что мы пробудем здесь несколько дней. Так что лучше мы устроим все как
следует, а тогда уж он выйдет и присоединится к нам. Он не сможет там долго
просидеть. Ему захочется посмотреть, что здесь происходит. Или, может быть,
если мы решим выбираться отсюда сами, он выйдет и как-то поможет нам. У меня
ведь здесь грузовик... Но нужен бензин. Если бы я мог добраться до тех
колонок возле сарая, то, может быть, у нас появилась бы еще одна возможность
спастись.
продолжить начатую на втором этаже работу. Он не сомневался, что Том сможет
управиться внизу и один.
холодно. Связанные веревкой картонные коробки и старые радиаторы парового
отопления грязными пятнами проступали из густой тени по углам, в которые не
доходил свет одинокой лампочки без абажура. Коробки занимали почти все
свободное место; они различались по размеру от маленьких упаковок из-под
продуктов, названия которых уже невозможно было прочесть на выцветших
этикетках, до огромных ящиков, в которых когда-то, должно быть, была
привезена в дом мебель. В единственном свободном углу подвала, рядом с
самодельной стойкой душа, стояла старая стиральная машина. Веревки для
просушки белья были натянуты так низко, что Гарри пришлось пригнуться,
пробираясь от лестницы в противоположный конец тесного помещения.
металлический шкаф. Жена Гарри, Элен, склонившись над краном одного из
баков, смачивала холодной водой кусок светлой материи. Когда Гарри вошел,
она мельком взглянула на него и продолжила заниматься своим делом. Элен
отжала тряпицу, убедилась, что та осталась достаточно влажной, и понесла ее
туда, где на дощатом верстаке лежала без движения маленькая девочка - их
дочь. На стене над верстаком были развешены инструменты, а на полу под ним
стояли ящики для мелких принадлежностей - шурупов, гвоздей, гаек и прочего.
Холод подвала сковывал движения Элен и делал их напряженными и порывистыми.
Жена Гарри была одета в легкое платье и свитер, а свое теплое пальто она
расстелила на верстаке, и на нем теперь лежала девочка. Полы пальто были
заботливо обернуты вокруг ее тела и укрывали ноги и грудь ребенка. Женщина
склонилась над своей дочерью и протерла ее лоб влажной прохладной тканью.
сосредоточенно ухаживает за их дочерью, стараясь поплотнее обернуть вокруг
нее пальто. Даже не посмотрев на мужа, Элен сказала:
хотел рисковать без надобности. Я решил, что мы останемся здесь.
какого-нибудь знака одобрения с ее стороны.
пожав плечами и разведя руки в стороны.
пачку, которая оказалась пустой, смял ее в руке и отбросил в сторону. Потом
подошел к верстаку, на котором лежала другая пачка, схватил ее, но и она
была пустая; Гарри смял и ее и яростно швырнул на пол. Затем он снова
посмотрел на жену и дочь. Элен продолжала спокойно протирать лоб девочки
влажной тканью.
без сознания. На лице Гарри выступили мелкие капли пота. Он подождал немного
и, не услышав ответа, переменил тему.
держаться все вместе. А здесь самое безопасное место.
Надорвав ее, Гарри вытащил сигарету, прикурил и глубоко затянулся. Дым
заставил его слегка закашляться.
сдерживать УТИХ тварей вечно. Там слишком много мест, через которые можно
прорваться в дом.
идеям своего мужа.
приемник. Увидев его, Гарри тотчас же наклонился и щелкнул выключателем.
Гражданской обороны или что-то вроде этого... Я думаю, это не только у нас,
это происходит повсюду.
помех. Он вертел ручку настройки вперед и назад, чертыхался, напряженно
вслушивался, но по всему диапазону слышался хруст и шипение. Гарри поднимал
аппарат вверх, поворачивал его вокруг оси, пытаясь добиться приема,
непрерывно вращал настройку, но, кроме шороха и свиста помех не слышал
ничего. Он начал ходить взад-вперед по подвалу, надеясь найти подходящую
точку, но все было безрезультатно.
по-прежнему доносился лишь монотонный пульсирующий шум.
и накрыла им лоб и глаза неподвижно лежащей девочки. Нежно положив руку на
грудь
вышагивал взад-вперед вокруг верстака и размахивал транзистором, позабыв про
потухшую сигарету, свисающую с его нижней губы.
посвистывание.
никакого внимания, как будто это стало его навязчивой идеей. Купер подошел к
стене у подножия лестницы, поднял приемник над головой и снова принялся с
сопением крутить ручку настройки.
- не выдержала Элен.
посмотрел на жену. Элен, готовая заплакать, закрыла лицо руками Затем,
встряхнув головой, закусила губу и опустила глаза.
копился в его душе и теперь окончательно овладел им, на какое-то время даже
лишив его дара речи. Лицо Гарри начало нервно дергаться - переполняющие его
эмоции искали выход. Наконец он резко развернулся, с силой швырнул приемник
через всю комнату в стену и разразился яростным криком:
дочь? Ты думаешь, я хочу, чтобы вы здесь умерли - в этом вонючем месте?!
Господи, Элен, да ты даже не понимаешь, что происходит! Эти твари повсюду -
стоит только высунуться, и они всех нас прикончат! Ты думаешь, мне
доставляет удовольствие смотреть, как наш ребенок страдает? Мне что,
по-твоему, приятно смотреть на все это?
мольбы на лице.
здесь. Нам нужно выбраться отсюда. Мы должны...
собрать вещи, а я возьму и скажу этим тварям: "Извините, но моей жене и
ребенку здесь неудобно, мы отправляемся в город". Ради Бога!.. Там,
наверное, уже штук двадцать этих мертвецов возле дома. И с каждой минутой их
становится все больше.
отвращение к нему и ожесточило Элен. Однако она прекрасно знала, что
отвечать ему тем же не имеет никакого смысла. Был только один способ
уговорить Гарри - это постараться внушить ему, что он сам пришел к какой-то
новой мысли, тем самым дав возможность достойно оставить свою прежнюю
позицию.
же сам это сказал!.. А эти люди не являются нашими врагами, не так ли?
Вверху, внизу - не все ли равно? Зато они, может быть, смогут нам помочь.
Давай выйдем отсюда...
удары по двери подвала. Элен с тревогой посмотрела на свою беспомощную дочь.
Довольно долгое время они были полностью убеждены, что их уже атакуют. Но
затем послышался голос Тома.
на зов. Он был верен своему решению не открывать больше дверь, что бы ни
случилось, и не иметь никаких дел с теми, кто остался наверху. Глаза Элен
наполнились слезами. Ее переполняло отчаяние и горькое разочарование в своем
муже. Стук повторился. Элен с отвращением посмотрела на Гарри. Она поняла,
что он трус. Опять стук, затем пауза. Может быть, Том отказался от мысли
достучаться до них? Подумав об этом, Элен вскочила и бросилась к лестнице.
остановить. Но она принялась вырываться, отчаянно и упорно.
отпустил жену и в недоумении посмотрел на нее - она никогда еще не
отказывалась подчиниться ему столь открыто и вызывающе.