ганглий. Итторк уже ведет себя так, словно он не только умнее всего
племени вместе взятого, но и обязан им руководить как наставник белесиками
первой линьки.
вскарабкивается еще на одну ступеньку эволюции. Отныне перед нами
откроются более широкие просторы. Надо исследовать тебя, выяснить, какие
же новые свойства будут иметь термы этого стаза... Что сбило с толку наших
Определителей, так это малое число твоих ганглий. Вся наша система стазов
укладывается в стройную систему: каждый последующий стаз богаче нейронами,
чем предыдущий. Примерно на сотню ганглий. Без плавных переходов, сразу
скачками. А у тебя лобные доли содержат столько же ганглий, как у
ноостеров, добавилось лишь в теменной части... Что это дает? Там всего
лишь эмоциональные участки... Но это характерно для крылатых, для
панцирников...
Оппант ответил с видимой неохотой:
многом.
с самым развитым мозгом. У тебя же мозг обычного ноостера. Так чем же ты
выше? Что может быть выше разума, выше интеллекта?
Сложнее, чем интеллектуальные игры, где ответ может быть только один. Но
мне кажется, что разум не самое высокое для терма. Это необходимое, но не
самое высокое. Должно быть нечто выше.
может быть выше интеллекта?
жвалы панцирника двигались возле самого уязвимого места, где головогрудь
переходит в членистое тело. Другой стоял на прежнем месте, но волосы на
хитиновом панцире топорщились, показывая высокую степень ярости.
Итторк повторил с нажимом:
утаишь звук, но запах сочится изо всех пор. Сложные мысли им не передашь,
к счастью, но сыт ты или голоден, доволен или раздражен - любой ощутит за
пять сяжек панцирника.
призвали бы к ответу на следующий день после разговора о Малом Совете. Они
встретились всего один раз, а еще через два дня к Оппанту подбежал
термик-скороход, зашевелил сяжками. За ним неотступно следовали двое
массивных панцирников. Оппанту все казались одинаковыми, но этих узнал -
личная стража Итторка!
передавая сочувствующие знаки, благо панцирникам идеографический язык
недоступен. - Лучше не спорить... Итторк велел...
торопливо выдал узкую струю запаха:
жестов!
равноправия, так сказано...
унизиться до уровня червей, которые другого языка просто не знают. Или
уровня панцирников.
работы. Оппакт почти видел подрагивающие от усердия сяжки, напряженные
мышцы, блестящие спины. Когда миновали поворот, в слабом свете водорослей
увидел, как темные термы теснятся вокруг центра, сяжки секут воздух, запах
стал еще сильнее, время от времени из толпы выскакивали термы и с
непристойной для темных термов скоростью убегали, явно разнося приказы
Итторка.
блестящие сяжки двигались быстро, четко, раздавая указания кому чем
заниматься. Черные термы слушали его как юные белесики, приседали от
почтения.
короткий знак узнавания, но сяжки двигались с невероятной скоростью, все
членики вибрировали, и Оппант, невольно восхищенный, едва успевал следить
за лавиной распоряжений блистательного ноостера.
находились одни в опустевшем зале, не считая обоих панцирников.
Совете? За тобой следили с первого же дня.
двадцать первого... Хотя не уверен. Возможно и то, что Племя постарело,
начинает клониться к упадку. Ты не выше, а просто первый грозный признак
вырождения... Потому я велел не спускать с тебя глаз.
чтобы болтуны решали, когда пришло время действовать! Перед тобой выбор:
или тебя выбросят из Купола, или ты входишь в состав моего Совета. Старых
болтунов я разогнал, руковожу, как видишь, сам. И успешно! Но мне все же
требуются советники, помощники.
согласиться бы, а там искать выход, но нечто непонятное в нем, заставило
послать сигнал:
тебе в помощники. Даже самым первым.
понимал, почему отвечает именно так, но все же ответил:
запаха... Но я не хочу быть во главе Племени. Опасно! Это гибельно для
всех. Это ты, а не я - угроза всему Племени.
огонек:
понятия. Потому, что таких слов еще нет, их надо придумать. Но мы не в
состоянии поступать так жестоко. Мы - следующий стаз! Мы - порождение
более высокого общества, потому что Племя ощутило потребность в нас,
потому мы и появились... Но ты, разогнав Совет, уничтожил этот стаз! И
больше сверхноостеров не будет. А еще через несколько поколений исчезнет и
стаз ноостеров. Племя начнет опускаться со стаза на стаз. Вот что ты
сделал, блестящий Итторк! Талантливейший, гениальнейший, даже
честнейший... но лишенный того, что есть в моем стазе!
же просто помощники Итторка. Они теснились темной стайкой, следили оттуда
беспомощно и пугливо за резким поворотами сяжек Итторка и Оппанта. Даже
запах пошел едкий, хотя феромоновым языком не пользовался даже Итторк.
Явно не хотел, чтобы панцирники знали как непочтительно с ним
разговаривают.
под тонким хитиновым покровом. Черные термы дрогнули и попятились,
настолько мощно Итторк вскрикнул на всех трех языках разом:
урод, а не следующий стаз! Ты - упадок, ты больная плесень, которую надо
спешно уничтожить...
Впереди неслась волна ненависти, злобы. У выхода на арену два панцирника
столкнулись боками. Послышался страшный хрустящий звук, от которого
похолодело в крови, и в следующее мгновение панцирники оказались на
середине зала.
Оппант содрогнулся, едва не закрыл глаза от страха и отвращения. Страшные
челюсти панцирника буквально разрубили Итторка пополам!