- спросил Рис.
бульваре только об этом и говорят, поэтому я подумала, прежде в полиции
должны узнать.
чем пришли к нам?
быть ОН, тем больше я боялась.
занеся над блокнотом ручку. - Или еще какие-нибудь особенности внешнего
вида машины?
полицейского, который так напоминал ей одного полицейского офицера по делам
несовершеннолетних из Холта в Айдахо. Только у этого копа был смешной
акцент, он был почти совсем лысым и на ярко-красном с голубыми горошинами
галстуке у него было кофейное пятно.
его головы вились струйки сизого табачного дыма. Эта молоденькая
проститутка была в точности такой же, как и любая их десятка тех, кого он
опросил за последние несколько недель: поблекшая, напуганная, с достаточным
количеством сообразительности, чтобы выжить на панели, но недостаточно
сильная, чтобы порвать с такой жизнью. Выражение глаз у всех проституток
было одним и тем же: острое, мерцающее презрение, которое маскировало
глубоко спрятанную в душе печальную усталость. Все эти последние недели он
сдерживался, чтобы не взять этих обитательниц мрачных улиц за плечи,
встряхнуть и прокричать в лицо: "Разве вы не знаете, что вас ждет там?
Убийцы, насильники, садисты и хуже. Многие вещи еще хуже, чем эти, о
которых вы не осмеливались даже думать, потому что иначе эти мысли сведут
вас с ума. Мысль о том, что скрывается в темных тайниках человечества, ждет
вас в краю кошмаров, чтобы к удобный момент нанести удар. Самое
фундаментальное ЗЛО, которое распространяется вокруг себя новое ЗЛО и
пожирает иное ЗЛО, чтобы выжить..."
тошнотворный узел, он понимал, что близок к пределу.
стала похожа на восковую кукла, одна краска снаружи и пустота внутри. - В
смысле... я раньше имела свидания со странными типами... но никто никогда
не пытался... - Она коснулась пальцем своего горла, в воображении ее уже
нарисовалась картина - как ухмылялся этот тип, когда она села к нему в
машину, этот, в очках, жуткий...
У нас есть художник, который может составить портрет этого мужчины, который
пытался подцепить тебя, по твоему описанию. Я не говорю, что это наверняка
был Таракан - нет. Но возможность все-таки существует. Я хочу, чтобы ты
сейчас пошла с детективом Рисом и дала информацию нашему художнику. Все,
что сможешь припомнить: глаза, волосы, рот, нос. Договорились? - Он встал с
кресла. Рис уже стоял рядом с девушкой. - Кроме того, припомните,
припомните все подробности, касающиеся вида машины. Так, чтобы я смог бы
сам увидеть ее в моем воображении, так же, как ее видели вы. Особенно
обратите внимание на номер. Возможно, вы видели и запомнили хотя бы
частично, но только сами сейчас этого не сознаете. Спасибо, что пришли к
нам, Эми. Салли, ты проводишь Эми к Маку?
полицейского отдела по борьбе с преступлениями, по расследованию убийств
ворвались в комнату - резкие телефонные звонки, цоканье немилосердно
эксплуатируемых пишущих машинок, щелканье выдвигаемых и задвигаемых на
место картотечных ящиков, монотонное бормотание телетайпа. Девушка
остановилась на пороге и посмотрела назад, на Палатазина.
были очень большие, понимаете? Я их хорошо видела, потому что он сжимал
руль.
его мне, ладно?
линолеумом коридор. Палатазин, в висках которого стучал пульс надежды,
вышел в другую обширную комнату, заставленную ящиками и письменными
столами, и пробрался к столу, за которым сидела детектив Брашер, ожидая
звонков от информаторов. Брашер, молодая женщина с волосами цвета песка и
глубоко посаженными зелеными глазами, в которых уже начала появляться какая
-то жестокость, трудилась над кроссвордом в утреннем выпуске "Таймс". Она
быстро спрятала газету, когда заметила, что к столу направляется капитан.
нужно поработать с картотекой. Все, кто связан с делом Таракана и
одновременно владеет "фольксвагенами", кроме того, все, кто может проходить
под именем Уолли или Уолтер, или использовать эти имена как прозвища и
т.д... Кроме того, посмотрите картотеки по нападениям и изнасилованиям, по
тем же параметрам. Срок давности - до трех месяцев.
поднялась из-за стола. - Я ждала звонка от одного сводника...
мужчине за ближайшим столом. - Мне эти данные необходимы как можно скорее.
входящую в комнату отделения. Палатазин почувствовал острый прилив
раздражения и злости. Она опоздала больше чем на час, и именно в данный
момент Палатазин чувствовал, что ему будет очень трудно выдержать обстрел
пустыми и ненужными вопросами. Он несколько раз под различными предлогами
отказывался встретиться с ней, отсылая журналистку в отдел печати и связи с
прессой. В ответ газетенка "Тэтлер" опубликовала несколько на скорую руку
сварганенных передовиц, касающихся недопустимого промедления, с которым
капитан Палатазин ведет дело по поимке Таракана. В любое другое время Энди
не обратил бы особого внимания, но именно сейчас все газеты города давили
на мэра, который в свою очередь оказывал давление на полицейского
комиссара, который обеими ногами надавил на шефа Гарнетта, который явился в
кабинет Палатазина, жуя зубочистку, и потребовал ответа - почему это
пустяковое дело до сих пор не раскрыто? Палатазину оставалось жевать
собственные ногти и слоняться по отделу, словно опасно раздраженному
медведю. Он знал, что его люди работают с полной отдачей. Но политиканы
наверху теряли терпение. Поэтому указание комиссара было недвусмысленным:
оказывать любые содействия прессе.
навстречу Гейл Кларк, - в наше время приходится быть еще и общественным
деятелем, психологом, политиком и специалистом по чтению мыслей - и все это
одновременно!"
выражала. - Меня задержали. Мы могли бы поговорить в вашем кабинете?
работы. - Он провел ее в кабинет, закрыл дверь и уселся за свой стол. Имя
"Уолли" жужжало в его мозгу, как шершень.
сегодняшним утром: у нас до сих пор нет непосредственных подозреваемых, но
несколько людей мы держим под наблюдением. И никаких сходных черт между
Тараканом и Джеком-Потрошителем я не нахожу. Нет. Мы выпустили на панель
несколько "подсадных уток", но эти сведения, если можно, не для печати.
Буду очень вам признателен. Договорились?
ручку.
трубку и укладывая сцепленные ладони перед собой на крышке стола.
"Спокойней, - сказал он сам себе, - не давай ей вывести тебя, она это
умеет", - последние несколько дней я имел несчастья работать в некотором
контакте с вами. Я знаю, вы меня не любите, и меня это абсолютно не
волнует. О вашей газете я самого низкого мнения, какое только возможно.
прошлую неделю и подтолкнул к Кларк. Заголовок на первой полосе кричал
кроваво-красными буквами самого крупного шрифта: "Где скрывается Таракан?
Кто умрет следующим?"
назад на улице были выведены женщины-полицейские, чтобы в виде проституток
сыграть роль приманки для убийцы. Об этом я сказал всем корреспондентам
всех газет в городе, и попросил всех вас не давать эту информацию в номер.
Припоминаете? Отчего же тогда, едва я взял вашу газету, чтобы ознакомится с
вашим репортажем, как в глаза мне немедленно бросился заголовок: "Удастся
ли женщинам - полицейским поймать Таракана в ловушку?" С тех пор, как вы
напечатали эту статью, Таракан затаился, не совершил с тех пор ни одного
нападения. Хотя я не предполагаю, что он безумен до такой степени, что
станет читать ваш листок, я предполагаю все же, что он узнал о ловушке с
"подсадными утками" и решил уйти в "подполье". Теперь могут потребоваться
месяцы, прежде чем он выплывет обратно на поверхность, и к тому времени
след его остынет полностью.