Чтение 15–й страницы книги ~Прозрение крота~

проговорила, ни к кому не обращаясь: - Как страшно!

- Пошли домой! - сказал ей Мозли. - А то мать там с ума от горя
сойдет!..

Он обнял дочь за плечи, и они двинулись в глубь леса. Иван шел следом
за ними и думал о том, что Рыжий прав и девчонка действительно красива.
Гораздо красивее Наташки и, самое главное, не родственница. И если бы он
увидел ее вчера вечером, все было бы ночью совершенно иначе и не было бы
потом никакого стыда... А Рыжий-то, судя по всему, не прочь ее отдать. Вон
опять оглянулся и подмигнул. Насколько же лесовики здоровее нас, подумал
он. Кровь с молоком! Вот она, еще одна печать Приюта. Надо выходить из
подземелья, а не то совсем в червей превратимся. И никакая медицина не
поможет!..

Едва они вошли в хижину, обрадованная мать с плачем утащила Мэдж за
занавеску, сплетенную из каких-то прутьев.

- Пусть поворкуют, - добродушно проворчал Рыжий. - Ну, а как тут наша
спасительница?

Иван подошел к Наташке. Лицо ее по-прежнему походило на маску. На лбу
лежал пучок мокрой травы, а рядом стояла деревянная миска с водой.

- Я поставила ей компресс, - сказала из-за занавески Мэри.

Что же мне делать, подумал Иван. И идти надо, и оставлять ее здесь не
хочется...

- А я проголодался, - сказал вдруг Мозли, ходивший из угла в угол. -
Уже вечереет... Мать! - заорал он. - Есть хочется! Ты кормить нас думаешь?

- Сейчас, - отозвалась жена.

Женщины вышли из-за занавески, взялись за посуду.

- Да готовить-то на улицу идите, - сказал Рыжий. - Нечего тут дымить!

Лицо его смягчилось, он широко улыбнулся, подошел к Мэри и с размаху
хлопнул ее ниже спины.

- Не трусь, старушка! - сказал он. - Все самое страшное уже позади.

Женщины ушли, вскоре с улицы потянуло дымом. Мозли сел за стол.

- Эх, грехи наши тяжкие! - проговорил он. - Что делать-то будем? Как
думаешь?

Иван сел напротив.

- Когда она придет в сознание, - он кивнул на Наташку, - вам ничего
не будет грозить.

- Это я уже понял, - сказал Мозли.

- А потом вам надо будет уходить отсюда, - сказал Иван. - Теперь это
не опасно. Все дороги открыты...

- Нет, - оборвал его Рыжий. - Уходить отсюда ни к чему. У меня дела и
здесь найдутся!

Бедный драный мундир, подумал Иван. Придется тебе в скором времени
менять хозяина.

- Я вот о чем думаю, - сказал Мозли. - Почему бы тебе у нас не
остаться? Ты бы здорово помог.

И в самом деле, почему бы, подумал Иван.

Вошла Мэдж, поставила на стол котелок с горячей похлебкой и вышла,
стрельнув в сторону Ивана черными глазками.

- Чем не жена тебе? - спросил Мозли.

И в самом деле, чем не жена, подумал Иван. И краса, и стать, и за
генофонд беспокоиться не надо.

- А мне еще рано жениться! - сказал он.

- Жениться никогда не рано, - сказал Рыжий. - Особенно на такой
девушке. Было бы можно, сам бы на ней женился. - Он рассмеялся. - Или ты
уже женат? - Он кивнул в сторону Наташки. - Так это не страшно. Почему бы
не быть двум женам?

- Ревностью друг друга замучают, - сказал Иван. - Впрочем, она мне не
жена.

- Ну что же. - Мозли облегченно вздохнул. - Найдем и ей парня. У нас
есть отличные ребята, женятся за милую душу... Она, правда, худенькая, но
ничего: мы ее подкормим.

И до чего же упорный мужчина, подумал Иван. Ишь всех нахваливает...
Только не хочется мне, Рыжий, у тебя оставаться. Ведь то, чего ты вчера от
меня хотел, вчера же и получил. И потому есть у меня, Рыжий, подозрение,
что сегодня я нужен тебе далеко уже не как отец твоих внуков... А оружием
я ни в чьих руках быть не собираюсь! И в твоих тоже. Я не лайтинг!

Снова вошла Мэдж с какой-то посудиной в руках, наклонилась над
столом. Звериная шкура, в которую она была одета, оттопырилась, и Иван
увидел под ней тяжелые круглые груди. Мэдж, перехватив его взгляд, резко
выпрямилась и, густо покраснев, исчезла за дверью.

Ивана бросило в жар.

Вот так штука, подумал он. Кажется, совсем не дочку Рыжего целовал я
сегодня ночью... Или то был сон?.. Ничего себе шуточки: говорят об одной,
приводят другую!

- Что ты говоришь? - спросил он, сообразив вдруг, что Мозли уже
несколько раз произнес одну и ту же фразу.

- Я спрашиваю: что это с тобой? - сказал Рыжий. - Словно ты Мэдж в
первый раз увидел!

- В первый раз? - пробормотал Иван. - В первый раз...

Он встал, подошел к Наташке, снял с ее лба теплый компресс, намочил в
миске и снова накрыл им пылающий Наташкин лоб. Взгляд его упал на мерно
вздымающуюся грудь девушки, и он закрыл глаза.

Она, понял он. Сумасшедшая... Как она решилась?.. И что теперь будет?

- Почему ты еще здесь? - спросила вдруг Наташка по-русски.

Иван вздрогнул. Лицо Наташки было абсолютно неподвижно, глаза
закрыты, и только губы шевелились, чуть-чуть, едва заметно.

- А где же мне еще быть? - спросил Иван.

- Тебя ведь ждут в Приюте!

- Откуда ты знаешь?

- Знаю!.. А за меня не беспокойся: все будет в порядке. И ребенок
будет здоровый...

Ивана тронули за плечо. Он обернулся. Сзади стоял Мозли и изумленно
смотрел на него.

- Ты чего это, парень, сам с собой разговариваешь? - спросил он. - Да
еще на тарабарском языке...

Иван мотнул головой.

- Идти мне надо, - прошептал он. - Ждут меня.

- Куда ты пойдешь на ночь глядя? - сказал Мозли.

- Идти мне надо, - повторил Иван.

Мозли выразительно постучал пальцем по лбу.

- Ненормальный! - сказал он.

Наваждение прошло. Иван снова взглянул на Наташку. Она лежала
спокойно. Жена и дочь Мозли оживленно говорили о чем-то на улице.
Наверное, обсуждали достоинства Ивана как мужа и зятя. Сам Рыжий смотрел
на него, и в глазах его плескался страх. Как днем, у Огненного Столба.

- Ну уж нет! - сказал Иван, улыбнулся Мозли и сел обратно за стол.

- Черт вас знает, что вы за люди, - пробормотал Рыжий.

- Хорошо, - сказал Иван, глядя на Наташку. - Я остаюсь до утра. Идти
на ночь глядя, действительно, глупо... Только я тебя попрошу. Положи нас с
Мэдж где-нибудь... э-э... отдельно от всех остальных. У тебя есть еще
какое-нибудь помещение?

- Найдется, - сказал Мозли обрадованно.

- Да, - сказал Иван. - Вот так!.. А утром я уйду. Так вот.

- А как же все остальное? - спросил Рыжий.

- А с остальным, - сказал Иван, продолжая смотреть на Наташку, - мы
разберемся потом. Когда я вернусь...

- А ты вернешься? - недоверчиво спросил Мозли.

Иван коротко взглянул на него, и Рыжий опустил глаза.

14. ДЕНЬ СЕГОДНЯШНИЙ

Конечно же, Приют ничуть не изменился. Все так же колобродили в узких
коридорах малыши, заглушая своим писком вечный гул вентиляции. Все так же
спешили к местам аварий ремонтные бригады. Все так же пялились с зеленых
стен слепые глаза телекамер. Как позавчера. Как в прошлый понедельник. Как
сто лет назад. Словно по-прежнему проносится над Землей всевидящий Черный
Крест, грозя неосторожным мгновенной смертью в лазерном костре... Креста
не было, но ведь Слепые этого пока еще не знали, и потому их можно было
простить. И Иван их простил. Как нашаливших детей.

Он шел по коридорам, перешагивая через копошащихся на полу детей,
неспешно спускался по лестницам, придерживаясь правой рукой за перила, а
левой успокаивая мотающийся на груди лайтинг. Словно возвращался домой
после долгой и тяжелой смены, прошедшей в борьбе с медленно умирающим
вентилятором. И поражался, в какой тесноте живут Слепые в Приюте, который
еще неделю назад казался ему таким огромным и светлым.

Ивана узнавали, кидали любопытные взгляды на лайтинг.

- Привет, - говорили Слепые.

- Хэлло, Айвэн! Ты где пропадал?

- Здорово, Иван! Что это тебя уже два дня не видно?.. Ты, случаем, не
заболел?

А когда Иван спустился с третьего этажа на четвертый, из-за угла
вывернулась Жанетта. Девчонка вскрикнула от неожиданности и повисла у
Ивана на шее.

- Здравствуй! - сказала она. - А мы-то думали: куда ты исчез?..
Был-был - и нету!.. А ты - вот он - тут как тут... Ой, а что это у тебя? -
Она схватилась за ствол лайтинга.

Иван быстро перебросил оружие за спину.

- Подумаешь! - не обиделась Жанетта и снова защебетала: - А твоя мама
вчера была у нас, плакала, говорила, что ты, наверное, попался Черному