напоминала о предыдущем вечере. Она тщательно выбирала, во что одеться:
отличного покроя кремовая шерстяная юбка, алый шерстяной блейзер и красные
замшевые туфли на шнурках. Распущенные волосы она закрепила по бокам
гребешками. Ею овладело чувство удовлетворения при виде того, какими глазами
смотрел на нее Алек, вставая ей навстречу в роскошном коктейль-баре отеля.
стул.
слушала рассказ Алека о том, как на неделе он побывал на ужине
медработников.
мисс Куин Флетчер, - сообщил он как бы невзначай, улыбаясь ей. - Как с точки
зрения ораторского искусства, так и чисто внешне.
Заигрывать несовременно.
что у тебя всегда хватало старомодных принципов.
Херриет Гейл и ее двух мужчин.
мотоциклиста тех времен!
Кое-что непростительное.
Помнится, и я когдато вспылил при подобных обстоятельствах.
самое.
инспектора, он меня вычеркнет из списка знакомств еще до того, как ты
успеешь расписаться в книге бракосочетаний.
меня такое правило.
представителями моего пола, если считать только тех, о ком мне известно.
все будет иначе.
в кино. Хочу получить удовольствие с первой же минуты.
он получил название. Когда они пришли, места были почти все заняты. Их
провели к паре кресел сбоку, у самой стены, в последних рядах. Как только
погас свет, Алек взял Касси за руку, так что от начала и до конца сеанса
содержание с трудом доходило до нее, все внимание сосредоточилось на его
пальцах, сжимающих ее руку. Она изнывала от его близости. Ей трудно было
дышать.
темно и ничего не видно: она была уверена, что ее щеки оставались такого же
цвета, как ее блейзер, на протяжении всего времени, пока они шли пешком по
затихшему городу, чтоб вернуться к "Честертону".
сосредоточиться, - с огорчением сказал он. - Жаль, что я позволил тебе
приехать на машине: теперь не могу даже отвезти тебя.
и потребую отдаться за билет в кино?
раз будешь трястись, как бы я не начал приставать к тебе, встречаться просто
нет смысла. - Он с нетерпением приподнял ее подбородок. - Одно тебе скажу,
прежде чем ты убежишь в свой кукольный домик: ты не на генеральной
репетиции, тут вся твоя жизнь. Живи, пока еще не поздно. - Он открыл ей
дверцу, Касси села, захлопнула ее за собой и опустила стекло.
она, - если ты поймешь, что о постели речи нет и быть не может!
глаза.
с твоей стороны, мне не только неприятны, они мне и не нужны. Жаль:
очевидно, разрыв между нами стал слишком большим для того, чтобы спустя
столько лет удалось перешагнуть через него.
значит: на этот раз отвергал ее он. Она сердито пожала плечами.
Она включила зажигание и в полной растерянности увидела, что Алек Невиль
делает шаг в сторону и позволяет ей уехать.
стул свой блейзер, но, вспомнив, что он новый и дорого стоит, повесила его с
остальной одеждой. Потом встала под душ. Когда она, мокрая, вышла, ее била
дрожь. Раздражение улеглось, уступив место опустошению и жалости к самой
себе. Она остро сознавала, что сделала назло себе все, что только можно.
Задаешься ты, Касси Флетчер, сказала она своему отражению, вытирая перед
зеркалом волосы. Вчера отказала Лайаму, сегодня обрушилась на Алека. Пару
дней назад в ее жизни было трое мужчин; остался один - ее брат.
и ту же страницу и, ничего не поняв, с отвращением откинула книгу в сторону.
Будильник громко тикал рядом с ней. Она со злостью посмотрела на него, потом
задумчиво прищурилась. Было всего лишь начало двенадцатого. Не давая себе
времени на размышления, она взялась за трубку, позвонила в "Честертон" и
попросила соединить с номером мистера Алека Невиля. Ей казалось, что
пришлось ждать целую вечность, прежде чем раздался знакомый голос:
среду?
тебе условия.
- язвительно спросил он.
себя говорить спокойно.
гулко, как барабан. Теперь наверняка Алек подумает, что она предлагает
гораздо больше, чем один только ужин. И не мудрено. Пока она стояла под
душем, ей явственно представился ливень десятилетней давности и взбешенный
Алек, шагающий прочь от нее по берегу реки после того, как она прогнала его.
Теперь неожиданный поворот судьбы снова привел его к ней, и она снова ему
отказала, хотя никак не могла понять, зачем.
назад жизнь была такой уютной и упорядоченной. Но встреча с Алеком перенесла
ее в совершенно иной мир. Касси отшвырнула подушку и встала, чтобы заварить
чай, потом вернулась в постель и долго и тяжело размышляла, отпивая из
чашки. Ее с Алеком взаимное влечение не ослабло, признавала она. Ничто с тех
пор не возбуждало в ней того чувства, которое у нее вызывали его
прикосновения. Но когда Касси была безумно влюблена в Алека Невиля, ей было