чества. Я хочу, чтобы им вернули человеческий облик. Скажите, ваше вели-
чество, как это может быть сделано?
Эв?
дующее предложение. Ты отправишься в мой дворец одна и внимательно ос-
мотришь все его комнаты и залы. Затем ты сможешь дотронуться до одиннад-
цати самых разных предметов, произнося при этом слово "Эв!". Если среди
этих предметов окажутся бывшие королева Эв и ее десять детей, они тотчас
же примут первоначальный облик и получат право беспрепятственно покинуть
мой дворец вместе с тобой. Таким образом, ты сможешь сама освободить все
одиннадцать невольников, но если ты кого-то и не угадаешь, то твои
друзья и соратники получат возможность по очереди посетить дворец и тоже
попытать счастья.
обрадованная Озма.
ленькими глазками.
жется никого из королевской семьи Эв, тогда ты не только не освободишь
их, но сама станешь заколдованной и превратишься в украшение. По-моему,
так будет только справедливо. Ты говорила, что готова рискнуть, а я го-
тов предоставить тебе эту возможность.
Ее друзья заволновались.
даешь, ты сама станешь вещью!
быть, чтобы я не угадала ни разу. А если хоть одна попытка будет удач-
ной, то я освобожу кого-то из членов королевской семьи и сама останусь
на свободе. Тогда и каждый из вас сможет попытать удачи, и рано или
поздно мы освободим всех невольников Короля.
занятное украшение, не так ли?
шили такое долгое и опасное путешествие напрасно? Нет, отказаться сейчас
было бы проявлением слабости и трусости. Я принимаю предложение Короля
Гномов и готова хоть сию минуту отправиться в королевский дворец.
трона, потому что слишком уж он был тучен. - Я покажу тебе дорогу.
ся проход, и Озма, улыбнувшись на прощанье своим друзьям, храбро двину-
лась вперед.
когда. Высокие сводчатые потолки, пол и стены из сияющего мрамора пора-
зительной окраски. Толстые бархатные ковры на полу. Тяжелые узорчатые
шторы, закрывавшие проходы-арки, что вели в другие комнаты и залы.
сом.
откуда - светильников видно не было.
жаться тому, что открывалось ее глазам. Она была совершенно одна в вели-
колепных подземных чертогах Короля Гномов.
разнообразные украшения из металла, стекла, фарфора, камня, мрамора.
женные из драгоценных камней. На стенах висели картины. Подземный дворец
был самым настоящим музеем, где были собраны редчайшие и удивительные
экспонаты.
ме стало ясно, что ей придется нелегко. Озму окружало бесчисленное мно-
жество неодушевленных предметов, по внешнему виду которых было невозмож-
но догадаться, заколдованные ли это люди или нет. Подсказки ожидать не
приходилось, и впервые за все это время Озма поняла, какая неимоверно
трудная задача стоит перед ней. Задумав освободить других, она сама
вполне могла оказаться в неволе. Вот почему так веселился хитрый Король:
он сразу смекнул, как наивны и неопытны его гости, и решил заманить их в
ловушку.
серебряный канделябр с десятью свечами, она решила, что это вполне могут
быть заколдованные королева Эв и ее десять детей. Она дотронулась до не-
го и произнесла слово "Эв!". Но канделябр остался стоять, как стоял. Оз-
ма перешла в другую комнату и коснулась рукой фарфорового барашка - а
вдруг это кто-то из королевских детей? И снова неудача! Третья попытка,
четвертая, пятая... Она использовала десять попыток, но ни разу ей не
улыбнулось счастье.
лась последняя попытка, от которой уже зависела ее собственная судьба.
тельно вглядываясь в украшения, стараясь понять, чего же коснуться. На-
конец, отчаявшись, она решила положиться на волю случая. Подойдя к входу
в одну из комнат, она зажмурилась и, отбросив тяжелые шторы, пошла впе-
ред вслепую с вытянутой рукой.
ее коснулась какого-то предмета. Так и не открыв глаз, не посмотрев, что
это такое, она тихим голосом произнесла слово "Эв!"
рашение. На краю маленького столика теперь появился очаровательный куз-
нечик, сделанный из изумруда. Вот и все, что осталось от Озмы из Страны
Оз.
молчании, встрепенулись и обменялись тревожными взглядами.
нарх-толстячок. - Но из этого не следует, что не повезет и вам. Тот, кто
отправится следующим, имеет право уже на двенадцать попыток, потому что
теперь заколдовано и превращено в безделушки двенадцать человек. Так,
так, так! Кто же пойдет теперь?
Страны Оз, я считаю своим долгом первым поспешить на помощь нашей пове-
лительнице.
торожен.
Гномов, который подвел его к входу во дворец. Он вошел, и скалы снова
сомкнулись за ним.
шественники снова погрузились в напряженное ожидание. Их порядком огор-
чила неудача Озмы, и мысль о том, что правительница Страны Оз стала ук-
рашением в подземном дворце Короля Гномов, не давала им покоя. Лишившись
своей юной руководительницы, ее подданные не знали, что предпринять. Все
они, вплоть до дрожавшего как лист рядового, опасались, что вскоре прев-
ратятся в безделушки. Внезапно с королевского трона послышалось:
друг Железный Дровосек превратился в весьма потешный предмет. Кто бы мог
вообразить, что из него получится такая занятная штучка! Следующий!
заплакал.
Плакса несчастный!
что его больше нет с нами. Он задолжал мне жалованье за полтора месяца.
марш и поживей!
я не могу.
попытать удачи, то я швырну его в свою плавильную печь.
вход? Покажите мне его поскорее, прошу вас.
Никто не знает, что делал генерал, но очень скоро Король закричал: "Сле-