выставил один палец, - здесь вы изучите соответствующую литературу, раз уж
вы попали к нам контрабандой. Во-вторых, - он выставил второй палец, -
во-вторых, вы освоите скваммер. В-третьих, нюхнете пространства.
В-четвертых, приемы работы. И в-пятых, - он выставил кулак, - все это
будет вам не прогулочки на глайнере и не ваше коптение там, на Земле, или
я буду не Герн, а кто-нибудь другой. Вот поэтому вы с недельку поживете
здесь. Побудете без спутника.
воздух держит, и вообще все на нем в лучшем порядке. Мы пришвартовали его
к спутнику: нельзя же, чтобы пропадал герметический объем!
время.
до ушей. - Нет, а? Вы, случайно, не простудились? Где ваш медифор?
приборчиком - индикатором здоровья, поддерживавшим постоянную связь с
централью Службы Жизни, к которой ты был прикреплен. Такая централь была и
на спутнике.
наушник, - ничего. Все в порядке. Потом можете что угодно - работать,
танцевать с девушками, выходить в пространство. Вот комбинезон. Оденьтесь
и идемте к скваммерам.
мое дежурство?
сооружением, и уж никак не костюмом. Вообще-то это был скафандр, каким
пользовались при монтажных работах непосредственно в пространстве. Он
напоминал грубо высеченную человеческую фигуру, у которой не было резкой
грани между головой и туловищем. Вернее, скваммер напоминал бы
человеческую фигуру, если бы у него было две руки, но у него было целых
четыре. Люк помещался на той стороне, которая, как и следовало ожидать,
оказалась спиной.
Герн похлопал магистра по крутому бедру, и тот ответил гулким, низким
звоном.
существуй на свете скваммеры новорожденного размера. Учтите: я не педагог,
я астроном. Запоминайте сразу или спрашивайте - но не фантазируйте.
знакомую Кедрину, и четыре широких манжеты, от которых тянулись провода.
Как объяснил Герн, провода шли к сервоустройствам. Без их помощи человеку
("Будь он даже силен, как Дуглас", - сказал Герн) нечего было и думать
сделать в этих доспехах хотя бы одно движение.
перепутаете, вам придется ходить на руках. А это - на голову.
управляет голова. Голова у вас есть?
где и что находится. Затем он захлопнул за собой дверцу, и вдруг скваммер
тяжело шагнул вперед. Кедрин невольно отпрянул. Грузно переваливаясь с
ноги на ногу, скваммер сделал несколько шагов по камере, повернулся и
возвратился на место. Остановившись, он торжественно воздел все четыре
руки и опустил их.
ходить, и учитесь заново.
действительно не умеет. На коленях, наверное, будут основательные синяки.
Потом он целый час кружил по камере и сквозь прозрачный изнутри наголовник
- фонарь - без особого дружелюбия разглядывал Герна, который в это время
сидел на разножке и пил из термоса кофе с лимоном.
разболелась голова. Кедрин старался приспособиться к скваммеру,
автоподстройка скваммера приноравливалась к Кедрину. В конце концов руки
начали шевелиться.
и посоветовал не своротить спутник и не наматываться на корабль.
звездам. Есть такие - сразу хотят лететь к звездам.
могутной спинушке..." Но Кедрин этого уже не услыхал, потому что у Герна
не было связи.
встал на люк. Люк тотчас же распахнулся. У Кедрина закружилась голова, и
он вылетел в пустоту.
остановит трос. Но трос не останавливал, и Кедрин сообразил, что, верно,
карабин тросика отцепился и скваммер вознамерился все-таки улететь к
звездам.
ранца-ракеты.
степени, что им ничего не стоило передвигаться с точностью до полуметра и
еще точнее, если даже пролетать приходилось сотни метров. Они будто бы
делали это с первого импульса, не расходуя на коррекцию пути ни грамма
массы. Они владели ранцами с такой же непринужденностью, с какой рыбы
владеют плавниками. Кедрину же сейчас надо было просто остановиться, и он
вдруг потерял уверенность в том, что сможет это сделать.
положение. Потом начал нажимать правой ногой на стартер; это нехитрое
движение вдруг показалось ему необычайно опасным.
бесконечно долго. Это было не шуточное дело - выстрелить самим собой.
Дыхание Кедрина гулко отдавалось в скваммере, других звуков не было, да и
вообще ничего не было; звезды остались далеко, и спутник - тоже. Странно,
раньше у Кедрина сложилось впечатление, что Приземелье населено куда гуще.
В эфире, например, было просто тесно...
стремительно понесся на него из глубины пространства, и Кедрин еще не
успел испугаться, как спутник пронесся под ним и стал удаляться еще
быстрее, чем раньше, только в другую сторону. Кедрин торопливо схватился
за гирорули, пальцы его дрожали.
по другую сторону спутника, видимого, в общем, с ребра. Наконец, Кедрин
затормозился, и спутник перестал удаляться. Он неподвижно повис, кажется,
в нескольких километрах. Кедрин тоже висел неподвижно, вся же остальная
вселенная неторопливо обращалась вокруг них.
наугад, на чью-то частоту. Кто-то негромко сказал: "Убери ригель". Кедрин
удивился, потом понял, что это не ему. "Теперь хорошо, - сказал голос. -
Включай". Кедрин сменил частоту. "Отойди на метр левее, - сказал бас, -
переведи на вторую дорожку". Странно было, что так спокойно можно говорить
в пространстве.
и тотчас же на смену волнению пришла страшная, небывалая доселе усталость.
Кедрин закрыл глаза.
настойчивый стук. Стучали в прозрачный фонарь. Кедрин нехотя посмотрел.
Герн стоял перед ним и нелепо жестикулировал. "Связь!" - прочел Кедрин по
его губам и включил связь.
привыкли к нему, что будете в нем ночевать? Нет? Так откройте люк.
Отодвиньте два предохранителя сзади и открывайте.
назад. Как он снова оказался здесь, было непонятно. Кедрин вылез из
скваммера, запутался в проводах, сорвал манжеты и шлем и кинул их в люк.
Ему захотелось лечь и лежать, не двигаясь.
тебя уносит за десяток километров...
речь, если длина троса пятьсот метров, и вы даже не использовали его до
конца.
определять расстояние в пространстве. Это нелегко - нет перспективы. Хотя,
- он взглянул на Кедрина из-под нависающего лба, - вы, наверное, вообще не
пожелаете у нас оставаться? Хочется на Землю, а?
спать.