как выходить из
виртуальности. Для меня любая программа - это куча бессмысленных символов
и пусковой файлик.

Маньяк кивнул.

- Понимаю. Но скажи - ты бы поменялся со мной местами? Что интереснее
- творить глубину или повелевать ей?

Я молчу.

- Наливай... - со вздохом сказал Маньяк.

100

У Маньяка я просидел до позднего вечера. "Гиннес" сменился "Балтикой"
номер шесть, а на десерт Шурка откопал банку рождественского
"Кроненбурга". Ни ирландское, ни питерское, ни французское пиво не
подкачали.

В глубине души я был рад, что хоть кому-то открылся. Мои
друзья-хакеры делятся на две группы - одна хранит тайны до первой бутылки
пива, вторая, после этой самой бутылки, ее как бы забывает. Шурка - из
второй.

По крайней мере теперь он будет знать, для чего мне весь
разнообразный вирусный софт, который я правдами и неправдами выманиваю у
него.

Насколько проще было бы, не затягивай глубина так сильно, думал я в
такси по дороге к дому. Насколько правильнее и легче.

Не было бы деления на счастливчиков и неудачников, которое ничем не
сломать. Не было бы этого безумия - великолепных программистов,
неспособных перейти грань между иллюзией и явью, и неумех вроде меня, не
замечающих этого барьера.

Не было бы зависти друг к другу - и вечной охоты.

Но разве я виноват? Я и сам не знаю, почему так происходит, какая
ошибка сознания, а ведь это именно ошибка - мы в меньшинстве, - делает из
человека дайвера. Не пользоваться своей способностью глупо. Предлагать ее
для всеобщего изучения - страшно.

Так уж получилось. Кто-то прыгает на восемь метров в длину, кто-то
пишет стихи, кто-то неподвластен виртуальности. Но почему нас так, так
мало? Настолько, что считать приходится не в процентах, а поголовно...

- Здесь? - спросил водитель.

- Да, спасибо.

Я расплатился, выбрался из машины, пошел к подъезду, чувствуя себя
раздутым, как воздушный шарик. Сейчас надо либо завалиться спать,
смирившись с утренней разбитостью, или нырять в глубину. Она хорошо
снимает похмелье.

На втором этаже подъезда, там у нас почему-то всегда горит лампочка,
сидело человек пять подростков. Перекидывались картишками прямо на полу, о
чем-то вполголоса разговаривали... нет, скорее не разговаривали -
перерыкивались. Двоих я знал, трое казались незнакомыми. Маленькая стая
мелких хищников. Такая с удовольствием загрызет одиночку в темной
подворотне. Но здесь я в безопасности. Возле норы хищники не охотятся.

- Здравствуйте, - буркнул парнишка, который живет надо мной. В точно
такой же однокомнатной, с родителями и старшей сестрой, частенько
приходящей только под утро. Слышимость у нас прекрасная, я в курсе всех их
проблем и скандалов.

- Привет, - сказал я.

- Леня, у вас сигарет не будет?

Я старше его лет на пятнадцать, но подростки держат меня почти за
сверстника. Возможно, потому, что я не женат, а в моем мусоре преобладают
пустые пивные банки.

- Сейчас.

Сам я не курю, но дома всегда валяется пачка-другая сигарет для
заходящих хакеров. У них курение - профессиональная черта.

Паренек терпеливо переминался за дверью, пока я поставил канистру,
включил свет и рылся в шкафу.

- Держи.

Он благодарно кивнул, открывая пачку, я махнул рукой - забирай всю, и
запер дверь. Хищников надо прикармливать. Чуть-чуть. Чтобы не обнаглели,
но даже в затуманенных выпивкой мозгах мелькала мысль, что я "нормальный
мужик".

Я быстро разделся, покидал одежду на кровать, пошел в ванную. Постоял
немного под холодным душем.

Нет, никакого сна. Глубина ждет.

Весь день я старался не думать о человеке без лица и медали
вседозволенности, лежащей на складе. Но теперь, в темноте, когда
виртуальность приближалась все ближе, они не выходили из головы.

Человек и медаль.

Кнут и пряник.

Что такого могло случиться в "Лабиринте", с чем не справились два
дайвера? Профессионалы, работающие хоть и анонимно, но по постоянному
контракту? Знающие "Лабиринт" до последнего закоулка...

Что-то, не имеющее аналогов?

Очень странно.

Я вытерся, бросил полотенце в таз с грязным бельем, вернулся в
комнату, щелкнул тумблером питания компьютера и стал натягивать
комбинезон.

- Добрый вечер, Леня, - сказала Вика.

- Привет, старуха.

Женское лицо на экране улыбается. Нет, наверное, я не прав. Надо
поставить другую реакцию на слово "старуха" - легкая обида, надутые губки,
чуть отведенный взгляд.