Чтение 15–й страницы книги ~Вечный муж~

этом необыкновенного; слишком понимаю, для чего вам нужен был живой
Багаутов, и готов уважать вашу досаду; но...

- А для чего нужен был мне Багаутов, по вашему мнению-с?

- Это ваше дело.

- Бьюсь об заклад, что вы дуэль подразумевали-с?

- Черт возьми! - все более и более не сдерживался Вельчанинов. - Я
думал, что как всякий порядочный человек... в подобных случаях - не
унижается до комической болтовни, до глупых кривляний, до смешных жалоб и
гадких намеков, которыми сам себя еще больше марает, а действует явно,
прямо, открыто, как порядочный человек!

- Хе-хе, да, может, я и не порядочный человек-с?

- Это опять-таки ваше дело... а, впрочем, на какой же черт после этого
надо было вам живого Багаутова?

- Да хоть бы только поглядеть на дружка-с. Вот бы взяли с ним
бутылочку да и выпили вместе.

- Он бы с вами и пить не стал.

- Почему? Noblesse oblige? Ведь вот пьете же вы со мной-с; чем он вас
лучше?

- Я с вами не пил.

- Почему же такая вдруг гордость-с?

Вельчанинов вдруг нервно и раздражительно расхохотался:

- Фу, черт! да вы решительно "хищный тип" какой-то! Я думал, что вы
только "вечный муж", и больше ничего!

- Это как же так "вечный муж", что такое? - насторожил вдруг уши Павел
Павлович.

- Так, один тип мужей... долго рассказывать. Убирайтесь-ка лучше, да и
пора вам; надоели вы мне!

- А хищно-то что ж? Вы сказали хищно?

- Я сказал, что вы "хищный тип", - в насмешку вам сказал.

- Какой такой "хищный тип-с"? Расскажите, пожалуйста, Алексей
Иванович, ради бога-с, или ради Христа-с.

- Ну да довольно же, довольно! - ужасно вдруг опять рассердился и
закричал Вельчанинов - пора вам, убирайтесь!

- Нет, не довольно-с! - вскочил и Павел Павлович, - даже хоть и надоел
я вам, так и тут не довольно, потому что мы еще прежде должны с вами выпить
и чокнуться! Выпьем, тогда я уйду-с, а теперь не довольно!

- Павел Павлович, можете вы сегодня убраться к черту или нет?

- Я могу убраться к черту-с, но сперва мы выпьем! Вы сказали, что не
хотите пить именно со мной; ну, а я хочу, чтобы вы именно со мной-то и
выпили!

Он уже не кривлялся более, он уже не подхихикивал. Все в нем опять
вдруг как бы преобразилось и до того стало противоположно всей фигуре и
всему тону еще сейчашнего Павла Павловича, что Вельчанинов был решительно
озадачен.

- Эй, выпьем, Алексей Иванович, эй, не отказывайте! - продолжал Павел
Павлович, схватив крепко его за руку и странно смотря ему в лицо. Очевидно,
дело шло не об одной только выпивке.

- Да, пожалуй, - пробормотал тот, - где же... тут бурда...

- Ровно на два стакана осталось, бурда чистая-с, но мы выпьем и
чокнемся-с! Вот-с, извольте принять ваш стакан.

Они чокнулись и выпили.

- Ну, а коли так, коли так... ах. - Павел Павлович вдруг схватился за
лоб рукой и несколько мгновений оставался в таком положении. Вельчанинову
померещилось, что он вот-вот да и выговорит сейчас самое последнее слово.
Но Павел Павлович ничего ему не выговорил; он только посмотрел на него и
тихо, во весь рот, улыбнулся опять давешней хитрой и подмигивающей улыбкой.

- Чего вы от меня хотите, пьяный вы человек! Дурачите вы меня! -
неистово закричал Вельчанинов, затопав ногами.

- Не кричите, не кричите, зачем кричать? - торопливо замахал рукой
Павел Павлович. - Не дурачу, не дурачу! Вы знаете ли, что вы теперь - вот
чем для меня стали.

И вдруг он схватил его руку и поцеловал. Вельчанинов не успел
опомниться.

- Вот вы мне теперь кто-с! А теперь - я ко всем чертям!

- Подождите, постойте! - закричал опомнившийся Вельчанинов. - Я забыл
вам сказать...

Павел Павлович повернулся от дверей.

- Видите, - забормотал Вельчанинов чрезвычайно скоро, краснея и смотря
совсем в сторону, - вам бы следовало завтра непременно быть у
Погорельцевых... познакомиться и поблагодарить, - непременно...

- Непременно, непременно, уж как и не понять-с! - с чрезвычайною
готовностью подхватил Павел Павлович, быстро махая рукой в знак того, что и
напоминать бы не надо.

- И к тому же вас и Лиза очень ждет. Я обещал...

- Лиза, - вернулся вдруг опять Павел Павлович, - Лиза? Знаете ли вы,
что такое была для меня Лиза-с, была и есть-с? Была и есть! - закричал он
вдруг почти в исступлении, - но... Хе! Это после-с; все будет после-с... а
теперь - мне мало уж того, что мы с вами выпили, Алексей Иванович, мне
другое удовлетворение необходимо-с!..

Он положил на стул шляпу и, как давеча, задыхаясь немного, смотрел на
него.

- Поцелуйте меня, Алексей Иванович, - предложил он вдруг.

- Вы пьяны? - закричал тот и отшатнулся.

- Пьян-с, а вы все-таки поцелуйте меня, Алексей Иванович, эй,
поцелуйте! Ведь поцеловал же я вам сейчас ручку!

Алексей Иванович несколько мгновений молчал, как будто от удару
дубиной по лбу. Но вдруг он наклонился к бывшему ему по плечо Павлу
Павловичу и поцеловал его в губы, от которых очень пахло вином. Он не
совсем, впрочем, был уверен, что поцеловал его.

- Ну уж теперь, теперь... - опять в пьяном исступлении крикнул Павел
Павлович, засверкав своими пьяными глазами, - теперь вот что-с: я тогда
подумал - "неужто и этот? уж если этот, думаю, если уж и он тоже, так кому
же после этого верить!"

Павел Павлович вдруг залился слезами.

- Так понимаете ли, какой вы теперь друг для меня остались?!

И он выбежал с своей шляпой из комнаты. Вельчанинов опять простоял
несколько минут на одном месте, как и после первого посещения Павла
Павловича.

"Э, пьяный шут, и больше ничего!" - махнул он рукой.

"Решительно больше ничего!" - энергически подтвердил он, когда уже
разделся и лег в постель.