Помиловали. Из всех зрителей это понимал один лишь мальчишка четырнадцати
лет. Он ехал к телескопу, и на коленях у него стоял чемоданчик с двумя
пистолетами и сотней патронов к ним. Все. Больше ничего не было.
кочанной закусить!..
попутчик - маленький голубоглазый старик, пряменький, с высоким выпуклым
лобиком я смешным ртом. Нижняя губа - сковородником, как у Валерки, когда
он собирается взвыть белугой. Степка не знал его, потому что старичок был
деревенский и прямо из деревни пришел и нанялся охранником на телескоп. По
дороге от Синего Камня он рассказал, какой он раньше, в деревне, был
здоровый и как его две войны не пробрали, а сидячая работа пришибла так,
что он четыре недели пролежал в районной больнице. Он от хохота наливался
кровью, вспоминая, как ему "питание непосресьвенно к койке подвозили, на
резиновом ходу". И запретили ему пить и пшеничное вино, и легкое вино, и
даже пиво...
казалось бы, совершенно его не слушал. Когда же старичок спросил, зачем
"мадемазель" едет к телескопу, Степка вдруг брякнул:
промелькнуло что-то ироническое. - Зна-атный... Непьющий!
Борисовича. Дед не мог взять в толк, почему здоровый, молодой и "знатный"
человек по своей воле отказывался и от пшеничного вина, и от легкого вина,
и даже, как говорили, от пива.
Старичок был, несомненно, не из тех, - смеялся весело, тонко,
заливисто и очень смешно распахивал большой рот с крепкими черными зубами.
Те смеялись грубо, коротко. Как лаяли.
Считай, приехали... Постовой позвонит, Портнов подошлет на проходную
Зойку-секретаршу, получишь шоколадку - и лататы... Михалыч! - завопил он
прямо из кузова охраннику, стоящему у ворот. - Михалыч, тута мадемазель с
посылкой к Портнову.
собирался отдавать чемодан с оружием одному из тех. Он хотел под видом
посыльной пробраться к Портнову, а еще лучше - к профессору Быстрову,
директору. А теперь что? Говорить, что пошутил, то есть она пошутила, и
никакой посылки нету? Или требовать, чтобы его самого провели к Портнову?
брякнули в чемодане. Дед-попутчик суетливо отряхивался. Охранник от ворот
пробасил:
тебе прочтут... новый. Ха, ха...
старичку в дежурке. Охранник несколько секунд смотрел на него с мрачным
интересом.
Степка решительно выдержал его взгляд. Догони, попробуй... Михалыч пожал
плечом, сплюнул и показал на ворота:
и налево до конца.
расплывчатым полосам тени, падающим от стальных ферм телескопа. Он шел в
проклятой юбке, и нельзя было сунуть руки в карманы, и сзади, от ворог, на
него смотрел мрачный Михалыч. И невозможно было знать, что ждет впереди.
Совершенно свободно неведомое нечто, умеющее гипнотизировать людей за долю
секунды, владеющее бластерами, зелеными радиостанциями "слизняками" и
прочей дьявольщиной, - совершенно свободно, думал Степка, оно могло
проследить за каждым его шагом и узнать, что он везет в чемодане, и
нарочно приказать пропустить его.
следующей. Вот корпус и дверь. Входи! Сколько времени ты мечтал о
пистолете в правой руке и пистолете в левой руке, - входи! Ты умеешь
стрелять с левой, стрелять быстро и попадать. Охота тебе стрелить, Степан?
Не сворачивай на крыльцо, иди прямо, вокруг холма и к забору... Тебе же
совсем неохота стрелять...
глушил шаги. По лестнице, как река, стекала мягкая дорожка. Степка
поднимался с усилием, будто плыл против течения. Корпус был тих и
безлюден, тишина жужжала в ушах. Пустой коридор смотрел на Степана
блестящими глазами ламп. Редкие двери были толсто обиты кремовым
пластиком.
ростом он был мал. Приподнимался на цыпочки, чтобы прочесть: "Липилиень
Р.А.", потом "Кротова 3.Б." и вот "Портнов В.В."
висят над дверями, как воздушные шары, и смотрят невидимыми глазами. И он,
спасаясь от невидимых глаз, дернул дверь и очутился в темном, узком
тамбуре. Набрав полную грудь воздуха, толкнул вторую дверь и очутился в
кабинете, напротив письменного стола.
из-за настольной лампы. - Ты ко мне, девочка?
прижмурил глаза.
колени, приоткрыл. Портнов, улыбаясь, поставил ребром на стол плоскую
зеленую коробку размером с папиросный коробок. Такую же коробку гитарист
приносил к дверям тира. Степка узнал ее, но уже некогда было путаться. Он
придержал крышку чемодана левой рукой, правой нащупал рукоятку "Макарова",
выхватил его и предупредил:
проговорили:
как будто порозовели.
забывайте о "шнеллере". (Тот кивнул осторожно.) Я знаю, что вы думаете,
будто вас нельзя убить. Вы оживете, да?
разнесет голову в клочья...
выкладывает про оживание.
дальше? Откуда ты взяла, что меня нельзя убить?
выведу из строя телескоп, по-твоему?
аппаратную с дубиной - ломать и крушить. Ведь ты пойдешь со мною, со своим
"шнеллером", иначе я просто запру тебя снаружи. Так?
охрана. Ей покажется немного странным наше поведение. Здесь не принято
водить начальство под дулом пистолета. Да еще со "шнеллером." - Отдай-ка
пистолет и убирайся подобру-поздорову...
гипнозом не поумнел. Не верит, что девчонка сможет в него пальнуть. А в
самом деле, как он испортит телескоп? Это же не просто так, не проволочку
сунуть в розетку".