двинулись к дому Хар-Руда.
воротам. Стража без звука пропустила его. Сын вождя оказался снаружи. Справа
он увидел царские конюшни с золочеными головами лошадей, выглядывающими из
стены над широким въездом. Слева -- высокий дом из серого камня. Впереди --
совершенно пустая в это, жаркое время дня, улица.
короткая широкая спина, ступает мягко, грациозно, но чувствуется -- горяч.
Прекрасный конь! Если сын вождя сейчас прыгнет в седло -- через полчаса
будет у Западных ворот. И -- прощай Великондар!
должен научиться всему, что знают эти люди. Если погибнет, что ж -- он
погибнет, сражаясь, как погиб его Наставник!
повернул направо, эгерини показал оставшемуся внизу Грониру оттопыренный
средний палец: выиграл!
Царей!
указаний.
"благородным" человека, не знавшего имени собственного отца. Саконнин, чей
род врос в историю Карнагрии на тысячелетнюю глубину, казалось, ощутил во
рту горький вкус желчи. Но тронутое благородными морщинами лицо осталось
бесстрастным. Оно напоминало слепок из серой глины, как лица каменных
императоров из Зала Царей. Напоминало не только холодной неподвижностью, но
и чертами. В жилах Саконнина, пусть и разбавленная веками, текла царская
кровь.
он даже не чистокровный эгерини?
Советник.
пошутил царь.
как сейчас: после мятежа, набега табитов и позорного рейда соплеменников
благородного Станара только миролюбие Хар-Азгаура бережет южную границу
Самери! Или,-- царь лукаво взглянул на своего советника,-- не только
миролюбие? -- и тут же махнул рукой: -- Не придавай значения! Я просто
фантазирую, мой благородный Саконнин! Передай послу: я жду его!
Советник,-- такое решение может быть не вполне верным! Разумней было бы
предложить послу подождать. Так достойней для Карнагрии, государь!
сейчас. Достоинство Карнагрии я беру на себя!
чтобы самолично выйти к послу, подозвал одного из стражников и отдал
соответствующий приказ.
опередив свою свиту. И остановился, когда витой жезл церемониймейстера
преградил ему путь.
отца-кушога, одарившего дочь Эгерина столь энергичным отпрыском. А вот черты
лица, цвет волос и большой рот с красными губами посол явно унаследовал от
матери.
земель величайшего Хар-Азгаура благородный властитель земель Струр и Казелин
Скаэр Станар! -- возгласил герольд-эгерини.
превосходный в могуществе государь Фаргал милостиво склоняет слух к Скаэру
Станару, устам брата его Хар-Азгаура! -- откликнулся карнагрийский герольд.
провозгласил герольд гостя.-- Милостивый! Самодержавный...
"Опоры Трона", Старшего Советника Саконнина.
подножие трона.
лучшие слова за двенадцать веков станут безумно скучны, если их повторять по
двадцать раз ежедневно! А эти, к тому ж,-- не самые лучшие!
Эгерина! -- напомнил царедворец.
Ты не хуже меня знаешь: Эгерин нынче -- шакал у ног Льва Карнагрии! Но...--
другим тоном,-- Станар мне по сердцу! Так что дослушаем, потерпим!
больно от того, что на Кедровом троне -- человек неблагородной крови.
Человек, которому безразлична древняя возвышенная мощь Церемониала. Но еще
Саконнин знал -- Фаргал прав. Нынешний Эгерин -- ничто рядом с империей
Фаргала. И именно потому, что одной правит государь с железной рукой и
твердым сердцем, а второй -- Хар-Азгаур, в ком кровь срока трех династий.
Молодая кровь Фаргала питает поистине Имперский дух. А благороднейший из
благородных, император Эгерина -- изнеженный болтун, любитель сладкоголосых
певцов-мальчиков и изысканных кушаний. Потому для государя Карнагрии
Хар-Азгаур намного ниже, чем сын пирата Скаэр Станар. Станар, что владыкой
Казелина стал, приставив меч к горлу ее прежнего хозяина, благородного
эгеринского аристократа. Под страхом смерти тот усыновил Станара и передал
ему титул. А землю Струр, теперешний посол Эгерина захватил, ворвавшись со
своими наемниками на землю соседа. А самого соседа сын пирата вздернул на
подъемном мосту замка Струр. Якобы потому, что тот отказался от поединка с
благородным Скаэром Станаром.
вассалов живьем содрал бы шкуру! Да приказал бы, как сказано в Законах, год
возить набитое соломой чучело по главным дорогам страны. Чтоб неповадно
было!
же! Порицание! Хотя, конечно, у императора Хар-Азгаура нет ни Алых, ни
преданных наемников! А все-таки хоть слаб Хар-Азгаур, но не дурак! Убрал
хищного Владыку из страны. И умно убрал: послом к Фаргалу, чей кулак выбьет
зубы из любой пасти. Любопытно, что Станар поехал. А мог бы отказаться. И
пожирать земли одного благородного владыки за другим, подбираясь к трону
Самого. "А почему поехал? -- подозрительно подумал Саконнин.-- Ради почета?
Или решил прицениться к трону Карнагрии -- не велика ли корона Фаргалу? Не
прийдется ли она впору полукровке-кушога? Может, Станар думает, что Фаргал
подсадит его на эгеринский трон?" -- Саконнин усмехнулся. Мысленно. Может,
раньше у Станара и были какие-то шансы, теперь же -- никаких! Царь царей
Фаргал позаботится! Как бы он ни был расположен к послу Эгерина, а лису
Хар-Азгаура предпочтет волку-Станару!
остановился у подножия трона.
сборов...-- монотонным голосом произнес посол.
Карнагрии, который...
император Хар-Азгаур изменил свое волеизъявление и позволит мне охотиться за
преступниками на его земле?
уложить в постель,-- подумал Саконнин.-- Это их объединяет! Но моей
Карнагрии повезло -- ей достался честный муж!"
императора Фаргала, наследницей земель Фар!
Буджолд Лоис
Эриксон Стивен
Свержин Владимир
Круз Андрей
Шилова Юлия
Посняков Андрей